神經(jīng)元是纏繞在一起，并一起被激發(fā)的。
——多納德•海布（Donald O.Hebb）博士
世界上最先進的超級計算機與人類的大腦相比，簡直是相形見絀。大腦由約1 000 億個神經(jīng)元組成，每個都有確切的功能。令人驚訝的是，每一個人的大腦都是一個發(fā)展的過程。它根據(jù)你每天的選擇會作出新的連接，這個連接就是我們通常說的“突觸”。
你的大腦現(xiàn)在正在改變
腦細胞神經(jīng)元正以驚人的速度發(fā)展。成人大腦有100 萬億~ 1 000 萬億個“突觸”。長期以來，科學家認為，成人大腦是無法改變的。在過去50 年中的新發(fā)現(xiàn)已經(jīng)證明這種觀點是錯誤的。“可塑性”這個詞被用來描述大腦在整個生命中變化的能力。雖然可塑性更容易發(fā)生在童年，但神經(jīng)元細胞也在不斷取得新的連接，形成新的途徑，并接通成人的大腦。這就是為什么重塑你的大腦永遠不會太晚。
可塑性是我們的大腦每天鍛煉的結果。
•利用核磁共振成像（MRI ）對人腦的掃描表明，隨著時間的推移，新的出租車司機會更加熟悉倫敦的道路，并進一步擴大大腦中負責導航的部分。
• 那些音樂家的大腦——即使是成年后才學習音樂樂器的——他們手指對應的頭部區(qū)域比不會樂器的人要發(fā)達得多。
•核磁共振成像表明，每天打坐的佛教僧侶會增大大腦區(qū)域的體貼和反思區(qū)。
由于成人大腦具有可塑性，因此你要小心選擇你的做法和學習內容。你的大腦會永久記錄下你的習慣。人們總是認為是大腦影響了人們的行為，而不是行為影響了大腦。但實際上你的大腦影響了你的行為，然后你的行為反過來塑造了你的大腦。
神經(jīng)元被激發(fā)后，頭腦才開始重塑
時間和實踐重塑大腦，這是一件好事。但我們不希望我們的每一個思想、每一句話，或某個動作都成為我們行為變化的永久記錄。大腦出現(xiàn)可塑性的跡象需要一個月左右。當非音樂家練習某種樂器的時候，功能性核磁共振顯示出大腦大約在3 ~ 4 個星期后出現(xiàn)活動模式的變化。
要產生有意義的轉變，大腦的可塑性需要更長的時間。倫敦出租車司機需要兩年的時間才能在市內熟練駕駛而不迷路。成功的弦樂演奏家至少需要7 ~17 年的時間訓練。佛教僧侶需要在15 ~ 40 年中，冥思練習10 000 ~ 50 000 個小時。
持續(xù)性注意是大腦可塑性形成的關鍵步驟。倫敦出租車司機、成功的弦樂演奏家和佛教僧侶都需要每天保持持續(xù)的注意力，每天練習好幾個小時，最終才能形成大腦的可塑性。反復練習是我們塑造大腦的方法，這就需要保持長時間的持續(xù)注意力。
使用它還是失去它
從一開始，注意力就影響著我們的大腦。嬰兒出生時擁有2 000 億個神經(jīng)元，是成人的兩倍多，如果不使用的話，這些神經(jīng)元很快就會失去作用。值得注意的是，每一個嬰兒都可以清楚地分辨每一種語言的每一個音節(jié)。但是因為嬰兒一般只聽到母語，逐漸他/ 她就喪失了他/ 她并不需要的辨別能力。
在我們的整個生命中，對于突觸、大腦通路甚至大腦的整個區(qū)域都是要么使用要么丟棄。當盲人學習盲文時，指尖相對應的大腦區(qū)域會越來越大，并逐步占領大腦中部分用于視覺的區(qū)域。
由于大腦是具有可塑性的，突觸和大腦通路都會由于我們的使用而逐漸強大，而沒有被使用的部分則被大幅削弱。假如你想輔導一個幾何課程有問題的11 年級學生（假定你不是數(shù)學老師），那些不經(jīng)常使用的正弦、余弦和正切等你還能記得多少?
