美國《科學(xué)》雜志公布一項最新實驗成果，美國生物學(xué)家通過將一種微生物體內(nèi)的整個基因組植入另一種相似微生物體內(nèi)，成功使后者成為具備前者功能的“復(fù)制體”。
一些科學(xué)家將這一成果形容為生物工程學(xué)界的“重大突破”，人類對“人造生命”的探索也由此邁出重要一步。
人造生命不同于克隆
克雷格?文特爾和他領(lǐng)導(dǎo)的位于馬里蘭州的研究所一直致力于人工制造新型微生物的研究。
文特爾說：“這就像給 蘋果機(jī)安裝一個新的軟件，使其變成兼容機(jī)。我認(rèn)為，我們將最終制造出人工細(xì)胞，目前的試驗是實現(xiàn)這一目標(biāo)的第一步�！笨茖W(xué)家說，人造生命不同于克隆生物，它是將基因片段人為地重新組合，并培育成一個可以自我生存、繁殖的嶄新生命體，可以說是一個完全人為創(chuàng)造的物種。
申請專利期待產(chǎn)業(yè)化
文特爾的團(tuán)隊已為其“造物術(shù)”申請了專利。他們希望，這項技術(shù)將能夠走向產(chǎn)業(yè)化。文特爾說：“這是重要的一步，一旦我們有了合成染色體，我們就可以繼續(xù)向前邁進(jìn)，在下十年或更早的時間里，我們也許能夠制造出經(jīng)過改良的器官�！�
研究人員在實驗中使用了一種結(jié)構(gòu)非常簡單的細(xì)菌，叫山羊支原體。與構(gòu)成復(fù)雜器官的細(xì)胞不同，細(xì)菌是無核的。研究人員承認(rèn)，在復(fù)雜的生物體中，甚至有細(xì)胞壁的細(xì)菌中，應(yīng)用這項技術(shù)將更加困難，因為排斥反應(yīng)會抵抗外來的DNA。
新技術(shù)引起一些擔(dān)心
新技術(shù)引起了一些人的擔(dān)心。加拿大非盈利組織ETC說，他們對這項實驗和文特爾的專利申請感到擔(dān)憂。“我們對這項專利的應(yīng)用范圍和其壟斷地位感到憂心，我們正要求全世界的專利機(jī)構(gòu)都拒絕他們的申請�！币恍┥飩惱韺W(xué)家也指出，從理論上來說，這項技術(shù)有可能用于制造新的致病細(xì)菌，甚至用于研制生物武器。
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