催眠術(shù)的神奇效果，使人感到它充滿了神秘的色彩。然而科學終究是科學，人們正在不斷地努力尋求這一門科學的謎底。
第一節(jié) 睡眠與夢的生理學研究
為了對催眠術(shù)有更深入的了解，有必要熟悉正常人的睡眠與覺醒的規(guī)律，睡眠與夢的生理特點．睡眠是人類生命活動的重要組成部分，人的一生約有l(wèi)／3的時間是在睡眠中度過。在人們感到十分勞累，睡眠是清除身心疲勞的唯一途徑。經(jīng)過一夜充足的睡眠后，身心會感到十分輕松愉快，精神振奮，體力充足，甚至能在夢境中體驗到日間所未能享受到的樂趣，所以人們總是十分重視和珍惜睡眠。
過去認為睡眠是一種被動的保護性抑制狀態(tài)。經(jīng)過科學家的研究，現(xiàn)已證實并非這樣。睡眠是一個主動過程，在睡眠中腦神經(jīng)和其他生理心理過程仍然處于不同的工作狀態(tài)。在睡眠過程中，覺醒與睡眠一直有規(guī)律地交替進行著，以維持機體正常運轉(zhuǎn)功能。
睡眠腦電圖研究已證實，人入睡之后必先經(jīng)過慢波睡眠，根據(jù)睡眠的深淺和波形分為1期、2期、3期和4期睡眠，再轉(zhuǎn)入快波睡眠，并如此重復(見圖)。
成年人整夜睡眠分期示例
每夜總共約4-6個周期，每一周期約90分鐘。
第l期睡眠為淺睡眠，從剛?cè)胨_始，每次約O.5—7分鐘，約占總睡眠時間的5％，由淺睡眠進入第2期中度睡眠階段，第二期約占總睡眠時間的50％，第3期深睡眠約占lO％，第4期最深睡眠約古1096�？觳ㄋ吖舱妓呖倳r間的25％。
對睡眠時間的要求，個體差異很大。新生兒需要睡眠時間較長，每天約睡16.18小時，隨著年齡增長逐漸減少。一歲時每天約需睡l2小時，隨著神經(jīng)系統(tǒng)發(fā)育的完善，睡眠規(guī)律和睡眠時間逐漸穩(wěn)定，到年老時睡眠需要量有所減少，約6小時左右。睡眠需要量與機體及大腦的活動量呈平行關(guān)系。強體力勞動、體育鍛煉能使睡眠量增多，主要是增加第3-4期慢波睡眠；緊張的腦力勞動或精神緊張也會增加睡眠量，主要是快波睡眠量增加，這樣夢也會增多。許多實驗研究證明，慢波睡眠增加與軀體疲勞恢復有關(guān)，快波睡眠則有利于精神活動，如記憶、思維等恢復和增進。夢境多出現(xiàn)于快波睡眠期，說明夢是伴隨著睡眠而出現(xiàn)，是在睡眠中所產(chǎn)生的一種心理活動，反過來說沒有睡眠就不會出現(xiàn)夢境。一股說在快波睡眠期醒來就能較清晰地回憶夢境，而在慢波期醒來一般不能同憶在快波睡眠期的夢境，甚至不感到做夢。實際上任何人睡眠中都會做夢，只是在于覺醒時是處于哪種睡眠期，能否同憶的問題。盡管如此，有關(guān)睡眠與夢的生理學研究仍在不斷地深入和發(fā)展。
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