在19世紀后期以來，催眠術已不再被視為江湖騙術了，而被認為是一種有效的心理治療手段�？茖W家們對之進行了廣泛深入的研究。催眠術得到了長足的進展。催眠術也己為許多醫(yī)生所掌握，廣泛應用于臨床。不僅運用在心理治療和外科、婦科手術中，在其他領域內它也得到了經常性的運用。
目前，對催眠狀態(tài)的心理生理學的研究越來越深入，各國相繼成立了相應的研究機構。l9世紀后期法國建立了兩個催眠研究中心，并明確提出催眠術是由于暗示的心理過程造成的，其本質是暗示性增高狀態(tài)．有些藥物可以提高人的暗示性，如麥角酸二乙胺(LSD)和南美仙人掌毒堿等。1974年希爾加德(E·Hilgard)本人通過人為的致痛試驗進行對照，結果證實催眠狀態(tài)下能止痛，并認為這是暗示所產生的作用。巴甫洛夫也做了大量研究，他認為催眠是部分的睡眠，催眠性抑制可以時而籠罩著大腦半球這一區(qū)，時而那一區(qū)，時而范圍大，時而范圍小。催眠抑制的深度和廣度也可以不同，由于抑制過程深度和廣度的變化，決定催眠性睡眠有不同程度。
在美國，有兩個全國性的催眠術協會：“臨床與實驗催眠術協會”和“美國臨床催眠術協會”。擁有4000名會員。還有大約1.5～2萬名內科醫(yī)生和心理醫(yī)生接受過催眠術的訓練。日本、澳大利亞和俄羅斯也有許多類似組織。這些組織既起到了推動催眠師進行培訓和交流經驗的作用，同時也起到了管理和約束的作用。
隨著研究的深入，催眠術不僅在傳統(tǒng)的心理治療和鎮(zhèn)痛方面繼續(xù)發(fā)揮著其獨特的作用，而且在其他領域內也逐漸顯示出它奇特的功能。
在教育領域中，催眠術不但能發(fā)揮人的潛在學習能力，還具有開發(fā)智力的功效。對于增進記憶力、挖掘創(chuàng)造力等方面都具有令人驚異的成效。
在體育運動方面，催眠術可以用來幫助提高運動員的競爭意識、控制情緒、集中注意力、提高競技水平、迅速消除運動后疲勞以及減輕創(chuàng)傷性疼痛。
在司法工作中，催眠術可以幫助獲取偵破線索、剖析犯罪真相，還可以幫助司法工作者調整情緒，提高工作效率。此外，催眠術還可用于協助教育改造違法犯與犯罪人員。
目前，催眠術的應用范圍還在進一步擴大。如，在戒煙、戒酒、減肥、美容等方面都有神奇的效果�？梢钥隙ǎS著催眠術應用范圍的不斷拓展，催眠術將迎來一個新的發(fā)展時期。
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