明天，國內(nèi)的關(guān)注熱點(diǎn)，該是高考了。
這是一個(gè)幾乎沒法兒回避的考試。一次考試結(jié)果，說的夸張點(diǎn)，會決定我們之后的人生是回家鄉(xiāng)耕田還是坐在一個(gè)干凈明亮的辦公室里；不夸張的說，它決定了我們未來的生活質(zhì)量與命運(yùn)。至少，20多年前的那場高考，對于我的意義是這樣的。
這場考試，后來總是出現(xiàn)在我的夢里。很多個(gè)夜晚，我都在夢中參加高考：坐在位置上，當(dāng)老師發(fā)下試卷后，我才發(fā)現(xiàn)自己一點(diǎn)也沒有準(zhǔn)備。焦慮、恐慌、不知所措，就是我對這些夢的全部印象。奇怪的是，這么多年，同樣的夢境一次次重復(fù)，感受也幾乎是一模一樣。
如今我還記得，當(dāng)年高考前，自己有過很多次失眠。老師在安撫我們時(shí)，也支了一個(gè)小絕招：考前的晚上，喝一小杯白酒，能讓自己很快睡著。1990年的那個(gè)夏天，我跑到馬路對面的小賣部，沒買到白酒，卻買了一瓶啤酒。記得考前的那天晚上，人都快喝飽了，也沒能很快入睡。
這些都是當(dāng)年的記憶。
這幾天，七月份即將滿15周歲的女兒也面臨著一場相當(dāng)于中國中考的大考：GCSE（GeneralCertificateofSecondaryEducation）考試。
與國內(nèi)不同，她所有的科目，不是在幾天內(nèi)一次性考完，而是分在今年（2019年級）和明年（2019年級）進(jìn)行多次考試。
比如，她這兩天考的是科學(xué)（包括物理、化學(xué)和生物）和數(shù)學(xué)。而科學(xué)和數(shù)學(xué)，也是分很多次考：科學(xué)這學(xué)期考三次，明年還會考三次；數(shù)學(xué)這學(xué)期考兩次，接下來一年還會再考兩次。
考試的這幾天，如果考試在上午，女兒依舊是早上八點(diǎn)四十五到校，下午三點(diǎn)多放學(xué)。如果是下午考試，她則會一點(diǎn)鐘到校，考完后回來。她平時(shí)上課的時(shí)間為：早上八點(diǎn)四十五到校，下午三點(diǎn)一刻或三點(diǎn)半放學(xué)。這是她一直以來的上學(xué)時(shí)間。
在英國讀了五年書，沒有早自習(xí)，更沒有晚自習(xí)，當(dāng)然也沒有周末補(bǔ)習(xí)班。
接下來這一年，她還要接著考英語、宗教、德語、歷史、音樂、藝術(shù)、地理等科目。因此她的中考，是在這一年多的時(shí)間里斷斷續(xù)續(xù)考完的。
英國的學(xué)生是不允許在班上或?qū)W校排名次的。每個(gè)學(xué)生都是在老師的幫助下設(shè)定學(xué)習(xí)目標(biāo)，自己跟自己比。如果她覺得自己考試成績沒有達(dá)到老師設(shè)定的目標(biāo)，自己覺得不理想，她還可以申請?jiān)倏�。而再次申請考試，是不收取任何費(fèi)用的。
上面這些科目，是她在學(xué)習(xí)了許許多多的課程之后挑選出來的。英國的學(xué)生在11周歲進(jìn)入中學(xué)，之后便要學(xué)習(xí)很多課程，如德語、法語、食物、IT（信息與科技）等。中學(xué)的前兩年，女兒需要把學(xué)校設(shè)置的課程通學(xué)一遍。在這之后，她才能按照學(xué)校的規(guī)定，根據(jù)自己的喜好挑選出現(xiàn)在學(xué)習(xí)的這些課程。
中考之后，女兒將進(jìn)入兩年制的英國高中（SixForm）學(xué)習(xí)，這意味著，在高中的考試科目中，她可以淘汰掉自己不喜歡的，然后選擇至少三門自己喜歡的課程，集中學(xué)習(xí)，為將來進(jìn)入大學(xué)做準(zhǔn)備。
“考試的幾門課，一定是每個(gè)學(xué)生自己要學(xué)的�！币晃辉�(jīng)參加過英國高中考試的女生說道。如果不喜歡的課程之前的通學(xué)階段結(jié)束，就意味著學(xué)生這一生與它就此告別。而這三門或更多的課程，將在她高中時(shí)分多次考完，就像她的中考一樣。這有點(diǎn)兒像用網(wǎng)兜捕魚，先放后收，先讓你把所有的課都感受一遍，再逐步縮小范圍，直到最后選擇自己最喜歡的科目。
