第一位獲得諾貝爾獎的化學家：雅科比?亨利克?范霍夫

荷蘭化學家雅科比?亨利克?范霍夫在上中學時就非常愛好化學，他經(jīng)常積攢起父母給的零用錢購買一些實驗用的藥品和儀器，進行家庭小實驗。

在早期的有機化合物結構理論中，認為有機化合物的分子結構都是平面形的，即分子中所有的原子都處在同一平面內(nèi)。例如，甲烷的碳原子和氫原子都在同一平面上。但是這種結構理論無法解釋下列現(xiàn)象，如果甲烷的兩個氫原子被兩個氯原子取代得到二氯甲烷，按照平面結構理論，應當有兩個異構體：

實驗事實證明，組成為CH2Cl2的分子不存在異構體。范霍夫于1874年發(fā)表了《空間化學引論》，提出了一種新觀點，他認為建立在平面結構基礎上的化合物的結構式并不能反映它的真實結構，他提出在甲烷中，碳的四個價鍵指向四面體的頂點，碳原子位于四面體的中心，氫原子位于四個頂點上。像二氯甲烷這樣的有機物，它的四面體模型只有一個(你可以做個模型檢驗一下這個結論)。

如果甲烷的四個氫原子被四個不同的原子取代，例如，氯溴碘代甲烷，它的異構體的數(shù)目就有兩個，就像人的左右手似的(你相信嗎?你也可以做個模型檢驗一下)。范特霍夫的假說被許多實驗事實所證實，他的碳價四面體學說還解釋了一些當時弄不清的異構現(xiàn)象。

與此同時，法國化學家勒?貝爾也持有相同的觀點。他們二人共同奠定了有機化合物三維空間結構學說的基礎，這就是范霍夫?勒?貝爾碳價四面體學說。由于范霍夫在化學研究上的貢獻，他于1901年獲諾貝爾化學獎，成為第一位獲得諾貝爾獎的化學家。

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