連岳在推薦這本書(shū)時(shí)說(shuō):“今天下班途中,你打開(kāi)這本書(shū),堵的話(huà),回到家,這書(shū)看完了。這兩個(gè)小時(shí)將是你人生收益率的高光點(diǎn),以后,那些經(jīng)濟(jì)學(xué)騙子,無(wú)論他們頂著何等嚇人的頭銜,都騙不了你。”
本書(shū)的主旨也非常簡(jiǎn)單,如果讓我用一句話(huà)概括,那就是:眼光放長(zhǎng)遠(yuǎn)些,不要只看眼前。用作者的話(huà)就是:在研究任何經(jīng)濟(jì)政策提案的效果時(shí),不僅要考察提案帶來(lái)的即時(shí)結(jié)果,也要探究長(zhǎng)期結(jié)果;不僅要探討其主要后果,也要探討其次要后果;不僅要看其對(duì)某些特殊群體的影響,還要看其對(duì)所有人的影響。
守住這一原理,作者在書(shū)中提及的各種謬論便輕松被擊破了。
《一課經(jīng)濟(jì)學(xué)》讀書(shū)筆記
1.“需求堵塞”謬論??戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期龐大的需求“累積”或“滯塞”,會(huì)給戰(zhàn)后的世界帶來(lái)繁榮
(1)首先,它把需要(need)和需求(demand)混為一談。
需要并不等于需求。有效的經(jīng)濟(jì)需求,光有需要還不夠,還必須要有相當(dāng)?shù)馁?gòu)買(mǎi)力才行。
“需求堵塞”謬論只講出了一半的真相,戰(zhàn)爭(zhēng)造成的破壞的確給給某些產(chǎn)品的制造商帶來(lái)了大量的商機(jī),就像是總需求增加了。部分原因是單位貨幣的購(gòu)買(mǎi)力降低,但更主要的原因,還是需求從其他地方轉(zhuǎn)向了這些特殊的產(chǎn)品。
(2)那些認(rèn)為戰(zhàn)爭(zhēng)造成的破壞能增加總體“需求”的人,還遺漏了一個(gè)基本事實(shí):需求和供給就像一枚硬幣的兩面,供給會(huì)創(chuàng)造需求,因?yàn)闅w根結(jié)底供給就是需求。
顯然,生產(chǎn)力被摧毀多少,實(shí)際購(gòu)買(mǎi)力就會(huì)被摧毀多少。
(3)棄舊并不意味著就能迎新。無(wú)論是個(gè)人還是政府,必須擁有資金提留,或者通過(guò)儲(chǔ)蓄取得資本積累,才能實(shí)現(xiàn)廠房和設(shè)備的更新?lián)Q代。然而,戰(zhàn)爭(zhēng)卻會(huì)摧毀累積下來(lái)的資本。
2.“政府投資信任”謬論??政府這支靈丹妙藥,能包治所有經(jīng)濟(jì)弊病。
(1)我們必須認(rèn)識(shí)到:政府所有的投資最后都必須靠納稅人來(lái)埋單;通貨膨脹本身只是稅收的一種表現(xiàn)形式,并且是極其有害的形式。
這里我們要強(qiáng)調(diào)的是這樣一種基本觀點(diǎn),那就是:政府即將或者最終要支出的每一塊錢(qián),都必須通過(guò)征稅來(lái)彌補(bǔ)。
政府投資的幻象,無(wú)非是通過(guò)犧牲其他的機(jī)會(huì),把特定的財(cái)富創(chuàng)造出來(lái)而已。
所謂“私人資本建造不出來(lái)”的偉大建設(shè),實(shí)際上正是用私人資本建造的,即利用從民間征來(lái)的稅來(lái)籌集建造的資本(如果是發(fā)行國(guó)債借錢(qián)的話(huà),最后也要靠征稅去償還)。
(2)稅負(fù)抑制生產(chǎn)
主張擴(kuò)大政府支出的人,宣稱(chēng)他們的用意是要解決失業(yè)問(wèn)題,然而到頭來(lái),稅負(fù)反而制造出了失業(yè)問(wèn)題。
稅負(fù)占國(guó)民所得的比率越高,民間生產(chǎn)和就業(yè)受到的抑制就越大。
