水星距太陽５８００萬公里，是太陽系中離太陽最近的行星。由于距離太陽太近，水星經(jīng)常被湮沒在太陽的光輝中，每年只有數(shù)次短暫的可觀測機會，從而成為太陽系八大行星中最難觀測到的一顆。只有等到水星和太陽的角距達(dá)最大即大距時，公眾才最有希望目睹水星。水星在太陽東邊稱東大距、在太陽西邊稱西大距。東大距時，可以在黃昏時分的西方地平線上方找到水星；西大距時，水星則在黎明時的東方低空出現(xiàn)。
王思潮介紹，２７日東大距時，水星與太陽的角距離為２４度，不算小。但遺憾的是，水星的赤緯要比太陽低１０度左右。如果在北緯４０度的地方觀測的話，當(dāng)天日落時水星的地平高度只有８度，因此觀測水星還是非常困難的。
王思潮提醒，在本次大距期間沒有觀測到水星的公眾不要遺憾，今年１２月４日將發(fā)生水星西大距，這也是今年觀測水星條件最好的一次大距。當(dāng)天太陽升起之前，水星距離地平線有２０度左右，非常適合觀測。而在水星的上方，金星、土星一字排開，很是有趣。(新華網(wǎng) 南京)
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