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人們對“激素”這個名詞并不陌生。然而，對“環(huán)境激素”可能還不很了解。

人類用化學方法制取的一些化學物質，通過各種渠道混入食物和空氣中，進入人體呼吸道和消化道后，經過一系列的化學反應，成為干擾人體內分泌的一種力量，致使內分泌失調�？茖W家把這種能起到類似于激素作用的化學物質統(tǒng)稱“環(huán)境激素”，又稱“類激素”。

其實，日本早在1977年就提出過“環(huán)境激素”這一概念，后來美國環(huán)境記者戴安·達碼諾斯給它下了一個定義：這是一種并不直接毒害生命的化學物質，但它以“激素”的面貌對生物體起作用，即使數(shù)量極少，也會使生物體內的內分泌失調，出現(xiàn)生殖器畸形等諸多病變。到目前為止，已經列入“環(huán)境激素”的化學物質有72種，其中包括二惡英、苯乙烯、多氯聯(lián)苯、三丁錫和三苯錫涂料、DDT等，不少除草劑和用于塑料、樹酯原料及洗滌劑的化學物質也在此列。

據(jù)調查，70年代初，加拿大有關部門發(fā)現(xiàn)出生不久的海鷗大批死亡，幸存者也多有畸形。80年代，美國佛羅里達州又發(fā)現(xiàn)鱷魚的孵化率從90%降到18%，幸存的雄性鱷魚陰莖短小，生殖能力低下。日本從東京附近多摩川中捕捉到的13條鯉魚中，發(fā)現(xiàn)有12條生殖器畸形的。進入90年代，丹麥首先發(fā)現(xiàn)了男子精液中精子數(shù)量減少。生殖機能發(fā)生異常。最近幾年，日本的調查發(fā)現(xiàn)，30—50歲的日本男子平均1毫升的精液中有8400萬個精子，而20歲左右的男子只有4600萬個，幾乎少了一半，這造成了男性不孕癥大大增加。女性也存在月經失調、子宮內膜增生等生殖系統(tǒng)被損害的問題。美國的調查也表明，由于“環(huán)境激素”的攝取，引起女性的性早熟，美國48.3%的黑人女孩和14.7%的白人女孩在8歲以前就開始月經初潮。

“環(huán)境激素”類似于激素，為什么產生的作用卻又與激素大相徑庭，嚴重威脅人類的生存呢?

科學家研究發(fā)現(xiàn)，原來這些“環(huán)境激素”的分子結構與人體內激素的分子結構非常相似，當它們進入人體后，就會輕而易舉地與它們的“受體”相結合，這些冒名頂替者混雜其中，魚目混珠，誘使機體漸漸改變某些生物化學反應。久而久之，它們就會使人和其它生物的機體與生殖系統(tǒng)發(fā)生嚴重的差錯和病變。

科學家認為，“環(huán)境激素”問題同地球變暖、臭氧層遭到破壞一樣，已成為全球性環(huán)境大問題。人類在創(chuàng)造文明的歷史中，又一次面臨著自己創(chuàng)造的“惡魔”的挑戰(zhàn)。為了降伏這一“惡魔”，盡可能減輕“環(huán)境激素”給人類造成的危害，專家們建議，趕緊采取防范措施：加強對人工合成化學物質從生產到食用的管理;提高對環(huán)境的監(jiān)測水平和醫(yī)療水平;不要購買塑料制的嬰幼兒用品;不長期用泡沫塑料容器泡方便面。要盡可能多吃谷物和新鮮水果蔬菜，因為它們均能將“環(huán)境激素”排出體

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