地震是地殼在內、外營力作用下，集聚的構造應力突然釋放，產生震動彈性波，從震源向四周傳播引起的地面顫動。

地震分為天然地震和人工地震兩大類。此外，某些特殊情況下也會產生地震，如大隕石沖擊地面(隕石沖擊地震)等。引起地球表層振動的原因很多，根據地震的成因，可以把地震分為以下幾種：

1、構造地震：由于地下深處巖石破裂、錯動把長期積累起來的能量急劇釋放出來，以地震波的形式向四面八方傳播出去，到地面引起的房搖地動稱為構造地震。這類地震發(fā)生的次數最多，破壞力也最大，約占全世界地震的90%以上。

2、火山地震：由于火山作用，如巖漿活動、氣體爆炸等引起的地震稱為火山地震。只有在火山活動區(qū)才可能發(fā)生火山地震，這類地震只占全世界地震的7%左右。

3、塌陷地震：由于地下巖洞或礦井頂部塌陷而引起的地震稱為塌陷地震。這類地震的規(guī)模比較小，次數也很少，即使有，也往往發(fā)生在溶洞密布的石灰?guī)r地區(qū)或大規(guī)模地下開采的礦區(qū)。

4、誘發(fā)地震：由于水庫蓄水、油田注水等活動而引發(fā)的地震稱為誘發(fā)地震。這類地震僅僅在某些特定的水庫庫區(qū)或油田地區(qū)發(fā)生。

5、人工地震：地下核爆炸、炸藥爆破等人為引起的地面振動稱為人工地震。人工地震是由人為活動引起的地震。如工業(yè)爆破、地下核爆炸造成的振動;在深井中進行高壓注水以及大水庫蓄水后增加了地殼的壓力，有時也會誘發(fā)地震

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