化學家李比希，1803年5月12日生于德國的達施塔特。他的父親是一個經(jīng)營染料、油脂和藥物的商人，店里有些貨物要自己制造。因此，李比希在少年時就得在店里幫助父親做事，有時看看書，做做實驗。藥房設在一幢樓房的第一層，占用了好幾間，李比希最喜歡呆在一呆小側屋里。他在這間側屋里，初次體驗到化學的神秘，從而激發(fā)了他的想象力和學習化學的興趣。 在那時，雖然法國、英國、德國、瑞典等的科學家在化學方面已經(jīng)有相當?shù)难芯克�平，可以仍然有不少的人把化學視為魔術，把研究化學的人稱為巫師或魔怪。李比希對這些偏見很不以為然。他懂得化學并不是魔術，正是由于有了化學。人們才能創(chuàng)造出許多有用的東西，看到鄰人制造肥皂，他也要在實驗室里仿造一下。有時，李比希整天整天地呆在鮑埃爾的染房里或者呆在別人的制革作坊中。在那里看到化學為新的生產(chǎn)打開了大門，而這些新興的生產(chǎn)則使人類生活變得更加美好。 李比希在藥房中檢查各種配方時，化學知識對他幫助不小。有一次他急需的配方?jīng)]有查到，他的父親叫他到宮廷圖書館去查找。館員海斯熱情地接待了他，象對待所有其他的孩子一樣，也給他一本帶有許多插圖的故事書。 “謝謝，海斯先生。我想在您這兒借幾本化學書�！彼�激動地說道。 “化學書？那我確實要和你交朋友了，我也喜歡讀化學方面的書，跟我來吧�！别^員把李比希帶到書架旁邊，微笑地指著一個書架說，“這里全是化學方面的書。”其中有拉瓦錫、道爾頓、施塔爾、卡文迪許等化學家的著作。從此以后，李比希便成宮廷圖書館的�？土恕７彩菚�架上的書也都要讀一遍。雖然他在這里學到了許多化學知識，但是他仍然很不滿意，因為那些知識往往浸沉于假設和哲學的海洋中，很難找到一本系統(tǒng)性、科學性都很強的書。 李比希從童年就逐漸具有自己認識事物的獨特方法。他認為只有那些在實驗室中能夠中以模仿再現(xiàn)的東西，只有那些親眼看到并能親自研究過的東西，才是有意義的。他在追求真理方面具有強烈的愿望，在小時候就逐漸養(yǎng)成了仔細做化學實驗的習慣，注意觀察實驗現(xiàn)象，哪怕是細枝末節(jié)也從不輕易放過。可是他愈是在藥房中勤奮而認真的研究，他對學校的學習就愈是漫不經(jīng)心，索然寡味。他怎樣也不明白，學習那些拉丁語和希臘語的語法公式、語法的變格變位究竟有什么用處。老師常常指責他玩忽學習。有一天拉丁語老師發(fā)現(xiàn)他心不在焉，沒有好好聽講，提出了批評。李比希挺起身子，不假思索地答道：“我準備當一個化學家。”教室里頓時、發(fā)出了哄笑，連一本正經(jīng)的老師也笑了。他不明白這些人為什么要笑，因為在他的生活中確實沒有樹立其它的目標。 李比希特別喜歡研究炸藥，在集市上從賣靈丹妙藥的人那里學會了制造爆炸雷管和制造雷管用的儀器。一下子達施塔特的孩子們都喜歡到李比希藥房買小炸彈玩，所得收入都用來幫助父親養(yǎng)活一家的人。李比希常背著老師，把炸藥帶進教室，以便在休息時拿去玩。有一次在課堂上，正當老師專心地推導一條定理時，突然教室里發(fā)生了可性的爆炸，嚇壞了老師和同學，同時一股濃煙沖向校長的辦公室，校長也嚇得呆眉呆眼、不知所措。這一下，學校把李比希開除了。 李比希的父親嚴厲地指責：“看來你是學不出什么名堂的。干脆送你到藥房當學徒吧，至少你自己可以爭錢糊口。我的同行皮爾施需要一個助手，明天就到葛平海姆那里去。這回讓你自己出去碰碰釘子，這樣，你才會明白惡作劇的結果是什么了�！� 李比希在葛平海姆藥房里，成了皮爾施的得力助手。皮爾施對他很信任，允許他獨立地干些事。他在閣樓擺滿了各種化學藥品和儀器，常常做實驗到深夜。有一天，有用不同方式組配化學藥品時，李比希發(fā)現(xiàn)了一種物質，它具有酸的種種性質，其銀鹽和汞鹽都能爆炸。他想這種東西制成雷管一樣很值錢，決定多制造這些給家里送去。過了幾天，他的確制成了這種新物質。因為沒有專門的器具，就把它裝在舊手榴彈的空殼中，然后放在離壁爐不遠的一個角落里。他沒有用任何東西把空殼蓋起來，于是他原來濕的物質很快就干燥了。這位年輕的化學家還不知道，這種物質在干燥的情況下即使輕輕地碰一下也是會爆炸的。幾周后，他親自看到這種爆炸的情景發(fā)生了。 有一次，李比希做實驗時，使用的研杵從桌上滾下，恰恰落在裝有炸藥的彈殼上，劇烈的爆炸聲震動了整個藥店。當李比希睜開眼睛的時候，才明白自己已經(jīng)躺在對面的墻邊，身上蓋滿了塌落下來的磚塊和灰土。頭上面的屋頂全部沒有了，而看到的是滿天星斗和黑藍的天空。藥店主人嚇得發(fā)抖，不敢上樓閣�！袄畋认＃�你真是發(fā)瘋啦！幸好我們還都活著�！逼�爾施太太流著眼淚責備他。 “我要教訓一下這個混蛋叫他收拾自己的東西滾開吧。” “他還是個孩子，現(xiàn)在不過15歲�！� 幸好李比希沒有受傷，只是房頂被沖掉了。 李比希為發(fā)生的事故深感憂慮。但是并沒獲得皮爾施的寬恕，不得不回達施塔特。父親知道發(fā)生的事故后很不滿意，但內心又有些高興，因為他的兒子又回到了他的身邊。李比希多次要求父親允許他到大學學習化學，盡管家里有一定的困難，可是關心兒子前途的父親終于同意了。1920年李比希進了波恩大學，不久就隨卡斯特納（KastnerC.W.G.1733～1857）教授到埃爾蘭根大學，19歲完成學業(yè)，獲得博士學位。為了進一步提高自己的水平又去巴黎留學。1824年回國，在吉森大學任化學教授。1840年當選為英國皇家學會會員。1845年德國政府封他為男爵。1852年到慕尼黑明興大學專門從事研究工作，1873年4月18日在慕尼黑逝世。
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