7月27日，倫敦奧運會倒計時一周年慶典儀式在倫敦特拉法加廣場隆重舉行，倫敦奧組委主席在向駐倫敦各國記者通報倫敦奧運會籌備情況時強調(diào)，倫敦已“準備就緒”：倫敦奧運會進入一周年倒計時。
談到倫敦，我們首先想到的就是位于英國郊區(qū)的皇家格林尼治天文臺。你知道嗎，格林尼治標準時間的制定，與英國一件爭執(zhí)案有關：1858年11月24日，英國多塞特郡的時鐘指在上午10時6分，該郡一位法官判決一名提請土地訴訟的人敗訴，因為在上午10點開庭時他沒有準時到庭。兩分鐘后，那人到庭，他向法官指出，按照他家鄉(xiāng)肯柏蘭郡喀來耳鎮(zhèn)火車站的時鐘，他是準時到達的。該案因此必須重審。火車站與法庭的時間出現(xiàn)差異，于是，這起土地訴訟案不得不重新審理，這也促使英國政府去統(tǒng)一時間。
英國是一個航海事業(yè)非常發(fā)達的國家，對航海者來說，如果沒有準確的計時工具，就無法知道船只在海洋中航行的位置及時間。為解決測定航海經(jīng)度問題，早在1675年英王查理二世下令在倫敦東南泰晤士河畔的格林尼治村興建天文臺。天文學家經(jīng)過百余年的努力，終于研究出了一套科學的計時法，并把經(jīng)過這個天文臺的子午線，作為地理經(jīng)度測量和計時系統(tǒng)的起點。全世界的航海者只要以格林尼治天文臺的子午線為起點，便可以在航行中準確地測出自己船只的正確位置和當時的時間。格林尼治天文臺的科學研究，為繁榮海上航運事業(yè)、避免航海事故作出了貢獻。
當格林尼治天文臺確定自己的子午線時，世界上有些國家根據(jù)本國的地理條件，也確定了自己的子午線，這樣就非常容易造成混亂。為了解決這個問題，1884年10月13日，20多個國家的代表在美國華盛頓召開會議，就使用統(tǒng)一的國際標準時間和統(tǒng)一的子午線問題作出決議：“會議向與會國政府建議，將通過格林尼治天文臺子午儀中心的子午線規(guī)定為經(jīng)度的本初子午線。”于是，通過格林尼治天文臺的經(jīng)線被世界公認為本初子午線，作為計算地理經(jīng)度的起點和世界“時區(qū)”的起點，格林尼治國際標準時間從此誕生。從此以后，世界上的大多數(shù)人便開始在鬧鐘設定的固定時刻起床，在工廠下班的鈴聲準時敲響后拖著疲倦的身體回家。
第二次世界大戰(zhàn)后，由于天文儀器的發(fā)展，格林尼治天文臺已經(jīng)容納不下大量的現(xiàn)代化儀器。再加上倫敦的空氣污染也影響對天象氣候的觀測，格林尼治天文臺遷到了東南沿海的蘇薩克斯郡，舊址改為英國天文博物館。時至今日，天文臺舊址依然保留著一條混凝土嵌著銅條的“格林尼治子午線”，繼續(xù)用作零度經(jīng)線和位置。人們習慣稱這里是“時間開始的地方”。
本文來自：逍遙右腦記憶 http://yy-art.cn/chuzhong/1009113.html
相關閱讀：初中地理課堂學生興趣培養(yǎng)