海嘯，就是由海底地震、火山爆發(fā)、海底滑坡或氣象變化產(chǎn)生的破壞性海浪，海嘯的波速高達(dá)每小時700～800千米，在幾小時內(nèi)就能橫過大洋;波長可達(dá)數(shù)百公里，可以傳播幾千公里而能量損失很小;在茫茫的大洋里波高不足一米，但當(dāng)?shù)竭_(dá)海岸淺水地帶時，波長減短而波高急劇增高，可達(dá)數(shù)十米，形成含有巨大能量的“水墻”。海嘯主要受海底地形、海岸線幾何形狀及波浪特性的控制，呼嘯的海浪冰墻每隔數(shù)分鐘或數(shù)十分鐘就重復(fù)一次，摧毀堤岸，淹沒陸地，奪走生命財(cái)產(chǎn)，破壞力極大。
【形成】
海嘯是一種災(zāi)難性的海浪，通常由震源在海底下50千米以內(nèi)、里氏震級6.5以上的海底地震引起。水下或沿岸山崩或火山爆發(fā)也可能引起海嘯。在一次震動之后，震蕩波在海面上以不斷擴(kuò)大的圓圈，傳播到很遠(yuǎn)的距離，正象卵石掉進(jìn)淺池里產(chǎn)生的波一樣。海嘯波長比海洋的最大深度還要大，軌道運(yùn)動在海底附近也沒受多大阻滯，不管海洋深度如何，波都可以傳播過去。
【分類】
海嘯按成因可分為三類：地震海嘯、火山海嘯、滑坡海嘯。地震海嘯是海底發(fā)生地震時，海底地形急劇升降變動引起海水強(qiáng)烈擾動。其機(jī)制有兩種形式：“下降型”海嘯和“隆起型”海嘯。
“隆起型”海嘯：某些構(gòu)造地震引起海底地殼大范圍的急劇上升，海水也隨著隆起區(qū)一起抬升，并在隆起區(qū)域上方出現(xiàn)大規(guī)模的海水積聚，在重力作用下，海水必須保持一個等勢面以達(dá)到相對平衡，于是海水從波源區(qū)向四周擴(kuò)散，形成洶涌巨浪。這種隆起型的海底地殼運(yùn)動形成的海嘯波在海岸首先表現(xiàn)為異常的漲潮現(xiàn)象。1983年5月26日，中日本海7.7級地震引起的海嘯屬于此種類型。
“下降型”海嘯：某些構(gòu)造地震引起海底地殼大范圍的急劇下降，海水首先向突然錯動下陷的空間涌去，并在其上方出現(xiàn)海水大規(guī)模積聚，當(dāng)涌進(jìn)的海水在海底遇到阻力后，即翻回海面產(chǎn)生壓縮波，形成長波大浪，并向四周傳播與擴(kuò)散，這種下降型的海底地殼運(yùn)動形成的海嘯在海岸首先表現(xiàn)為異常的退潮現(xiàn)象。1960年智利地震海嘯就屬于此種類型。
相對受災(zāi)現(xiàn)場講，海嘯可分為遙海嘯和本地海嘯兩類。
遙海嘯：遙海嘯是指橫越大洋或從很遠(yuǎn)處傳播來的海嘯，也稱為越洋海嘯。海嘯波屬于海洋長波，一旦在源地生成后，在無島嶼群或大片淺灘、淺水陸架阻擋情況下，一般可傳播數(shù)千公里而能量衰減很少，因此可能造成數(shù)千公里之遙的地方也遭受海嘯災(zāi)害。如2004年底發(fā)生在印尼的大海嘯就波及到幾千公里外的斯里蘭卡，1960年智利海嘯也曾使數(shù)千公里之外的夏威夷、日本都遭受到嚴(yán)重災(zāi)害。
本地海嘯：海嘯的大多數(shù)均屬于本地海嘯或稱為局地海嘯。因?yàn)楸镜睾[從地震及海嘯發(fā)生源地到受災(zāi)的濱海地區(qū)相距較近，所以海嘯波抵達(dá)海岸的時間也較短，只有幾分鐘，多者幾十分鐘。在這種情況下，海嘯預(yù)警時間則更短或根本無預(yù)警時間，因而往往造成極為嚴(yán)重的災(zāi)害。
【危害】
海嘯發(fā)生時，震蕩波在海面上以不斷擴(kuò)大的圓圈，傳播到很遠(yuǎn)的地方。它以每小時600-1000公里的高速，在毫無阻攔的洋面上馳聘1萬-2萬公里的路程，掀起10-40米高的拍岸巨浪，吞沒所波及的一切，有時最先到達(dá)的海岸的海嘯可能是波谷，水位下落，暴露出淺灘海底;幾分鐘后波峰到來，一退一進(jìn)，造成毀滅性的破壞。
劇烈震動之后不久，巨浪呼嘯，以摧枯拉朽之勢，越過海岸線，越過田野，迅猛地襲擊著岸邊的城市和村莊，瞬時人們都消失在巨浪中。港口所有設(shè)施，被震塌的建筑物，在狂濤的洗劫下，被席卷一空。事后，海灘上一片狼藉，到處是殘木破板和人畜尸體。
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