像肌肉一樣，思維能力的加強也在于不斷的運動。但是，與肌肉不同的是，思想的運動是不可見的。只要一瞥鏡子，你就知道自己的身材已經(jīng)走形了。但是在大腦中，微小的突觸可不是那么容易被注意到的。
在危險的數(shù)字時代，我們每一天面臨的都是無休止的工作要求，工作和生活的壓力，以及沒有時間與親人相處等問題。但是，最危險的可能是在大腦額葉中，我們看不到的持續(xù)注意力區(qū)域被削弱了。
你可以選擇頭腦中哪部分的聯(lián)系需要加強
大腦的“首席執(zhí)行官”
位于大腦前額部后端的額葉，是大腦中新近發(fā)展的部分，比任何其他動物的都更加復雜。人類一般在25 歲的時候額葉才會完全成熟，而且這部分大腦是最容易老化的。
額葉的“行政職能”是首席執(zhí)行官。這里會進行規(guī)劃、結構、邏輯、信息處理、抽象推理和決策等。
你的“首席執(zhí)行官”正在忙碌
當你處于多重任務狀態(tài)時，你的額葉就處于工作狀態(tài)。其實它并不讓你同時做兩件事，它只不過迅速從一個任務切換到另一個。當你查收電郵或查看時間表的同時聽取你的手機留言，你的額葉快速運轉，將你的注意力在電腦和掌上電腦或手機之間來回切換。這個活動要求迅速分泌出激活大腦的化學物質多巴胺。多重任務使我們可以同時做很多工作。我們的首席執(zhí)行官富有成效，讓我們感到生機勃勃！
你的“首席執(zhí)行官”是不是太忙以致不聽話了？
當你在計算機、掌上電腦以及手機上忙乎的時候，你沒有干什么？你沒有安靜地沉思，體會自然風景之美，或體會與家人的相處。忙碌的活動會讓你產生多巴胺——它是大腦中的一種化學成分，影響著人的情緒和個性。你大腦的“首席執(zhí)行官”富含多巴胺和腎上腺素。只有當你沉思的時候，大腦中的持續(xù)注意力才會被激發(fā)出來并發(fā)揮效用。
一項核磁共振的研究顯示，有較厚額葉的20 多歲的年輕人會經(jīng)常沉思，而且有比較好的控制能力。增加額葉的厚度被認為是抵御壓力和抗衰老的一個辦法。這項沉思研究被認為是很有意義的，因為這些被調查者都是普通人，他們只需要將重點放在自己的呼吸上，而不需像前面提到的那些佛教僧侶一樣全身心地投入沉思之中。據(jù)報道，那些被訪者用于沉思的時間是“一天約40 分鐘”。
當我第一次讀到這項研究時，我曾經(jīng)想過，“只有40 分鐘？一天中誰擁有寧靜的40 分鐘？ ”然而，享受每天40 分鐘的某種形式的放松，保持持續(xù)性注意，可能是你用來抵消巨大工作壓力的好方法。在這個數(shù)字時代中注意力不易集中，我們更需要額葉中的復合胺給
我們帶來平靜，以防止腦部被腎上腺素全部占領。
如果我們用一點時間停下來想一想，我們可能會問自己，我們想要什么樣的大腦額葉？大腦的“首席執(zhí)行官”需要多少時間來進行反思？什么樣的決策需要我們放慢速度，仔細考慮到底是怎么回事？
你的“首席執(zhí)行官”作出正確決定了嗎？
當你進行多重任務的時候，你的額葉不停地在多重任務間來回巡回，這時候你的工作效率是不是更高呢?
