美國政府的一個專家顧問團近日發(fā)布的一份新草案報告稱，“一小部分”危險病原體研究可能會對公眾造成潛在嚴重威脅。但該報告草案總結(jié)稱，管理類似危險實驗的現(xiàn)有政策“并不充分”，“很多規(guī)章需要補充”。它還指出，仍有一些所謂的獲得性功能（GOF）實驗的風(fēng)險很難驗證。
然而，一些外圍科學(xué)家認為，報告支持政府對相關(guān)研究進行更多監(jiān)管，可能并不足以保證公眾的安全�！跋衿匠Ｒ粯樱Ч聿卦诩毠�(jié)中�！惫鸫髮W(xué)流行病學(xué)家MarcLipsitch說，“我非常高興看到這份聲明表示一些實驗不應(yīng)該進行，但是卻擔(dān)心其帶來的益處被夸大了，現(xiàn)有過程中的衡量風(fēng)險和利益的缺陷可能會讓這份聲明發(fā)生妥協(xié)，實際執(zhí)行起來變得‘怎么都行’。”
這份長達70頁的文件近日由美國生物安全國家科學(xué)咨詢委員會（NSABB）的一個工作組發(fā)布，這項最新成果旨在解決關(guān)于實驗室研究的一個長期存在爭議性的話題：如何更好地管理潛在傳染病風(fēng)險研究。盡管需要相關(guān)研究拓展疾病治療方法和疫苗，但有意或無意釋放經(jīng)過基因編輯的病原體常常會帶來風(fēng)險。
這一爭論在2001年成為突出問題，當(dāng)時兩個研究團隊的科研人員宣布，在了解是什么讓流感病毒傳播的實驗中，他們修改了致命禽流感病毒H5N1的基因，使其可以更容易地在哺乳動物之間傳播。一些研究人員反對發(fā)表相關(guān)成果，擔(dān)心它們可能會引來生物恐怖主義，一些人擔(dān)心如果類似的新病毒逃逸出實驗室，可能會造成恐慌。相關(guān)爭議最終讓全世界的研究人員宣布，暫停1年的GOF實驗。
然而，最終GOF實驗又重新啟動了，新的爭論也在卷土重來，當(dāng)時美國政府作出了一項史無前例的決定，即終止聯(lián)邦資助的18項GOF研究，這些研究均涉及編輯流感病毒或新病毒的基因，如中東呼吸綜合征（MERS）或是非典型肺炎（SARS）等病原體，使其更容易在哺乳動物中傳播。美國國立衛(wèi)生研究院（NIH）后來取消了一些研究的經(jīng)費禁令，但是政府官員稱，在NSABB和國家研究委員會（NRC）審查了GOF研究的相關(guān)風(fēng)險和利益后，希望保持禁令。
在12月的一次NRC會議上，相關(guān)利益方進行了討論。初，NIH委派一家私人企業(yè)對GOF研究進行風(fēng)險?利益評估，隨后去年12月公布了一份長達1000頁的資料，并計劃今年七八月在馬里蘭州貝塞斯達舉行的NSABB會議上討論該話題。
而近日發(fā)布的這份報告草案旨在告知以及規(guī)劃半年后的討論。它包括一份由馬里蘭州塔克馬帕克Gryphon科技公司所作的風(fēng)險?利益評估報告。報告草案稱，Gryphon公司的報告包括對可能發(fā)生的實驗室事故和安全性違規(guī)的審查，該檢查總結(jié)稱“僅有一小部分實驗室事故可能會導(dǎo)致失去控制，其中一小部分研究會導(dǎo)致實驗室獲得性傳染，在這些可能性中，僅有一小部分存在傳播到周圍社區(qū)的風(fēng)險”。
NSABB的報告還表示，Gryphon的報告認為一些GOF實驗不可能對公眾造成嚴重風(fēng)險。這些實驗包括改善用于疫苗的流感病毒的生長以及把人體病毒菌株用于動物模型實驗等。然而，Gryphon的分析“也有一些弱點和限制”，NSABB工作組總結(jié)稱。工作組提出，關(guān)于GOF風(fēng)險的數(shù)據(jù)經(jīng)常是粗糙的，一些分析可能“會掩蓋和GOF研究相關(guān)聯(lián)的重要風(fēng)險”。
這項風(fēng)險?利益研究報告還強調(diào)了美國管理體系現(xiàn)存的短板。例如，一些病原體被歸入到“特殊病原”之中，相關(guān)工作被限制在具有一定安全級別的實驗室中，但是還有一些研究系統(tǒng)的管理沒有那么嚴格，其中涉及一小部分GOF研究，包括MERS病毒和季節(jié)性流感病毒，并不屬于任何一種單獨監(jiān)管方案�！氨O(jiān)督政策在范圍和應(yīng)用上存在很大差異，因為當(dāng)前的監(jiān)管對所有可能引發(fā)憂慮的GOF研究來說并不充分。”NSABB報告草案總結(jié)稱。專家表示，草案中提到的各種問題有望在半年后的NSABB會議上進行廣泛討論。
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