漢代的儒家吸收了方士的某些思想，并發(fā)展出“天人感應(yīng)”的理論。這一理論認(rèn)為，當(dāng)君主賢明時(shí)，上天就會(huì)降生祥瑞；反之則會(huì)降生災(zāi)異。芝草在方術(shù)的概念中既然被認(rèn)為是仙草，也就自然而然地成了祥瑞的重要代表。
尋找祥瑞是現(xiàn)實(shí)的政治需求，皇帝借以證明自己合法地位的芝草，必須是現(xiàn)實(shí)世界中可以找到的，而不能等同于方術(shù)家所謂“車馬形，人形，六畜形”的虛構(gòu)之物。因此，漢代的皇帝并不是依據(jù)方士的描述去尋找芝草，而是當(dāng)某種看似神奇的生物出現(xiàn)之后，給它安上一個(gè)“芝草”的名字。于是，西漢元封三六月，甘泉宮內(nèi)中發(fā)現(xiàn)了“九莖連葉”的芝草，這很可能是芝草第一次進(jìn)入皇帝的視野。第一棵芝草獲得朝廷的認(rèn)證，表示朝廷有了識(shí)別芝草的標(biāo)準(zhǔn)，芝草這個(gè)概念開始具象化并清晰起來。從此之后，芝草就源源不斷地被發(fā)現(xiàn)和進(jìn)呈。就漢朝而言，宣帝元康四，“金芝九莖產(chǎn)于函德殿銅池中”；漢平帝時(shí)，“甘露降，神芝生”；明帝中元十七，“芝草生殿前”；章帝建初三，“零陵獻(xiàn)芝草”；安帝元初七，豫章“郡界有芝草生”，但太守未進(jìn)呈；桓帝建和元，“芝草生中黃藏府”；靈帝光和四，“郡國(guó)上芝英草”(
同上)
。
由于方士對(duì)芝草的描述迷離惝恍，所以對(duì)皇家而言，什么樣的生物會(huì)被認(rèn)為是芝草，是很值得玩味的。首先，必須罕見，否則就無所謂靈異了。其次，常規(guī)條件下難以栽培，因?yàn)橹ゲ萑绻罅糠敝车脑捑褪チ讼槿鸬馁Y格。第三，快速而突然地生長(zhǎng)成形，因?yàn)槲覀円埠茈y想象天下會(huì)有需要生長(zhǎng)多才會(huì)成形的祥瑞。最符合上述三個(gè)條件的，恐怕是靠風(fēng)力傳播孢子繁殖的某些真菌。與先秦芝蘭合稱的提法不同，漢朝出現(xiàn)了芝菌并列的另一種稱謂，如《漢書·藝文志》中提到托名黃帝而作的、名為《黃帝雜子芝菌》的一部著作。
那么，能不能說被認(rèn)作祥瑞的芝草就是今天通稱的靈芝呢?
