圖片來源：James French

大自然再一次擊敗了人類。它僅用了70年時間，便讓一種細菌進化出能分解并吃掉聚對苯二甲酸乙二醇酯（PET）的能力，而PET是全球問題最多的塑料污染物之一。相關(guān)成果日前發(fā)表于《科學(xué)》雜志。

日本研究人員通過分析從土壤和廢水中收集的以PET塑料殘骸為食的細菌，發(fā)現(xiàn)了這個物種并將其命名為Ideonella sakaiensis。

這種細菌似乎只吃PET，并且僅利用兩種酶，就能將其分解。它一定是演化出了這種能力，因為到上世紀40年代塑料才被發(fā)明出來。該團隊希望，此項發(fā)現(xiàn)將帶來分解塑料的新方法，或者利用細菌本身，或者是它們在分解過程中用到的兩種酶。

當前急需降解PET的新方法??大量廢棄物堆積在全球的垃圾填埋場和自然環(huán)境中。2019年，5600萬噸PET被制造出來，是當年產(chǎn)生的全部塑料的約四分之一。然而，僅有2200萬噸被回收利用。

“大量PET堆積在全球的生態(tài)環(huán)境中。”來自京都工藝纖維大學(xué)的Kohei Oda表示，“因此，能將其分解的細菌在解決這個問題上大有用處�！監(jiān)da所在的團隊作出了上述發(fā)現(xiàn)。

那么，細菌是如何做到這一點的？它們用藤蔓一樣的線狀體和PET連在一起，然后依次利用兩種酶將PET分解成對環(huán)境無害的對苯二甲酸和乙二醇。隨后，細菌消化了這兩種物質(zhì)。這意味著，它們對清除環(huán)境中的塑料污染物非常有用。

不過，這一過程耗時較長??在30℃下需要6周左右才能完全降解一塊指甲蓋大小的PET。

“我們不得不改善這種細菌，讓它們更加強大。或許，轉(zhuǎn)基因會很有用�！監(jiān)da介紹說。

來自德國格賴夫斯瓦爾德大學(xué)的Uwe Bornscheuer表示，讓降解速度變快的一種方法是把生產(chǎn)兩種酶的基因轉(zhuǎn)移到諸如大腸桿菌等生長更加快速的細菌中。

本文來自：逍遙右腦記憶 http://www.yy-art.cn/chuzhong/1250671.html

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