國內(nèi)所謂的高考，在英國被稱之為A-Level(GeneralCertificateofEducationAdvancedLevel)，這是女兒進(jìn)入大學(xué)很重要的因素，但并不是惟一的因素。因?yàn)�，除了A-Level，決定她是否能入學(xué)的還有：帶課老師寫的推薦信和她自己參加社會活動或著從事相關(guān)工作的簡歷。
老師會亂來嗎？會不講原則地亂寫一通嗎？
不可能，絕無可能。我問過一個(gè)從上海過來參加過A-Level考試的女孩兒，她回復(fù)我說：如果出現(xiàn)這樣的情況，下一年，這個(gè)高中就不再會有信譽(yù)了。在一個(gè)收到過虛假推薦信的大學(xué)里，以后你說的再好，也沒有人相信了。
我理解她的意思。在一個(gè)連公章都沒有的國度里，沒人敢拿自己的信譽(yù)開玩笑。哪怕是一個(gè)高中的代課老師。
這也意味著，招生是大學(xué)自己的事情，跟全國是否統(tǒng)一考試毫無關(guān)系。大學(xué)會維護(hù)自己的聲譽(yù)，因而不用反復(fù)強(qiáng)調(diào)制度或紀(jì)律。聲譽(yù)比啥都重要。
除了這些所謂的高考，在英國你還可以讀Fundation，是當(dāng)于大學(xué)的預(yù)科。許多大學(xué)也承認(rèn)這個(gè)，有了預(yù)科成績，也可以進(jìn)入大學(xué)學(xué)習(xí)。當(dāng)然，英國最頂級的牛津劍橋，是只認(rèn)A-Level的。此外，還有一個(gè)IB（國際文憑課程），也同樣可以申請英國的大學(xué)。
如果你走的是預(yù)科的路子，只要你讀完一年的預(yù)科課程，你一樣能夠進(jìn)入大學(xué)讀書。讀預(yù)科的人，可以是18歲之前的青少年，也可以是五、六十歲的老人。英國的大學(xué)是終身制的，在任何年紀(jì)，你都可以進(jìn)入大學(xué)的課堂，享受讀書的樂趣。
當(dāng)然，英國的大學(xué)很多，學(xué)生的可選擇余地比較大。7000萬人口的國家，僅我國教育部認(rèn)可的大學(xué)就有100多所，這并不包括那些形形色色的私立學(xué)院。任何一所大學(xué)，都有自己的強(qiáng)項(xiàng)專業(yè)，這使得學(xué)生在考慮學(xué)校時(shí)，除了牛津、劍橋等名校，還有更多的選擇。
比如，我當(dāng)年讀的第一個(gè)攝影碩士班，是和中國一所院校合辦的。盡管在教育部公布認(rèn)可學(xué)歷的英國院校里，它曾一度排命至第109位。但就我們所學(xué)的專業(yè)而言，它卻是全世界這個(gè)行業(yè)里最好的之一。就在前幾年，它還一度被美國某著名雜志評為此專業(yè)的全球前幾名。
再比如，后來我讀的第二個(gè)英國大學(xué)，綜合排名依然很落后，但其媒體藝術(shù)學(xué)院，卻在英國所有大學(xué)里排到了前三。
即使是最差的大學(xué)，也有好的專業(yè)。學(xué)生去讀了這樣的專業(yè)，一樣可以昂首挺胸。差異化能夠讓大學(xué)避免“千校一面”，不同的學(xué)校也因此而得以立足，從而不可替代。
我在英國認(rèn)識的兩個(gè)孩子，都在國內(nèi)參加了高考。換句話說，他們都是高考的失敗者。被家里送至英國后，都在這里重新讀預(yù)科。我在詢問他們英國的教育和中國有什么不同時(shí)，其中的一位男生回復(fù)我說：
“國內(nèi)的高考是分?jǐn)?shù)下來之后選大學(xué)，而這里是選了大學(xué)及想學(xué)的專業(yè)之后再來選預(yù)科要上的課程。前面是為了將就分?jǐn)?shù)，后者是為了自己的興趣�！�
“表面上看沒啥區(qū)別，但是，區(qū)別可大了！”他在電話里跟我感慨地說。
為興趣而學(xué)，就能讓他感到讀書有意思。這個(gè)男生很喜歡心理學(xué)，所以他選了社會學(xué)、心理學(xué)等人文學(xué)科作為預(yù)科所學(xué)課程。每次和他電話，他總是很高興地跟我說：不知道為什么，我總覺得這些課好簡單！
另一個(gè)例子來自一位女生。她16歲從上海來到英國，在這里開始讀高中。這位女生同樣講到了為興趣讀書有著跟國內(nèi)大不一樣的效果：她當(dāng)年的班上，許多中國學(xué)生的數(shù)學(xué)成績好，為了考出高分，就把數(shù)學(xué)作為最終的考試科目。而班上也有英國本地的孩子，同樣選了數(shù)學(xué)，卻在考試中考不贏中國學(xué)生。十多年過去了，結(jié)果卻大不相同：因興趣選數(shù)學(xué)的英國同學(xué)中，有的成了英國一些名牌大學(xué)的數(shù)學(xué)博士；而同樣選擇了數(shù)學(xué)的中國同學(xué)，大多數(shù)在從事會計(jì)工作。
