地面從大氣中獲得的水汽凝結物，總稱為降水，它包括兩部分，一是大氣中水汽直接在地面或地物表面及低空的凝結物，如霜、露、霧和霧淞，又稱為水平降水；另一部分是由空中降落到地面上的水汽凝結物，如雨、雪、霰雹和雨淞等，又稱為垂直降水。一天之內50毫米以上降水為暴雨，25毫米以上為大雨，10-25毫米為中雨，10毫米以下為小雨，75毫米以上為大暴雨，200毫米以上為特大暴雨。
對流雨：
如果下墊面（地面）高溫潮濕，近地面空氣強烈受熱，引起空氣的對流運動，濕熱空氣在上升過程中，隨氣溫的下降，形成對流云而降水，比如積雨云和濃積云，條件一定時即可降水。特點是強度大，歷時短，范圍小，還常伴有暴風，雷電，故又稱熱雷雨。在熱帶雨林氣候區(qū)和夏季的亞熱帶季風氣候區(qū)多見。
地形雨：
暖濕氣流在運行的過程中，遇到地形的阻擋，被迫沿著山坡爬行上升，從而引起水汽凝結而形成降水，稱為地形雨。地形雨一般只發(fā)生在山地迎風破，背風坡氣流存在下沉或者下滑，溫度不斷增高，形成雨影區(qū)，不易形成地形雨。
世界降水分布特點：
世界降水分布差異的原因：
1.受緯度位置因素的影響，赤道地區(qū)降水多，兩極地區(qū)降水少；
2.受海陸位置因素的影響，大陸內部降水少，沿海地區(qū)降水多；
3.受地形因素的影響，迎風坡降水多，背風坡降水少。
世界的雨極和干極：
世界的雨極是乞拉朋齊，位于亞洲的印度。世界的干極是阿塔卡馬沙漠，位于南美洲。
世界降水分布圖：
某地的降水柱狀圖：
世界上最干燥的地方??阿塔卡馬沙漠
阿塔卡馬沙漠，是南美洲西海岸中部的沙漠地區(qū)，在安第斯山脈和太平洋之間南北綿延約600英里（近1000公里），總面積約為70,000平方英里（181,300平方公里），主體位于智利境內，也有部分位于秘魯、玻利維亞和阿根廷。介于南緯18°～28°之間，南北長約1100公里，從沿海到東部山麓寬100多公里。在副熱帶高氣壓帶下沉氣流、離岸風和秘魯寒流綜合影響下，使本區(qū)成為世界最干燥的地區(qū)之一，且在大陸西岸熱帶干旱氣候類型中具有鮮明的獨特性，形成了沿海、縱向狹長的沙漠帶。
阿塔卡馬地區(qū)的房屋都沒有擋雨的房檐，屋頂大都建成平的，不必考慮排水的斜度。有的人家還在屋頂上砌一圈矮墻，用來堆放家庭雜物。城市里盡管街道縱橫交錯，但馬路上卻沒有排水道。大部分人不知雨傘、雨衣是何物，大大小小的商店里也沒有防雨商品可賣。由于缺乏防雨設施，即使一點降雨也會引起全城騷動，把人們弄得手忙腳亂。阿塔卡馬地區(qū)有人類居住的歷史至少已經1萬年。圣彼德羅就是一個有悠久歷史的村落遺址。人們在此能看到古代印第安人居住的房子、防御工事、行政中心和古道。目前這里依然生活著許多印第安人。由于干旱少雨，他們至今保留著求神降水的風俗。祭祀儀式的中心活動是殺駱駝祭神。印第安人將一只高大強壯的駱駝捆綁起來，用染上顏色的羊毛扎在駱駝的后背和耳朵上，然后再用刀剖開駱駝的身體，將跳動的心臟用古柯葉包起來投入火中。此時，人們會閃出一條通道，為駱駝的靈魂“順利升天”騰出地方，駱駝鮮血則被人捧著灑向四方。不過，隨著社會的進步和發(fā)展，當?shù)厝艘阎饾u學會飲用安第斯山的雪水以及開采地下水源。有趣的是，在沙漠北端的阿里卡市，印第安人還根據(jù)多霧而無雨的氣候特點發(fā)明了“用網捕水”的辦法。說起來這還要歸功于植物的啟發(fā)。當?shù)厝税l(fā)現(xiàn)有兩種植物在干旱的沙漠中長勢良好，原因就是其枝葉能從霧氣中攝取所需的水分。
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