1564年，一場(chǎng)災(zāi)難性的颶風(fēng)襲擊英格蘭島，受災(zāi)較重的昆布蘭地區(qū)許多大樹被連根拔起。風(fēng)暴過后，人們?cè)跇涓掳l(fā)現(xiàn)了一種黑色礦物質(zhì)。只要輕輕在物體上一劃，就可以留下一道黑色的印記，它就是“石墨"。當(dāng)?shù)啬裂蛉顺Ｓ盟谘蛏砩袭嬘浱?hào)，以便于辨認(rèn)。后來有人把它制成棒形，賣給商人用于在包裝上劃記號(hào)。1781年，德國化學(xué)家法伯經(jīng)過多次實(shí)驗(yàn)，將石墨粉與硫磺、銻、松香混合在一起，制成糊狀再擠壓成條形，這就是鉛筆的雛形。這種鉛筆有一定的硬度，書寫起來比石墨棒好用多了。受此啟發(fā)，人們又將石墨塊切成小條，用于寫字繪畫。這就是最早的鉛筆。不久，英王喬治二世索性將巴羅代爾石墨礦收為皇室所有，把它定為皇家的專用品。但是用石墨條寫字既容易弄臟手，又容易折斷。
給鉛筆套上木桿外套的任務(wù)是由美國工匠門羅來完成的。他先造出了一種能切出木條的機(jī)器，然后在木條上面刻上細(xì)槽，將鉛筆芯放入槽內(nèi)，再將兩枝木條對(duì)好、粘合，筆芯被緊緊地嵌在中間，這就發(fā)展成了我們今天使用的鉛筆。
新成員
隨著時(shí)代的發(fā)展,科技的進(jìn)步，鉛筆的制造也已經(jīng)注入了許多科技含量。有了護(hù)芯可回縮活動(dòng)鉛筆、無殘芯活動(dòng)鉛筆、紙制鉛筆等等。
護(hù)芯可回縮活動(dòng)鉛筆最大的特點(diǎn)是它的鉛芯護(hù)管在一定壓力下可以回縮。這種筆使用的是金屬夾頭，裝有防止重壓的保護(hù)彈簧，按壓后能夠半自動(dòng)出芯，不但出芯準(zhǔn)，而且還可避免刺破衣袋、保護(hù)鉛芯；無殘芯活動(dòng)鉛筆與一般鉛芯只能用到12.4毫米為止的活動(dòng)鉛筆不同，無殘芯活動(dòng)鉛筆哪怕鉛芯用到最后1毫米仍能使用。這是活動(dòng)鉛筆一百多年來的重大革新。它主要是筆內(nèi)改用了雙夾頭結(jié)構(gòu)，前夾頭夾持鉛芯的前端，后夾頭負(fù)責(zé)夾持及推進(jìn)鉛芯；紙制鉛筆，又名環(huán)保鉛筆。主要是利用廢舊紙張為原料（替代傳統(tǒng)鉛筆生產(chǎn)中的木材），經(jīng)過簡(jiǎn)單裁切后,經(jīng)精細(xì)加工而成。與傳統(tǒng)的木桿鉛筆相比，紙制鉛筆以紙代木,品質(zhì)更加卓越，產(chǎn)品花色繁多，而且易卷削、使用性能好，并且絕對(duì)避免了木桿鉛筆普遍存在的桿內(nèi)斷芯、切削折芯、偏芯等難以克服的缺點(diǎn)。
符號(hào)
今天我們看到鉛筆上標(biāo)有的H、B、HB是代表鉛筆的軟硬程度，這也是有來歷的。
直到18世紀(jì)末，世界上還只有英、德兩國有鉛筆供應(yīng)，拿破侖發(fā)動(dòng)了對(duì)鄰國的戰(zhàn)爭(zhēng)后，英、德兩國切斷了對(duì)法國的鉛筆供應(yīng)，因此，拿破侖命令法國的化學(xué)家孔德在自己的國土上找到石墨礦，然后造出鉛筆。但法國的石墨礦質(zhì)量差，而且儲(chǔ)量少，孔德便在石墨中摻入粘土，放入窯里燒烤，制成了當(dāng)時(shí)世界上好使耐用的鉛筆芯。在石墨中摻入的粘土比例不同，生產(chǎn)出的鉛筆芯的硬度也就不同，顏色深淺也不同�！癏"即英文“Hard"（硬）的開頭字母，代表粘土，用以表示鉛筆芯的硬度�！癏"前面的數(shù)字越大（如6H），鉛筆芯就越硬，也即筆芯中與石墨混合的粘土比例越大，寫出的字越不明顯，常用來復(fù)寫。“B"是英文“Black"（黑）的開頭字母，代表石墨，用以表示鉛筆芯質(zhì)軟的情況和寫字的明顯程度。以“6B”為最軟，字跡最黑，常用以繪畫。普通鉛筆標(biāo)號(hào)則一般為“HB”,考試時(shí)用來涂答題卡的鉛筆標(biāo)號(hào)一般為“2B”。
特殊功能
很多人可能還不知道，鉛筆還可以鑒別鉆石的真?zhèn)�。鉆石用水潤(rùn)濕后，用鉛筆在它上面刻劃一下，真鉆石的表面不會(huì)留下鉛筆劃過的痕跡。用水晶、玻璃、電氣石等制作的假鉆石則會(huì)留下痕跡。
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