這兩個(gè)不一樣的結(jié)果，一直令她感到震憾。
另一位讀預(yù)科的女孩兒，前兩年在國內(nèi)參加高考。高考成績不理想，便去讀了國內(nèi)的一所警校。后來父母改變主意，讓她從國內(nèi)休學(xué)來英國讀預(yù)科。一年之后，她給我回復(fù)了中英教育的幾個(gè)不同：
一、英國上課時(shí)間少，早上九點(diǎn)上課，下午四點(diǎn)放學(xué)。其余時(shí)間自主學(xué)習(xí)。而在中國讀高中時(shí)，除了中午有兩個(gè)小時(shí)休息，從早上六點(diǎn)開始早自習(xí)，一直上到晚上十點(diǎn)才放學(xué)。
二、一個(gè)是自主學(xué)習(xí)，一個(gè)是強(qiáng)迫學(xué)習(xí)。強(qiáng)迫學(xué)習(xí)的惡果是，到了大學(xué)，如果沒人監(jiān)督，就會非常的放松乃至松懈，弄不好，四年時(shí)間會虛度。
三、中國的一次高考成績就決定了一個(gè)人未來就讀的大學(xué)。而英國錄取一個(gè)學(xué)生，要考察學(xué)生的方方面面：演講、報(bào)告、論文、考試等。在英國，一個(gè)人的未來，絕不是靠某個(gè)單一因素決定。
四、中國是大班教學(xué)，一個(gè)班上六、七十個(gè)學(xué)生，老師不可能每個(gè)人都顧及到；而英國是小班教學(xué)，自己所在的班級只有16個(gè)學(xué)生，老師可以根據(jù)每個(gè)學(xué)生的不同情況，進(jìn)行教學(xué)調(diào)整。
五、英國教育更注重培養(yǎng)學(xué)生的批判性思維（CriticalThinking），要讓你永遠(yuǎn)擁有質(zhì)疑的能力，同時(shí)也讓你能夠考慮到任何事物的兩面性；而在中國讀書，老師就是給你固定的模板和內(nèi)容，然后讓你背下來就完事了。
現(xiàn)在，她即將結(jié)束自己的預(yù)科課程，在九月份進(jìn)入大學(xué)學(xué)習(xí)。
在升學(xué)競爭方面，英國大學(xué)的競爭同樣激烈。任何不努力的人，都只會被未來淘汰。只不過，這種激烈，和國內(nèi)的憑考分定終身大不相同。
盡管英國教育有如此之多的優(yōu)勢，但它仍有其致命弱點(diǎn)：牛津、劍橋錄取的學(xué)生中，私立學(xué)生占據(jù)了太大太大的比例。那些有錢人，能夠讓孩子從小就到私立學(xué)校里受教育，從而增加了獲取更好教育資源的可能性。而普通民眾的孩子，機(jī)會則小的多。
這是英國教育的硬傷。
不管如何，一個(gè)不爭的事實(shí)是，越來越多的中國孩子選擇來英國讀書。這些留學(xué)孩子的年齡也越來越小。而在我的微信里，問的最多的就是：我的孩子什么時(shí)候出來讀書好？有一位多年認(rèn)識的朋友，她給我留言說：我女兒想讀伯明翰大學(xué)，500萬人民幣能在這個(gè)城市買什么樣的房子？
這篇文章里的三個(gè)主人公，一個(gè)已經(jīng)來英國10多年，早已成人，參加工作多年；那個(gè)小男生，今年也收到了薩里和約克等大學(xué)的預(yù)錄通知書，家里人也不再為他前兩年的高考成績不佳而感到沮喪；而給我寫下上面那些感觸的女孩子，也快要結(jié)束自己的預(yù)科學(xué)習(xí)，從而踏入自己喜歡的大學(xué)，開始新的生活。
而我的女兒，在接下來的一年時(shí)間里，還要面臨許許多多的中考。中考之后，才是兩年的高中生活，那將是她的高考時(shí)間。她能否順利過關(guān)？和中國的父母一樣，她的背影中仍然有我深深的牽掛，我仍然會為她未來的考試捏把汗。
而當(dāng)初讓她跟我們一起出來讀書的原因很簡單：我希望她有喜有樂，希望她永遠(yuǎn)有一張舒展的笑臉。人的面孔不會撒謊，面孔上坦誠著她所經(jīng)歷的一切。
我當(dāng)然不希望自己無數(shù)次做過的有關(guān)高考的噩夢，出現(xiàn)在女兒未來的生活中。
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