3.“政府信貸”謬論??政府拿錢(qián)出來(lái)“扶持”企業(yè),表現(xiàn)為政府直接貸款,以及政府擔(dān)保的民間貸款
(1)私人提供貸款與政府提供貸款這二者有根本的不同。每個(gè)私營(yíng)放貸者都是在用自己的資金承擔(dān)風(fēng)險(xiǎn)。當(dāng)人們拿自己的錢(qián)去冒險(xiǎn)時(shí),通常會(huì)慎重審查借款人是否有足夠的資產(chǎn)做抵押,審查其經(jīng)營(yíng)能力和誠(chéng)信度如何。
政府之所以涉足貸款業(yè),就是要向那些從私營(yíng)機(jī)構(gòu)借不到錢(qián)的人提供資金。換句話(huà)說(shuō),私營(yíng)放貸者不肯拿自己的錢(qián)去冒的風(fēng)險(xiǎn),政府卻愿意拿納稅人的錢(qián)去冒險(xiǎn)。
(2)政府真正借出的不是錢(qián),而是實(shí)體資本,錢(qián)不過(guò)是交易的媒介。
這樣一來(lái),政府信貸所造成的凈效果是減少而不是增加了當(dāng)?shù)厮軇?chuàng)造的財(cái)富,因?yàn)榭捎玫膶?shí)體資本沒(méi)有交給效率更高的、值得信賴(lài)的人,而是落到了低效率的借款人手里。
可是在任何時(shí)候,實(shí)體資本的數(shù)量都是有限的,交到某乙手中的東西,就不可能再交給某甲。
(3)當(dāng)政府向企業(yè)提供貸款或補(bǔ)貼的時(shí)候,等于是對(duì)經(jīng)營(yíng)成功的私人企業(yè)征稅,然后拿錢(qián)去扶持經(jīng)營(yíng)不善的私人企業(yè)。
4.“詛咒機(jī)器”謬論??機(jī)器必然導(dǎo)致失業(yè)
(1)機(jī)器帶來(lái)的實(shí)際功效是促進(jìn)生產(chǎn)、提高生活水平、增加經(jīng)濟(jì)福利。
這個(gè)結(jié)果可以通過(guò)兩個(gè)途徑來(lái)實(shí)現(xiàn):機(jī)器使消費(fèi)者購(gòu)買(mǎi)的產(chǎn)品變得更加便宜,或者提高工人的生產(chǎn)力,從而使工人的工資能夠提高。
總之,整體而言,機(jī)器、技術(shù)進(jìn)步、自動(dòng)化、降低成本和提高效率并不會(huì)使人失去工作。
(2)例如:由于某種新機(jī)器投入使用,張三失去了工作,那些學(xué)者于是呼吁:“關(guān)注張三,不要忘記是機(jī)器奪去了他的工作”。他們接下來(lái)所做的,是只看到張三,而忘了李四剛得到制造新機(jī)器的新工作、王五剛得到操作新機(jī)器的工作,以及趙六現(xiàn)在只需要用過(guò)去一半的價(jià)錢(qián)就能買(mǎi)到大衣。正因?yàn)樗麄冎幌氲綇埲,他們(yōu)榇怂拇档谋愠闪说剐心媸┑幕闹囌摺?/p>
的確,我們也至少應(yīng)該給予張三一些關(guān)注。我們會(huì)了解到,幾乎所有的工業(yè)和經(jīng)濟(jì)進(jìn)步都會(huì)帶來(lái)個(gè)人悲劇,張三只是眾多不幸者之一。
我們應(yīng)該設(shè)法觀察經(jīng)濟(jì)政策或經(jīng)濟(jì)動(dòng)向的所有主要后果??既觀察其對(duì)特殊群體產(chǎn)生的即時(shí)影響,又觀察其對(duì)所有群體產(chǎn)生的長(zhǎng)期影響。
5.盲目崇拜充分就業(yè)
人類(lèi)社會(huì)整體經(jīng)濟(jì)的進(jìn)步,靠的是以同等的勞力獲得更多的產(chǎn)出。
經(jīng)濟(jì)進(jìn)步的首要原則是:追求生產(chǎn)最大化。要達(dá)成這個(gè)目標(biāo),充分就業(yè)就會(huì)成為必要的副產(chǎn)品。不過(guò),就業(yè)只是手段,生產(chǎn)才是目的。
文明的進(jìn)步其實(shí)體現(xiàn)在就業(yè)人口的減少上,而不是體現(xiàn)在增加上。
