第一點假設(shè)是，不同地區(qū)的人曾經(jīng)在同一時刻站在了發(fā)展的同一條起跑線上。即，在環(huán)境差異導(dǎo)致不同地區(qū)人類社會的不平等之前，不同地區(qū)的人類社會曾經(jīng)是平等的。 追溯人類的起源，現(xiàn)在學(xué)界最為人接受的觀點是，人類曾兩次從非洲走出，現(xiàn)在世界各地的人的祖先都生活在非洲。約10萬年前，最早的一批非洲人來到了沙特阿拉伯、兩河流域和印度地區(qū)。約3.5萬年后，他們到達(dá)東亞、歐洲大部分地區(qū)、東南亞和大洋洲（東南亞和大洋洲的人后來又在公元前一萬年部分被南島人征服）。再2.5萬年后，亞洲人向北方發(fā)展，一部分人跨越白令海峽來到了美洲大陸。又過了1.5萬年，北極圈地區(qū)和南美洲南端成為最后被人類涉足的地區(qū)。我們至多假設(shè)，選擇走出非洲的那部分人類，在走出非洲時都是平等的，但是當(dāng)他們離開非洲后，不平等就開始萌芽。
從上述角度出發(fā)，我們可以得到原書論證的兩點漏洞。我們?nèi)绻豢醋叱龇侵薜娜祟悾鴴伻シ侵薮箨懕旧�，我們會得到一個有趣的結(jié)論。從非洲到達(dá)各地區(qū)的人類遷徙的距離與他們文明發(fā)展的先后時間正相關(guān)。距離非洲發(fā)源地越遠(yuǎn)的地區(qū)，如美洲、大洋洲，人類社會文明的腳步較落后，當(dāng)?shù)貏又参锺Z化較晚；而距離非洲發(fā)源地越近的地區(qū)，如兩河流域、中國、歐洲，文明發(fā)展的較早，當(dāng)?shù)貏又参锺Z化早。 為了說明這一點，我們不妨把馴化的時間做個排序：西南亞BC8500，中國BC7500，印度和新幾內(nèi)亞BC7000，西歐BC6000，中南美洲BC3500，美洲東部BC2500。這種距離與時間的關(guān)系是顯而易見的。從人類到達(dá)東南亞，到人類在東南亞馴化出植物和動物組合，中間用了約9萬年的時間。除非地球各地的人們相互約定同時開始研究動植物馴化，否則率先被人類踏足地區(qū)的那部分人比要更晚到達(dá)自己后來定居地區(qū)的人有著時間優(yōu)勢。他們會更早地開始積累當(dāng)?shù)貏又参锏闹R，了解地形。更重要的是，當(dāng)?shù)貏又参锏淖匀贿x擇過程會更早的受到人類影響，使得它們在長久時間后變得更適宜與人類共存，以便于人類馴化。當(dāng)?shù)氐牟《疽矔_始沿著從感染動物植物到感染人的方向變異，人類到達(dá)先后幾萬年的差距對當(dāng)?shù)馗腥救说牟《镜膫魅拘�、多樣性都會造成影響。簡而言之，某些地區(qū)的人可能比其他地區(qū)的人早已有了先發(fā)優(yōu)勢，這就是原書論證的第一點漏洞。 第二點漏洞是，不同地區(qū)的人在到達(dá)當(dāng)?shù)刂埃赡芤呀?jīng)有了文化上的差異。走出新月沃地到達(dá)歐洲和東亞的人，以及進(jìn)一步走出東亞到達(dá)大洋洲和美洲的人，他們也許更喜歡游牧和居無定所的生活方式，他們可能是氏族中更不適應(yīng)定居生活的那部分人。還有一種可能，他們是自己氏族中更弱勢的那部分人，他們被自己的氏族放逐和驅(qū)趕，不得不繼續(xù)遷徙。
mtDNA（線粒體DNA）與Y染色體DNA所顯示的人類的遷徙路線。
藍(lán)色為Y染色體DNA的結(jié)果，橙色為線粒體DNA
