一、形成過程
19世紀60年代初，在外國資本主義列強入侵的直接影響下，地主階級改良派的先導(dǎo)人物馮桂芬，目睹“歐風美雨”東來，認為采西學、制洋器已無可回避，于是在其名作《校?廬抗議》中提出了對應(yīng)之策：“以中國倫常名教為原本，輔以諸國富強之術(shù)”，從而最早提出了“中學為體，西學為用”（簡稱“中體西用”）的思想。
到19世紀70年代初，在清朝末年派遣第一批留學生時，地主階級洋務(wù)派的首領(lǐng)人物李鴻章說：“中學”與“西學”要分別教導(dǎo)，學生出洋后，肄習“西學”，兼講“中學”，要學習孝經(jīng)、小學、五經(jīng)及國朝律例，宣講圣諭廣訓(xùn)，使學生懂得尊君親上，不囿于異學。他怕學生受“西學”的影響太深，所以要用“中學”護其本。
到了19世紀90年代，“中體西用”的思想逐漸明朗。早期地主階級改良派的代表人物鄭觀應(yīng)，在其代表作《盛世危言》中說：“中學其本也，西學其末也；主以中學，輔以西學。”
1898年5月5日，洋務(wù)派的首領(lǐng)人物張之洞發(fā)表《勸學篇》，共24篇。他寫道：“中學為內(nèi)學，西學為外學；中學治身心，西學應(yīng)世事。”洋洋4萬余言的《勸學篇》以此為基調(diào)，系統(tǒng)闡發(fā)了“中體西用”的思想，被視為“中體西用”思想的集大成之作。全書貫穿了“舊學為體，新學為用”的論點，主張在維護封建統(tǒng)治的基本原則下，接受西方資本主義的技術(shù)，猛烈攻擊維新派的“開議院、興民權(quán)”學說。
《勸學篇》進呈后，深得光緒皇帝的賞識，得以頒行天下，各地相繼翻印，一時間，“挾朝廷之力以行之，不脛而遍于海內(nèi)”。
1898年6月11日，光緒帝宣布變法時，在“詔定國是”中把“中體西用”的思想詔示全國：各大小官員，要以中國圣賢之學作為根本，兼而博采西學中切時務(wù)的東西，以成為通達濟變之才。
同時，一些外國人如赫德、李提摩太等人，從殖民主義的需要出發(fā)，也為《勸學篇》大加贊賞和鼓吹，先后把它譯成英文和法文出版。兩年后，該書的紐約版易名為《中國唯一的希望》。
到了20世紀初，清朝統(tǒng)治者在推行“新政”時，仍然奉行“中體西用”的思想。
二、影響及原因
在封建主義文化充斥的近代中國，“中體西用”是唯一能夠容納西方資本主義文化的思想。沒有“中體”作為前提，“西用”就無所依托，就進不了中國的大門；而沒有“西用”，“中體”則無法注入新的活力，得以茍延殘喘。因此，它是中國封建主義文化與西方資本主義文化相結(jié)合的產(chǎn)物，是近代中西方文化交流的媒介和中國廣泛、深入學習西方的階梯。
“中體西用”的內(nèi)涵并不是一成不變的。中國人在利用“西學”、維護“中體”的過程中，對西學的認識是不斷擴展的。
作為“中體西用”思想的實踐者──地主階級洋務(wù)派，出于實際需要，把它作為洋務(wù)運動的指導(dǎo)思想。按照“西用”的原則，引進了一批西方近代科學技術(shù)和先進工具，培養(yǎng)了一批初步掌握近代科學技術(shù)的人才；同時也吸引了地主、商人投資于新式工業(yè)，這在客觀上誘導(dǎo)了中國民族資本主義的產(chǎn)生。此外，舊式書院逐漸向新式學堂轉(zhuǎn)變，又培養(yǎng)了一批具有資產(chǎn)階級思想的知識分子。
但是，洋務(wù)派奉行“中學為體”，結(jié)果封建主義的“體”與資本主義的“用”發(fā)生了沖突，使洋務(wù)運動步履維艱，甲午中日戰(zhàn)爭的失敗，宣告了洋務(wù)運動的破產(chǎn)。這就說明把代表資本主義生產(chǎn)方式的西學，嫁接到封建主義的中學肌體上，是不可能茁壯成長起來的。
19世紀末20世紀初，“中體西用”思想的首倡者──地主階級改良派逐漸認識到，西學不僅指西方自然科學技術(shù)，還包括西方上層建筑的文化教育和政治體制等，可謂“體”“用”兼?zhèn)洌袊笃洹坝谩倍z其“體”，這是學習“西學”難以奏效的重要原因。他們認為中國不但要學習西方科學技術(shù)的“用”，而且要采用西方的政治制度──君主立憲的“體”，以改變中國封建主義的“體”。這樣，地主階級改良派又舉起了批判的旗幟。
“中體西用”的思想在中國流行了近半個世紀，使中國人看到了一個陌生而先進的西方世界，并把西方的一些先進東西引了進來，從而在中國封建主義文化的城墻上打開了一個缺口，使中國人找到了一個能夠容納和吸收“西學”的形式，推動了中國近代化的進程。
作者簡介：曹中原，湖南常德市三中歷史教師。在《歷史教學》《中史參》《歷史教學問題》《中國考試》《考試》《考試報》等報刊發(fā)表教輔文章一百余萬字；在《人民教育》《中國教育報》等報刊發(fā)表教育論文一百余篇。參與編寫歷史教學社七卷本《新編中國史話》；被云南教育報刊社特聘為歷史學科專家。
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