6.關(guān)稅謬論??關(guān)稅可以“提供就業(yè)機(jī)會(huì)”、“提高工資”,或者“人們的生活水準(zhǔn)”
這個(gè)中心謬誤是,僅僅考慮了關(guān)稅對(duì)特殊群體產(chǎn)生的即時(shí)影響,而忽略了考察關(guān)稅對(duì)整個(gè)社會(huì)的長(zhǎng)遠(yuǎn)影響。
若消費(fèi)者多花錢(qián)購(gòu)買(mǎi)關(guān)稅保護(hù)的產(chǎn)品,能夠用來(lái)購(gòu)買(mǎi)其他產(chǎn)品的錢(qián)就會(huì)相應(yīng)減少。產(chǎn)業(yè)作為一個(gè)整體并沒(méi)有從中獲得凈收益。但由于人為地對(duì)外國(guó)產(chǎn)品設(shè)立壁壘,造成一國(guó)的勞動(dòng)力、資本和土地,從相對(duì)效率較高的產(chǎn)業(yè),轉(zhuǎn)移到相對(duì)效率較低的產(chǎn)業(yè)上。因此,一國(guó)勞動(dòng)力和資本的平均生產(chǎn)力,必然由于關(guān)稅壁壘而降低。
因此,關(guān)稅只對(duì)受保護(hù)的生產(chǎn)者有幫助,為此不惜犧牲其他所有的生產(chǎn)者,尤其是對(duì)那些出口潛力相對(duì)較大的生產(chǎn)者利益的損害。
從長(zhǎng)遠(yuǎn)來(lái)看,關(guān)稅一定會(huì)使實(shí)質(zhì)工資下降,因?yàn)樗鼫p少了效率、生產(chǎn)和財(cái)富。
7.“拉動(dòng)出口”謬論??政府應(yīng)該大量貸款給外國(guó)來(lái)促進(jìn)出口
長(zhǎng)期而言,進(jìn)口與出口必然相等。有出口,才有錢(qián)進(jìn)口;有進(jìn)口,才有機(jī)會(huì)出口。所以,當(dāng)我們決定減少進(jìn)口的時(shí)候,其實(shí)等于決定減少出口。當(dāng)我們決定擴(kuò)大出口的時(shí)候,其實(shí)等于決定擴(kuò)大進(jìn)口。
外匯市場(chǎng)是執(zhí)行交易結(jié)算的地方。在美國(guó),是將外國(guó)人的美元借項(xiàng)和他們的美元貸項(xiàng)沖銷(xiāo);在英國(guó),外國(guó)人的英鎊借項(xiàng)則和他們的英鎊貸項(xiàng)沖銷(xiāo)。
用于購(gòu)買(mǎi)一國(guó)產(chǎn)品的貸款,外國(guó)買(mǎi)主的賴(lài)賬每多一美元,國(guó)內(nèi)買(mǎi)主最后就會(huì)減少一美元。出口業(yè)收益的同時(shí),依靠?jī)?nèi)銷(xiāo)為主的行業(yè)將蒙受損失,二者得失大體相當(dāng)。
企圖通過(guò)出口補(bǔ)貼的方式拉動(dòng)出口的做法,同樣愚不可及。出口補(bǔ)貼以低于生產(chǎn)成本的價(jià)格,出售產(chǎn)品給外國(guó)人,補(bǔ)貼部分等于白送。這是企圖靠送人東西來(lái)發(fā)家致富的另一個(gè)例子。
總的來(lái)說(shuō),一個(gè)國(guó)家需要出口的真正理由,是賺錢(qián)來(lái)支付其進(jìn)口。
8.“平準(zhǔn)價(jià)格”謬論??如果農(nóng)產(chǎn)品可以賣(mài)到更高的價(jià)格,農(nóng)民就會(huì)購(gòu)買(mǎi)更多工業(yè)產(chǎn)品,并由此帶來(lái)工業(yè)繁榮和充分就業(yè)
政府不肯將平準(zhǔn)價(jià)格原則普遍適用于所有的產(chǎn)品,證明這類(lèi)經(jīng)濟(jì)計(jì)劃并非對(duì)公眾有利,而只是補(bǔ)貼特殊利益集團(tuán)的工具。
