李嘉誠(chéng)的祖先原為中原人士，因?yàn)?zāi)荒而南遷至福建莆田。后又因戰(zhàn)火連綿不斷而由世祖李明山帶領(lǐng)全家遷至粵東潮州府海陽(yáng)縣，定居于潮州城內(nèi)北門面線巷。從此李氏家庭同大批因戰(zhàn)亂而南遷的中原人一起成了潮州各部落、各家族中的一支。李氏家庭可以說(shuō)是書香世家。李嘉誠(chéng)的曾祖父李鵬萬(wàn)曾經(jīng)是清朝每12年選拔一次的文官八貢之一，一時(shí)傳為佳話。李氏祖居門前用于插貢旗的碑座，就是歷史的見證。因其家族人士治學(xué)風(fēng)氣甚濃，知書識(shí)禮，學(xué)問(wèn)淵博，在鄉(xiāng)村之中頗有名望，頗受村民尊重，故地位極高。
大凡有志之人，無(wú)論年長(zhǎng)年幼，只要心里一旦有了宏大的目標(biāo)，就會(huì)有永不枯竭的動(dòng)力和永不氣餒的行動(dòng)。所以李嘉誠(chéng)一有時(shí)間就躲在小書房里，如癡如醉地看書，海闊天空地去考慮問(wèn)題。即使有很多書他不能看懂或似懂非懂，但他仍能憑他的天賦和聰穎努力去領(lǐng)悟。在書房的小小天地里，李嘉誠(chéng)常常做著狀元及第、衣錦還鄉(xiāng)的好夢(mèng)，他對(duì)那些精忠報(bào)國(guó)的有識(shí)之士敬佩不已。
然而美麗與祥和卻是暫時(shí)的。
1939年6月，日本帝國(guó)主義的鐵蹄開始踐踏這片寧?kù)o的土地。整日整夜，日本的飛機(jī)對(duì)潮州地區(qū)狂轟濫炸，寧和而美麗的潮州城成了一片廢墟。李氏一家冒著隨時(shí)可能被殺的危險(xiǎn)，躲著不時(shí)而來(lái)的流彈，爬過(guò)一道道封鎖線，步行十幾天，一路風(fēng)餐露宿，歷盡千辛萬(wàn)苦，輾轉(zhuǎn)到香港。一家人寄居在舅父莊靜庵的家里。
禍不單行，這時(shí)候李嘉誠(chéng)的父親李云經(jīng)因勞累過(guò)度不幸染上肺病。身為長(zhǎng)子的李嘉誠(chéng)一邊照顧父親，一邊拼命地溫習(xí)功課。他知道父親是給累病的，因此，他希望通過(guò)自己的努力學(xué)習(xí)，以取得好成績(jī)，讓生病的父親能獲得一份精神上的慰藉。
為了給父親治病，李嘉誠(chéng)一家的生活過(guò)得相當(dāng)清貧。兩頓稀粥，再加上母親去集貿(mào)市場(chǎng)收集的菜葉子便是一天的美食。全家唯一的希望都寄托在李嘉誠(chéng)的父親身上，希望他能盡快把病養(yǎng)好，讓全家能度過(guò)這一難關(guān)。父親沒(méi)能熬過(guò)那年冬天，還是撒手歸西了。作為長(zhǎng)子，李嘉誠(chéng)從此不得不眼含熱淚，無(wú)奈地結(jié)束他的學(xué)業(yè)出來(lái)打工，以維持一家人的生活。父親死后，14歲的李嘉誠(chéng)被迫離開了心愛的學(xué)校用他還很稚嫩的肩膀，毅然挑起贍養(yǎng)慈母、撫育弟妹的重?fù)?dān)。mrzl.com
李嘉誠(chéng)先在舅父莊靜庵的中南鐘表公司當(dāng)泡茶掃地的小學(xué)徒。李嘉誠(chéng)到這里之后，學(xué)到的第一個(gè)功夫就是察言觀色，見機(jī)行事。他每天總是一個(gè)到達(dá)公司和最后一個(gè)離開公司。
辛苦而困難的3年過(guò)去了，當(dāng)年那個(gè)14歲的少年已經(jīng)長(zhǎng)成精瘦但結(jié)實(shí)、英氣十足的小伙子了。17歲的李嘉誠(chéng)在一家五金制造廠以及塑膠帶制造公司當(dāng)推銷員，開始了香港人稱之為行街仔的推銷生涯。
當(dāng)今世界很多杰出的企業(yè)家都從事過(guò)推銷工作。推銷是一門十分復(fù)雜而且不容易學(xué)會(huì)的工作。李嘉誠(chéng)酷愛讀書。每天白天工作之后，晚上他還要買些舊書來(lái)自學(xué)，學(xué)完的舊書再拿到舊書店去賣，再用賣掉的錢買新的舊書。這樣既學(xué)到了知識(shí)，又節(jié)省了很多錢。最初，李嘉誠(chéng)向客戶推銷產(chǎn)品之前，心情總是十分緊張。于是他就在出門前或者路上把要說(shuō)的話想好，反復(fù)練習(xí)，從而成功地克服了緊張的心理。漸漸地，李嘉誠(chéng)發(fā)現(xiàn)自己不僅推銷有術(shù)，而且大有潛力。他那與生俱來(lái)的觀察能力和分析能力十分適合于做推銷員。他總是能憑著直覺看出客戶是什么類型的人物，并且能馬上了解客戶的心理和性格，從而定好相應(yīng)的推銷策略。
李嘉誠(chéng)認(rèn)為，在從事推銷工作的時(shí)候，必須充滿自信，而且要熟悉所推銷的產(chǎn)品，盡最大努力，設(shè)法讓客戶感到你的產(chǎn)品是廉價(jià)而且優(yōu)秀的。很快，李嘉誠(chéng)成了全公司的佼佼者。但李嘉誠(chéng)從來(lái)不喜歡高談闊論，他認(rèn)為從事推銷工作，重要的有兩點(diǎn)：一是勤勞，二是創(chuàng)新。由于出色的推銷成績(jī)，李嘉誠(chéng)18歲就做了部門經(jīng)理，兩年后又被提升為這家塑膠帶制造公司的總經(jīng)理。
走南闖北的推銷生涯，不僅初步形成了李嘉誠(chéng)的商業(yè)頭腦，豐富了他的商業(yè)知識(shí)，而且也使李嘉誠(chéng)結(jié)識(shí)了很多好朋友，教會(huì)了他各種各樣的社會(huì)知識(shí)。同時(shí)，在推銷過(guò)程中，也使他學(xué)會(huì)了寬厚待人、誠(chéng)實(shí)處世的做人哲學(xué)，為他日后事業(yè)的發(fā)展，打下了良好的基礎(chǔ)。
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