為了檢驗這一問題，研究人員在美國聯(lián)邦航空署（FAA ）和美國密歇根大學進行了一系列的研究。他們讓年輕人做不同難度的數(shù)學題和幾何題，并記錄年輕人的核磁共振。結果表明，在同等條件下，處理多重任務比單獨解決問題花費了更多的時間。也許你已經(jīng)猜到了，因為被測試者在做更簡單、更熟悉的問題時，工作效率較低，但是，即使在遇到最簡單、最熟悉的問題時，沒有分散的注意力的工作效率還是遠遠高于分散注意力時。
卡耐基•梅隆大學的另一項研究也發(fā)現(xiàn)了類似的結果，同樣也是讓被調查者接受功能性核磁共振。年輕人在同一時間完成語言類題目，而頭腦中閃現(xiàn)的是三維立體圖像，雖然準確度沒有受到影響，但是速度卻放慢了。與分別完成兩項任務相比，同時完成需要更長的時間。此外，大腦中相應的語言和圖像區(qū)域激發(fā)的注意力比單獨完成任務激發(fā)的注意力要少很多。
調查結果顯示多重任務實際上降低了工作效率，因為大腦的部分功能已轉向額葉之間迅速切換的任務。首先，它會選擇一個任務，這就是所謂的“目標轉變”。然后它關閉原有的任務，激活現(xiàn)有的任務，這就是所謂的“激活規(guī)則”。
那么為什么實際效率不高，我們還要執(zhí)行多重任務？嗯，可能這種多重任務是極其輕松和熟悉的日�，嵤拢覀兙蜁行�。我不知道有沒有研究顯示在打電話的同時排空洗碗機是不會降低效率的。
但在更加復雜的任務里，比如當我們使用電腦或掌上電腦時，多重任務情況如何？最有可能的答案就是：這得根據(jù)你的行為和刺激大腦的化學物質多巴胺的分泌情況而定。在多重任務狀態(tài)下，大腦中分泌的多巴胺使你感到非常警覺，好像你在更短的時間內能做更多的事情——盡管實際上不是這樣的，如倒U 形曲線所示。對于重復的任務，工作效率的成本與刺激水平低、注意力難以集中的成本相比較低。無聊、缺乏動力，是我們這個時代的特色，如果沒有多巴胺的刺激，可能我們能做到的事情更少。
多重任務的刺激需要大腦的“首席執(zhí)行官”用良好的判斷力來決定工作所需要的刺激水平，進而去增加或減少相應刺激。在接下來的一章中，你將了解多重任務工作的準則和多重任務工作的時機。如果你的大腦沒那么忙，增加多重任?的刺激是一件好事。但是，如果你的“首席執(zhí)行官”太忙了，陷入了過多多巴胺分泌導致的狂熱之中，你會忽視平衡大腦化學物質與血清素暫停分泌期，這時則容易導致效率低下。因為此時的大腦持續(xù)注意的能力已經(jīng)被削弱，而且隨著時間的推移，它會更難靜下來專注于一個問題，或耐心地學習一門技能。
選擇注意力
在數(shù)字時代，因為要跟上這個快節(jié)奏的時代的步伐，我們可以到得更遠，可以做更多的事情，可以像光譜一樣將我們的注意力分散。然而，現(xiàn)在我們到了應該控制并保護我們大腦路徑，保持注意力集中的時候了。
在我小時候，記得有一個朋友家住在沙灘附近。他父親是個好人，讓所有人穿過他的家，抄近道去沙灘。但是后來，他發(fā)現(xiàn)根據(jù)法律，他已經(jīng)失去了從他家到沙灘這條小路的所有權。盡管他是個好人，但是卻不知不覺地失去了自己的財產。像這條通往沙灘的捷徑一樣，大腦的路徑也很容易每天被人們?yōu)E用。
根據(jù)我們現(xiàn)在已有的關于頭腦可塑性的知識，我們知道：
•如果你已經(jīng)習慣處于注意力專區(qū)，你則正在加強注意力專區(qū)所需要的大腦機能。
•如果你已經(jīng)習慣偏離注意力專區(qū)，那么你一直在削弱自己的注意力，你保持自己注意力的能力會越來越弱。
在第二部分，你將了解到需要加強大腦中注意力路徑的工具。你會學到八付鑰匙串用來培養(yǎng)技巧和方法，以找到自己的注意力專區(qū)，并將自己保持在注意力專區(qū)內。
本文來自：逍遙右腦記憶 http://yy-art.cn/danao/17865.html
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