圖片轉(zhuǎn)自：科學(xué)松鼠會（songshuhui.net） Jared的第二點假設(shè)是，文明的發(fā)展是單一路徑的。全書潛在地使用了一種文明發(fā)展的分析范式：所有的文明發(fā)展都沿著狩獵采集->農(nóng)耕畜牧->定居->階級->農(nóng)業(yè)革命->工業(yè)革命的大致路線發(fā)展。而且發(fā)展的每一階段都需要相應(yīng)的資源作為通往下一階段的條件，如果這一資源沒有具備，那么這個社會只能長期停滯在當(dāng)前階段。 在全球化時代，這一發(fā)展趨同的趨勢是好理解的。因為任何國家都面臨他國的競爭，當(dāng)某項技術(shù)突破在一些國家出現(xiàn)，其他國家的最優(yōu)策略就是“拿來主義”；此外，全球的科學(xué)技術(shù)發(fā)展模式都已經(jīng)被西化了。我們現(xiàn)代文明的發(fā)展是踩在前人的腳印上一步一步向前走的，技術(shù)發(fā)展有很強的前后相關(guān)性。例如：沒有農(nóng)業(yè)革命，就不會有多余的勞動力從事工業(yè)生產(chǎn)；沒有蒸汽革命的汽輪機，全世界的任何一種發(fā)電站都發(fā)不出電來；沒有電氣革命的電力供應(yīng)，全世界任何一臺計算機都不過是一塊磚頭而已。但是，退回到五百年前，如果沒有歐洲在世界范圍內(nèi)的殖民，分散在世界各地的文明發(fā)展軌跡沒有被中斷，那么我們是否能發(fā)展出更多樣化的社會？是否會有對我們來說宛若外星人式的政體和科學(xué)技術(shù)發(fā)展模式？如果我們打破文明發(fā)展單一路徑的前提假設(shè)，便可以提出很多這樣有趣的問題。（起碼為小說和電影提供了一大片想象空間） 整本書讀完之后，我還有一個懸而未解的問題：為什么人類文明的搖籃??新月沃地，沒有長期保持其優(yōu)勢，反而在當(dāng)今世界中落得這樣尷尬的地位？Jared只在后記中給了我們一個差強人意的解釋：因為新月地區(qū)過度發(fā)展對環(huán)境的破壞。當(dāng)然，我們也可以說新月沃地具備了文明發(fā)端的條件，但是不具備歐洲那么好的通往工業(yè)化的條件；沒有便捷的海上交通等等。 我覺得，伊斯蘭世界落后的開端是歐洲海上貿(mào)易路線的開辟。從此刻起，隨著全球化的發(fā)展和科技進(jìn)步，人類對環(huán)境的改造能力逐漸增強，一個國家資源上的不足可以通過貿(mào)易解決，侵略戰(zhàn)爭也不再僅僅是兩個國家之間的事情。當(dāng)今世界，恰恰與Jared的書中所強調(diào)的相反，不同種族的文化差異對世界格局正產(chǎn)生著重大影響。近來全球最不穩(wěn)定的地區(qū)就是基督教與伊斯蘭教交界的地方。西方劃定的國家區(qū)劃似乎不能讓伊斯蘭世界買賬，他們對宗教有著比對國家更高的忠誠。長期缺乏核心領(lǐng)導(dǎo)的伊斯蘭世界中終于有一個想團結(jié)全世界穆斯林的組織開始崛起。他們沒有先進(jìn)的科技，沒有如一個民主國家那樣復(fù)雜的社會結(jié)構(gòu)，甚至農(nóng)業(yè)生產(chǎn)條件都很落后，但其展示出的文化上的號召力是那么的強大而可怕。 這些都在啟發(fā)著我們?nèi)ふ姨骄咳祟惿鐣\的新范式，地理環(huán)境對世界未來發(fā)展的直接影響越來越低，人類社會已經(jīng)走向更高一層的抽象了。
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