據(jù)《新科學家》網(wǎng)站美國當?shù)貢r間8月7日(北京時間8月8日)報道 美國科學家已經(jīng)設(shè)計出一種新型的太陽能電池──光伏電池(photovoltaic cell)。據(jù)悉，它是目前世界上效率最高的太陽能電池。隨著該電池的問世，開發(fā)利用太陽能的競賽將變得越來越激烈。

美國加州一家光譜實驗室表示，他們已成功制造成出一種能夠?qū)?6%的太陽能轉(zhuǎn)變成電能的光伏電池。與此相比，現(xiàn)有的普通太陽能電池只能有效地利用10%～15%的太陽能。太陽能專家對這一發(fā)展表示歡迎，同時也指出，該光譜實驗室所使用的設(shè)備造價昂貴，目前還無法廣泛推廣，而且這種光伏電池并不適合在每個地方使用。

據(jù)悉，該公司利用其改進的三接點的集中器電池將太陽光線集中在太陽能金屬板上，從而使吸收到的太陽能量增強。同時采用一種多重夾層的設(shè)計使太陽能的利用效率得到進一步提高，因為每一個夾層都能夠吸收不同波長的光子。但是要想獲得較高的能量轉(zhuǎn)換率，就要適當調(diào)整頂部和中部的夾層所含的合金元素比例。光譜實驗室的副總工程師瓦塞-卡拉姆在接受新科學家雜志采訪時說：“我們已調(diào)節(jié)了中部和頂部電池的結(jié)構(gòu)以獲得最佳效果。光譜實驗室希望能進一步改進光電池的制造技術(shù)，使其工作效率達到40%以上。而這完全是有可能的。”

光譜實驗室的主要業(yè)務(wù)是制造適用于航天器的填充式的高效太陽能電池，但是該實驗室希望能夠進一步調(diào)整技術(shù)以使太陽能電池能在地球上廣泛應(yīng)用。盡管效率非常高，但是集中器電池的結(jié)構(gòu)十分復雜，因此它的成本要比常規(guī)的硅太陽能電池要高。而且，集中器電池需要一個太陽追蹤器，來確保太陽光線能集中照射在電池上；同時因為集中加熱會達到很高的溫度，所以需要一特殊的冷卻裝置。

英國南安普敦大學的太陽能研究者湯姆-馬克維特對新科學家雜志記者說，“這一類型的太陽能電池只適用于陽光非常充足的地區(qū)，因為你需要對光線進行高度集中。舉個例子來說，你在英國就無法使用它，因為你沒辦法撥開云層集中光線�！辈贿^，英國倫敦帝國理工學院的太陽能電池研究者基斯-巴恩漢姆認為，“該技術(shù)仍有可能在解決某些地區(qū)的能量短缺問題上發(fā)揮作用。目前，世界上仍有大部分地區(qū)還未通電，而太陽能會讓這一現(xiàn)象大為改觀。”

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