在拉瓦錫的氧化學(xué)說(shuō)提出之前，普遍流行著一種物質(zhì)燃燒的理論，這就是燃素學(xué)說(shuō)，該學(xué)說(shuō)認(rèn)為：“燃素是構(gòu)成火的元素，充塞于天地之間，大氣中含有燃素就會(huì)引起閃電，生物因含燃素才有生命，物質(zhì)含有燃素才能燃燒�！崩咤a對(duì)當(dāng)時(shí)所流行的這種理論相當(dāng)不滿，立意要搞清這個(gè)問(wèn)題。
在他之前已經(jīng)有兩位化學(xué)家發(fā)現(xiàn)了氧氣，一位是英國(guó)的化學(xué)家普利斯特里。1774年8月1日，他把氧化汞放在玻璃中加熱，忽然發(fā)現(xiàn)有一種氣體放出，他把這種氣體取名為“脫燃素的空氣”，也就是我們今天所說(shuō)的氧氣。
另一位是瑞典的藥劑師卡爾.舍勒。他14歲跟一個(gè)藥劑師當(dāng)學(xué)徒，熟讀各種化學(xué)名著，并且把書(shū)中所介紹的化學(xué)實(shí)驗(yàn)程序一一親自試驗(yàn)。1773年，他用碳酸鈉、碳酸汞、氧化汞、硝石和硝酸鎂加熱，都得到了一種氣體，并把實(shí)驗(yàn)結(jié)果寫(xiě)入《水與空氣》一書(shū)中，他比普利斯特里還早一年就發(fā)現(xiàn)了氧氣，但他和普利斯特里同樣都相信燃素說(shuō)，根本沒(méi)有意識(shí)到他們發(fā)現(xiàn)的偉大意義。法國(guó)科學(xué)家曾中肯地批評(píng)道：“普利斯特里是現(xiàn)代化學(xué)之父，但是，他紿終不承認(rèn)自己的親生女兒�！�
拉瓦錫又是怎樣在他們的基礎(chǔ)上進(jìn)行突破的呢？他不象普利斯特里和舍勒只注重物質(zhì)高化現(xiàn)象的記錄，而特別注重定量的研究，善于用天平作為研究的工具，他在一只瓶?jī)?nèi)放入錫，瓶子和瓶中的東西都在天平上稱出其質(zhì)量，作好記錄，然后封閉瓶口進(jìn)行加熱，雖然錫已經(jīng)變成灰，但是總質(zhì)量并沒(méi)有變化，打開(kāi)瓶子后，發(fā)現(xiàn)鍛燒后的錫質(zhì)量卻增加了。
這時(shí)，拉瓦錫對(duì)這些現(xiàn)象進(jìn)行了認(rèn)真的思考和分析：錫所增加的重量既非來(lái)自火中，亦非來(lái)自瓶外的任何物質(zhì)，只可能是結(jié)合了瓶中空氣的緣故；另一方面，當(dāng)他打開(kāi)瓶蓋時(shí)，有一股空氣沖進(jìn)瓶中，這樣瓶子和瓶中的錫重量就增加了，而且進(jìn)入空氣的重量正好和錫鍛燒后增加的重量相等，從這一實(shí)驗(yàn)結(jié)果，他總結(jié)到：錫灰可以看作是錫與空氣的化合物。
但是錫是與整個(gè)空氣化合還是與部分空氣化合呢？普利斯特里曾在1772年發(fā)現(xiàn)金屬汞鍛燒會(huì)吸收封閉空氣體積的1/5。拉瓦錫經(jīng)研究發(fā)現(xiàn)是金屬被鍛燒時(shí)只吸收部分空氣，還有一部分空氣不能與錫化合。他想，既然錫灰中含有這種氣體，那就應(yīng)該把這種氣體取出來(lái)，但他把錫灰加熱后并沒(méi)有得到這種氣體。
1774年10月普利斯特里訪問(wèn)巴黎，他應(yīng)邀拜訪了拉瓦錫。在吃飯時(shí)，普利斯特里談起了他加熱氧化汞的實(shí)驗(yàn)，引起了拉瓦錫的強(qiáng)烈火的興趣，在拉瓦錫的盛情邀請(qǐng)下，他重做了一遍實(shí)驗(yàn)，拉瓦錫看后很受啟發(fā)，回到實(shí)驗(yàn)室里，馬上動(dòng)手做關(guān)于氧化汞的實(shí)驗(yàn)，經(jīng)過(guò)反復(fù)的實(shí)驗(yàn)、觀察和記錄，最后他得出了這樣一個(gè)結(jié)論：空氣是由能助燃的“氧氣”和不能助燃的“氮?dú)狻苯M成，燃燒是可燃物和氧氣化合的過(guò)程，從而徹底揭開(kāi)了物質(zhì)燃燒之迷。
1783年，他出版了他的名著《關(guān)于燃素的回顧》，宣布了他的化學(xué)理論基礎(chǔ)的革新，他的夫人當(dāng)從燒毀了燃素說(shuō)創(chuàng)始人斯塔爾的著作，宣布了一個(gè)新的化學(xué)時(shí)代已經(jīng)來(lái)臨。
本文來(lái)自：逍遙右腦記憶 http://yy-art.cn/chuzhong/809081.html
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