工業(yè)產(chǎn)品在農(nóng)村地區(qū)的銷(xiāo)售額增加多少,在城市地區(qū)便減少多少,一加一減,工業(yè)行業(yè)在總體上沒(méi)有撈到好處。
政府干預(yù)往往通過(guò)限制農(nóng)產(chǎn)品的生產(chǎn)以提高價(jià)格,這樣會(huì)造成財(cái)富滅失,因?yàn)榭晒┫M(fèi)農(nóng)產(chǎn)品被人為減少了。
9.“拯救X產(chǎn)業(yè)”謬論??如果放任其在自由競(jìng)爭(zhēng)中萎縮或消失,它會(huì)拖垮整個(gè)經(jīng)濟(jì),而假若用人為的力量維持它的生存,它會(huì)讓其他所有人獲益。
實(shí)施限制性政策的結(jié)果是,X產(chǎn)業(yè)內(nèi)部的工資和資本回報(bào)率可能會(huì)更高,但是其他產(chǎn)業(yè)的工資和資本回報(bào)率,將被迫下降,低于本來(lái)應(yīng)有的水準(zhǔn)。只有犧牲A、B、C產(chǎn)業(yè),X產(chǎn)業(yè)才能獲益。
補(bǔ)貼的結(jié)果還導(dǎo)致國(guó)家整體發(fā)生凈損失,因?yàn)橘Y本和勞工也會(huì)被迫從運(yùn)用效率較高的產(chǎn)業(yè)流失,而流向運(yùn)用效率較差的產(chǎn)業(yè)。如此一來(lái),創(chuàng)造出來(lái)的財(cái)富減少了,人均生活水平低于應(yīng)有的水準(zhǔn)。
放手讓一些舊產(chǎn)業(yè)萎縮或消亡,其實(shí)是為了讓新產(chǎn)業(yè)能夠快速成長(zhǎng)。只有這樣,必要的資本和勞工才能從舊產(chǎn)業(yè)中釋放出來(lái),供新產(chǎn)業(yè)使用。
當(dāng)我們?yōu)榱吮Wo(hù)有一技之長(zhǎng)的勞工,為了保護(hù)已經(jīng)投下去的資本,去極力阻止某個(gè)產(chǎn)業(yè)消失時(shí),我們正是在阻礙經(jīng)濟(jì)和科技的進(jìn)步。
10.政府管制價(jià)格
當(dāng)商品價(jià)格被人為限制在它的市場(chǎng)價(jià)位之下時(shí),不可避免地會(huì)帶來(lái)兩個(gè)結(jié)果。第一是導(dǎo)致受控商品的需求增加。第二是導(dǎo)致受控商品供給減少。
假使政府有魄力、有能力去限定并執(zhí)行受控商品的成本,成本控制也只會(huì)導(dǎo)致受控商品的各種生產(chǎn)要素出現(xiàn)短缺。這么一來(lái),政府就不得不繼續(xù)擴(kuò)大受控商品的范圍,最終走向全面的價(jià)格管制。
旨在將某種歷史價(jià)格水平永久化的全面價(jià)格管制,最后自然會(huì)制造出一個(gè)完全受管制的經(jīng)濟(jì)體。結(jié)果會(huì)形成僵化的集權(quán)經(jīng)濟(jì),每家工廠、每個(gè)勞工都在政府的擺布之中,最后則是放棄我們?cè)?jīng)擁有的全部自由。
11.最低工資法
法律只不過(guò)剝奪那些能力、條件較差、無(wú)法達(dá)到最低工資標(biāo)準(zhǔn)的人的工作權(quán)利,使得這些人沒(méi)辦法依靠自身的能力和條件,掙得相應(yīng)的工資。法律同時(shí)剝奪了社會(huì)享有這部分人力所能夠提供的廉價(jià)服務(wù)。簡(jiǎn)單地說(shuō),這不過(guò)是用失業(yè)取代低工資,由此而造成的諸多社會(huì)問(wèn)題卻沒(méi)有得到解決。
提高工資的最佳手段,是提高邊際勞工的生產(chǎn)力。
實(shí)質(zhì)工資來(lái)源于生產(chǎn),而不是來(lái)源于政府的法令。
也就是說(shuō),不要限制資本積累,而要鼓勵(lì)資本積累,并以此來(lái)增加就業(yè)、提高工資率。
12.工會(huì)真的有辦法幫助勞工提高工資嗎?
