忽然間，父親開口跟我要錢了。最初的說法是身體不太舒服，要去醫(yī)院做個全面檢查。我立即匯了
2000
元給他。
沒想到時間不長，他又來電話，說想買一輛電動三輪車，騎普通的三輪車去趕集有點兒吃力。
他接連兩次要錢，我猶豫了一下。他好像聽出了我的遲疑，說：“你給我出一半，我自己出一半，可以把家里的羊賣了。”
我的心軟了下來。這些，他一直養(yǎng)羊，每天都要趕到坡上去，一來一回一整天就過去了。母親在的時候，還會去給他送些熱的飯菜，幾前母親去世了，他就帶一些餅子和咸菜，裝一壺白開水。我想把他接到城里，他執(zhí)意不來；在縣城的弟弟打算接他一起過，他也不肯。
既然無法說服他，就只能由他了。我如數把錢匯了過去，心里卻覺得有什么地方不太對勁。
三個月后，我公休，決定帶女兒回家去看看他。我事先沒有告訴他。
家里的門鎖著。我便牽著女兒上了坡，遠遠看見小小的羊群，走近了才看見他坐在一棵樹下打盹，旁邊鋪著一塊塑料布，上面放著吃了一半的餅子、一小袋咸菜，還有一壺水……
我心里一酸，喊了一聲“爸”！
他激靈一下，睜開眼睛，半天才反應過來：“丫頭，你回來咋不先說一聲？”
女兒搶著說：“媽媽說要給您一個驚喜。”
回到家，院子不像母親在時那樣整潔。角落里，放著他騎了很多的三輪車。
“爸，你買的電動車呢？”我隨口問。
他有些慌張：“我……還沒買呢，人家說下個月電動車降價。”
“想買就買，明天我陪你去。”我說著，拿了掃帚掃院子。
他說：“再等等，等降了價，我讓你弟陪我去。”然后，他就進屋去給孫女找“稀罕物”吃。我收拾院子時，聽見他給弟弟打電話：“你姐回來了，你們晚上也回來吃飯吧。”又小聲叮囑了一句：“多買點兒好吃的。”
我想說什么，卻又住了口。在農村，長輩都偏心男孩。多以來，我心里始終介意父母的偏心。
下午，弟弟兩口子帶著孩子早早回來了。
父親親自下廚，做了很多菜。他竟然把每一道菜都做出了母親式的味道。吃著吃著，我?guī)?/u>
乎流下淚來。
晚上父親聊天時說其實弟弟一直很牽掛我，弟妹還給我女兒織了毛衣……
最后，他繞了很大的圈子還是落到了錢上。先說村里正在統(tǒng)一規(guī)劃，又說母親生前想翻蓋房子，最后才試探著問：“要是手頭不那么緊，能不能……”
我打斷他：“爸，翻蓋房子需要多少錢？”
“大概要
2
萬元吧……”他的聲音低下去。
我愣了一下。
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萬多元，對我來說也不是個小數目。我囁嚅著：“爸，我回去看一看再說，應該不是太大的問題。”
他低下頭：“丫頭，難為你了�？纯茨苡卸嗌�，爸紀大了，別的事，也不會花錢了……”
那天晚上，我翻來覆去。他也是，午夜了，還在院子里走動。
回家后我跟老公說了父親要錢的事，并無奈地嘀咕了一句：“他確實變了，總想著要錢。”
半天，老公也不說話。他經營的小型出口公司，現在連發(fā)工資都成了問題，但他還是說：“把錢給爸吧，咱們緊緊手，日子總還過得去。”我把錢匯給父親半個月后，老家那邊來個親戚，我順口問：“我家的房子，開始翻蓋
了嗎？”
他有些詫異：“沒聽你爸說要翻蓋房子呀！”然后他像想起來什么說：“對了，你爸把羊都賣了，幫你弟買了一輛小貨車。你弟不在工廠干了，自己給人開車送貨，不少賺錢……”
親戚走后，我忍不住把自己關在洗手間，借著“嘩嘩”的水聲哭了一場。
冬天過了一半的時候，老公的公司出事了。他接了一個大單子，對方卻是騙子，幾十萬元被騙得精光。
老公幾乎崩潰，從不沾酒的他開始酗酒。我心疼且焦急，可又無計可施。
弟弟是第二天中午打來的電話。我沒心思和他寒暄，他聽出我的焦慮，便耐心地詢問。
我還是對弟弟說了。沒想到他竟連夜坐火車趕了過來，一進門，從懷里掏出一沓錢，說：“姐，這是
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萬元，不多，先拿著應急。”
我吃驚不已：“你哪來的錢？”
“這幾個月拉貨賺了一部分，用房子抵押貸了
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萬，縣城里的房子不值錢，只能貸這么多……”
我心里一熱，把錢推給他：“我不能用你的錢。”
弟弟急了：“姐，去工廠倒閉，我和你弟妹都下崗了，想買一輛車，沒錢，你給了爸
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萬元，讓他給我，還不讓爸告訴我那是你的錢。我最難的時候，你這樣幫我，不讓我心里有負擔。你能這樣對我，為什么不讓我這樣對你……”
我呆住了。弟弟依然在說：“爸說了，小時候你總讓著我，因為我是弟弟，現在我要保護你，因為你是女人。爸還說，有一天他不在了，我那里就是你娘家……”
（選自《課外閱讀》有刪改）
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