這一最近距離恒星周?chē)?lèi)地巖石行星的發(fā)現(xiàn)開(kāi)啟了系外行星觀測(cè)研究的新時(shí)代
北京時(shí)間10月18日消息，據(jù)法新社報(bào)道，本周三，歐洲的天文學(xué)家們宣布他們發(fā)現(xiàn)在距離我們最近的一顆恒星(太陽(yáng)除外)周?chē)l(fā)現(xiàn)了質(zhì)量和地球相仿的行星。這一發(fā)現(xiàn)開(kāi)啟了系外行星探測(cè)的新時(shí)代，來(lái)自其它太陽(yáng)系的嶄新世界。盡管這顆行星絕不可能是第二顆地球，因?yàn)樗嚯x恒星太近，正不斷受到高溫的炙烤。
這顆行星圍繞半人馬座αB星運(yùn)行，半人馬座α星本身是一個(gè)三合星系統(tǒng)，距離地球約4.3光年。從天文的角度來(lái)看，這樣的距離簡(jiǎn)直就是在自家后院一般。
天文學(xué)家們之所以會(huì)發(fā)現(xiàn)這樣一顆行星的存在，是因?yàn)檫@顆看不到的行星對(duì)其繞轉(zhuǎn)的恒星施加的引力拖拽作用。來(lái)自瑞士日內(nèi)瓦天文臺(tái)的艾克薩維爾?杜穆斯克(XavierDumusque)表示這一信號(hào)是“非常微弱但卻是真實(shí)存在的”。他說(shuō)：“這是一項(xiàng)非凡的發(fā)現(xiàn)，將我們的技術(shù)推進(jìn)至極限。”
這顆行星的引力拖拽作用造成恒星的左右晃動(dòng)，相對(duì)地球來(lái)說(shuō)這顆恒星出現(xiàn)了每小時(shí)兩公里左右的相對(duì)運(yùn)動(dòng)，這一速度和幼兒的蹣跚行走速度相當(dāng)。然而位于南美洲智利阿塔卡瑪沙漠深處歐洲南方天文臺(tái)裝備的高分辨率光譜設(shè)備HARPS擁有無(wú)與倫比的高精密度，可以分辨這種微小的運(yùn)動(dòng)。
當(dāng)然這樣的探測(cè)是一個(gè)費(fèi)時(shí)費(fèi)力的工作�？茖W(xué)家們花費(fèi)4年時(shí)間進(jìn)行了上百次的測(cè)量才將這一晃動(dòng)信號(hào)從其它背景信號(hào)中分辨出來(lái)。有關(guān)這項(xiàng)研究工作的論文已經(jīng)發(fā)表在《自然》雜志上，這一成果展現(xiàn)了系外行星探測(cè)研究領(lǐng)域自從1995年發(fā)端以來(lái)所取得的技術(shù)進(jìn)展。
到目前為止，已經(jīng)有超過(guò)750顆系外行星得到確認(rèn)，另外還有大約2300顆疑似目標(biāo)等待確認(rèn)。然而在這么多系外行星目標(biāo)中，沒(méi)有任何一顆同時(shí)符合“接近地球大小”以及“位于宜居帶”兩大要求，而這兩大要求正是生命要想在這些行星上生存所需要的必要條件。因此科學(xué)家們所要尋找的便是位于宜居帶中的類(lèi)地巖石行星，并且其大小要和地球相似。
這樣做的原因是，只有當(dāng)行星位于宜居帶時(shí)，這里的溫度才不會(huì)太高也不會(huì)太低，而是恰好可以保證水體能夠以液態(tài)水的形式存在于行星表面。而對(duì)于半人馬座αB的情況而言，這顆行星圍繞其主星運(yùn)行一周，也就是其一年的時(shí)間僅相當(dāng)于地球上的3.236天，這就意味著它到恒星的距離僅有大約600萬(wàn)公里左右。接下來(lái)或許還將會(huì)有其它發(fā)現(xiàn)，天文學(xué)家們甚至還希望能有更加激動(dòng)人心的發(fā)現(xiàn)。在這篇發(fā)表的研究論文中，研究者們寫(xiě)道：“對(duì)于系外行星的統(tǒng)計(jì)學(xué)研究顯示，低質(zhì)量類(lèi)地行星似乎更傾向存在于多行星系統(tǒng)中。因此完全有可能這一恒星周?chē)�存在有其它行星，甚至可能就位于其宜居帶范圍之中�！�
半人馬座αB和半人馬座αA是兩顆和太陽(yáng)非常相似的恒星。而在構(gòu)成三合星半人馬座α的3顆成員星中的第三顆成員星則距離相對(duì)更遠(yuǎn)一些，溫度也更低一些，被稱(chēng)為“比鄰星”。
從宇宙的尺度上來(lái)看，這些恒星距離太陽(yáng)系都非常非常近，距離僅有4光年稍多一些，而相比之下我們銀河系的直徑是10萬(wàn)光年。然而盡管如此，就憑我們目前所掌握的基于化學(xué)燃料推進(jìn)的火箭技術(shù)，我們基本上永遠(yuǎn)也到不了那么遠(yuǎn)的地方。(新浪科技訊 晨風(fēng))
本文來(lái)自：逍遙右腦記憶 http://www.yy-art.cn/chuzhong/651820.html
相關(guān)閱讀：初中地理會(huì)考必考知識(shí)點(diǎn)：我國(guó)人口及少數(shù)民族分布