例如,某家公司的工資被迫調(diào)高,但為了跟同行競(jìng)爭(zhēng),產(chǎn)品無(wú)法漲價(jià),那么調(diào)增那部分工資,只好從利潤(rùn)中扣取。整個(gè)行業(yè)同步調(diào)增工資,該行業(yè)就可以通過(guò)提高價(jià)格把調(diào)資負(fù)擔(dān)轉(zhuǎn)嫁給消費(fèi)者?紤]到消費(fèi)者大多是勞工,必須付更多的錢(qián)購(gòu)買(mǎi)商品,也就等于所有實(shí)質(zhì)工資會(huì)因此下降。由于商品提價(jià),那個(gè)行業(yè)的銷(xiāo)量可能減少,該行業(yè)從業(yè)人員人數(shù)和總工資也有可能等量減少。
勞動(dòng)剝削資本只能是暫時(shí)現(xiàn)象,這一過(guò)程很快就會(huì)結(jié)束。實(shí)際上,它的結(jié)束并不會(huì)像我們假設(shè)性的說(shuō)明那樣結(jié)束,而是令所有邊際公司破產(chǎn)出局、令失業(yè)升高、迫使工資和利潤(rùn)重新調(diào)整,直到正常的獲利預(yù)期重現(xiàn),就業(yè)和生產(chǎn)得以恢復(fù)。但在此期間,由于勞動(dòng)剝削資本,失業(yè)增加和生產(chǎn)減少,每個(gè)人都變得更窮。
因此,我們得出最終結(jié)論:工會(huì)可能在一段時(shí)間內(nèi)為會(huì)員爭(zhēng)取到貨幣工資調(diào)整,然而工會(huì)卻根本沒(méi)有辦法長(zhǎng)期為全體勞工提高實(shí)質(zhì)工資。
其實(shí)工資上漲的主要原因是資本投資的增長(zhǎng)和科技的進(jìn)步。但是造成錯(cuò)覺(jué)的根本謬誤還是在于,只考慮工會(huì)要求提高工資之后,特定受聘勞工短期內(nèi)受到的影響,卻沒(méi)有去追蹤工資上漲對(duì)所有勞工的就業(yè),以及對(duì)生產(chǎn)和生活費(fèi)用所造成的影響。
13.“有足夠的錢(qián)買(mǎi)回商品”謬論??勞工應(yīng)當(dāng)獲得足夠買(mǎi)回產(chǎn)品的工資
在商品交換經(jīng)濟(jì)中,每個(gè)人的貨幣所得就是其他某個(gè)人的成本。小時(shí)工資每次上升,便會(huì)使產(chǎn)品成本上升,除非或直到能從每小時(shí)生產(chǎn)力的等量增值中得到彌補(bǔ)。
均衡工資和價(jià)格是指使供給和需求均衡時(shí)的工資和價(jià)格。任何迫使價(jià)格高于或低于均衡水平的企圖,都將導(dǎo)致就業(yè)率和生產(chǎn)量縮減到低于它們應(yīng)有的水準(zhǔn)。
價(jià)格、工資和利潤(rùn),能決定產(chǎn)品分配的是這三個(gè)因素。最好的價(jià)格并非最高的價(jià)格,而是能促進(jìn)達(dá)到最大產(chǎn)量和最大銷(xiāo)售量的價(jià)格。最好的工資率也不是最高的工資率,而是能達(dá)到充分生產(chǎn)、充分就業(yè)和最大的持久穩(wěn)定總工資的工資率。不論從業(yè)界還是從勞工的角度來(lái)看,最好的利潤(rùn)不是指最低的利潤(rùn),而是能夠鼓勵(lì)更多人投資、創(chuàng)業(yè),更多人成為雇主,或能夠提供更多就業(yè)機(jī)會(huì)的利潤(rùn)。
如果我們想使經(jīng)濟(jì)運(yùn)轉(zhuǎn)只為某個(gè)群體或某個(gè)階層利益服務(wù),最后一定會(huì)傷害或損毀所有人的利益,包括原本想要照顧其利益的那些人。經(jīng)濟(jì)必須為每一個(gè)人的經(jīng)濟(jì)利益運(yùn)轉(zhuǎn)而服務(wù)。
14.利潤(rùn)的功能
利潤(rùn)的一大功能是引導(dǎo)生產(chǎn)要素的流向,依照需求來(lái)配置各種不同商品的相對(duì)產(chǎn)出。自由價(jià)格和自由利潤(rùn)會(huì)迅速促成生產(chǎn)最大化,迅速緩解供不應(yīng)求,這是其他任何體制不可比的。