仍然不能。拿漢宣帝元康四發(fā)現(xiàn)的靈芝來說，它生于“函德殿銅池中”，銅池底部可能積水聚土，滋生植物和真菌，但靈芝是一種特殊的真菌，生于樹木或者朽木上，不會(huì)在土壤中滋生。東漢學(xué)者王充指出：“芝生于土，土氣和，故芝生土。”(
《論衡》)
可見漢代作為祥瑞的芝草，可能有不少是土中所生，并不是專指今人所通稱的靈芝。
我們甚至很難從古代藥物學(xué)著作中尋找“靈芝”二字的蹤跡�！渡褶r(nóng)本草經(jīng)》不言靈芝，而說有赤黑青白黃紫六芝，陶弘景認(rèn)為六芝是仙家之物，現(xiàn)實(shí)中的靈芝(
紫芝)
功效并不顯著。明代的《本草綱目》被公認(rèn)為藥物學(xué)的權(quán)威著作，其作者李時(shí)珍并沒有把靈芝當(dāng)作一味藥物收入書中，也沒有收錄包含靈芝的藥方，卻明確地指出靈芝就是石耳的別稱(
參《本草綱目》“石耳日用”條)
。這就是說，我們今天所見的靈芝，在明代還沒有與“靈芝”這個(gè)名字產(chǎn)生對(duì)應(yīng)關(guān)系。
被譽(yù)為仙藥的靈芝仙草，在現(xiàn)實(shí)中竟然極少入藥，這是為什么呢？李時(shí)珍指出：
段成式《酉陽雜俎》云：屋柱無故生芝者，白主喪，赤主血，黑主賊，黃主喜，形如人面者亡財(cái)，如牛馬者遠(yuǎn)役，如龜蛇者蠶耗。時(shí)珍嘗疑芝乃腐朽馀氣所生，正如人生瘤贅。而古今皆以為瑞草，又云服食可仙，誠(chéng)為迂謬。近讀成式之言，始知先得我所欲言，其揆一也。
陶弘景認(rèn)為靈芝只能治療痔瘡，李時(shí)珍也不相信靈芝的藥效，認(rèn)為它們是“腐朽馀氣所生”《草本》方面的權(quán)威尚且如此，我想可以直截了當(dāng)?shù)卣f：靈芝強(qiáng)身祛病的神奇效果是沒有古文獻(xiàn)根據(jù)的。
6
、下列說明中，不涉及芝草內(nèi)涵的一項(xiàng)是：
A
、芝草在古代被稱為神草，是一種和祥瑞、政治密切相關(guān)的植物。
B
、有人認(rèn)為，芝草就是一種芝菌，可能類似于今天說的真菌�？匡L(fēng)力傳播。
C
、明代著名醫(yī)學(xué)家李時(shí)珍認(rèn)為，芝草可能就是腐朽余氣之所生，就是石耳。
D
、自從芝草第一次進(jìn)入漢皇帝的視野后，“九莖連葉”就成了識(shí)別芝草的標(biāo)準(zhǔn)，其后，漢王朝的各地也陸續(xù)有些發(fā)現(xiàn)。
【答案】A.
7
、對(duì)文章內(nèi)容理解準(zhǔn)確的一項(xiàng)是（
）
A
、漢家各地爭(zhēng)先恐后進(jìn)貢芝草，實(shí)際上是一種“天人感應(yīng)”理論的折射，“天人感應(yīng)”是漢代儒家首創(chuàng)的一種理論。
B
、封建皇帝為了自己政治的需要，非常相信“天人感應(yīng)”理論，并由此而強(qiáng)調(diào)，必須找到芝草，才能證明其皇帝位置的合法性。
C
、漢代皇帝并沒有完全按照方士的描述去界定芝草，他們對(duì)芝草的界定有著自己的考慮，但實(shí)際上與今天我們所說的芝草（靈芝）仍有很大的差別。
D
、古人對(duì)芝草的認(rèn)識(shí)是多樣性的，雖然看法不一，但至少說明，芝草（靈芝）作為一種靈丹妙藥很早已經(jīng)進(jìn)入到了人們的視野。
【答案】C
。A
、“天人感應(yīng)”理論不是漢代儒家首創(chuàng)。B
、“芝草”作為皇帝合法性的依據(jù)，只是其一而不是唯一。D
、芝草（靈芝）作為一種靈丹妙藥是沒有古文獻(xiàn)依據(jù)的。
8
、對(duì)文章分析評(píng)價(jià)不正確的一項(xiàng)是（
）
A
、本文探究了芝草在古代人們的認(rèn)識(shí)，同時(shí)也指出，今人把芝草當(dāng)做醫(yī)治百病的靈丹妙藥是有誤解的。
B
、古代方士眼中的芝草是一種神物，皇帝眼中的芝草是祥瑞的象征，醫(yī)學(xué)者眼中的芝草則是藥效寬泛的仙藥。
C
、方士、儒家、皇帝等人把芝草神秘化、政治化，都有著明顯的利己色彩。
D
、作者為了說明古人對(duì)芝草的認(rèn)識(shí)，引經(jīng)據(jù)典，有理有據(jù)，使文章很有說服力。
【答案】B
。醫(yī)學(xué)者眼中只是一般療效，甚至認(rèn)為就無效。
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