利潤(rùn)的功能還能對(duì)每一家參與競(jìng)爭(zhēng)的企業(yè)持續(xù)不斷地施加壓力,不論這些企業(yè)目前的經(jīng)濟(jì)績(jī)效處于什么水平,他們都必須進(jìn)一步改善經(jīng)濟(jì)效益和效率。
一句話(huà),利潤(rùn)來(lái)自成本和價(jià)格之間的關(guān)系,它不僅告訴我們生產(chǎn)何種產(chǎn)品最經(jīng)濟(jì),而且告訴我們哪種生產(chǎn)方式最經(jīng)濟(jì)。
15.通貨膨脹的幻景
通貨膨脹之所以吸引人,最明顯、最古老、最頑固的錯(cuò)誤,在于它把“金錢(qián)”和“財(cái)富”混為一談。真正的財(cái)富,當(dāng)然存在于生產(chǎn)出來(lái)的東西和供人們消費(fèi)的東西之中。
通貨膨脹是一種不公平的過(guò)程,它會(huì)對(duì)不同群體的命運(yùn)造成不同的影響,而最先獲得新增貨幣的群體獲利最大。當(dāng)價(jià)格普遍上漲之后,貨幣收入還沒(méi)有增加的群體,不得不以較高的價(jià)格來(lái)購(gòu)買(mǎi)他們想要的東西。這意味著他們的生活水平比以前更差。
通貨膨脹或許能在一段不長(zhǎng)的時(shí)間內(nèi),給享受特別待遇的群體帶來(lái)利益,但這一定會(huì)以犧牲其他群體的利益為代價(jià)。而且就長(zhǎng)期而言,它會(huì)給整個(gè)社會(huì)造成災(zāi)難性后果。即使相當(dāng)輕微的通貨膨脹,也會(huì)扭曲生產(chǎn)結(jié)構(gòu)。它會(huì)導(dǎo)致一些產(chǎn)業(yè)過(guò)度擴(kuò)張,迫使其他產(chǎn)業(yè)萎縮蕭條,以此導(dǎo)致資本的錯(cuò)用和浪費(fèi)。當(dāng)通貨膨脹停止或減弱時(shí),那些被誤導(dǎo)的資本投入不但不可能產(chǎn)生足夠的回報(bào),反而還很有可能損失大部分的價(jià)值。
通貨膨脹的真正作用是改變價(jià)格和成本之間的關(guān)系。它所帶來(lái)的最大改變,是提高相對(duì)于工資率的商品價(jià)格,借此來(lái)恢復(fù)價(jià)格和生產(chǎn)成本之間可以持續(xù)長(zhǎng)久的關(guān)系,進(jìn)而恢復(fù)經(jīng)營(yíng)利潤(rùn),盤(pán)活閑置資源以鼓勵(lì)恢復(fù)生產(chǎn)。??整個(gè)事情已經(jīng)十分明了:把難以為繼的工資率降低,是更直接和更誠(chéng)實(shí)的做法。
大多數(shù)時(shí)候,蕭條的真正原因是工資?成本?價(jià)格結(jié)構(gòu)失調(diào)。在達(dá)到一定程度后,這些失調(diào)消除了生產(chǎn)的動(dòng)機(jī),甚至使得生產(chǎn)無(wú)法繼續(xù),并通過(guò)交換經(jīng)濟(jì)的有機(jī)關(guān)聯(lián),使這種不景氣向外擴(kuò)散。一直要到這些失調(diào)被矯正,充分生產(chǎn)和充分就業(yè)才會(huì)恢復(fù)。??是的,通貨膨脹有時(shí)的確可以起到矯正這些失調(diào)的作用,但這是一種輕率而危險(xiǎn)的手段。
通貨膨脹本身就是一種稅收形式,而且可能是最?lèi)毫拥男问,支付能力最低的人,?fù)擔(dān)通常最沉重。??和所有稅收的影響一樣,通貨膨脹這種稅也決定了個(gè)人和企業(yè)不得不服從的經(jīng)濟(jì)政策。它不鼓勵(lì)謹(jǐn)慎節(jié)儉的行為,而鼓勵(lì)各種揮霍、賭博及其他不計(jì)后果的浪費(fèi)行為。它往往使投機(jī)比生產(chǎn)更為有利可圖。它扯裂了穩(wěn)定的經(jīng)濟(jì)關(guān)系。它那無(wú)處說(shuō)理的不公,驅(qū)使大家亂來(lái),各自為政。它促使人們要求施行集權(quán)控制,最后的下場(chǎng),必定是幻境的破滅和經(jīng)濟(jì)崩潰,國(guó)家和民眾也將苦不堪言。
16.“抨擊儲(chǔ)蓄”謬論??儲(chǔ)蓄會(huì)引發(fā)經(jīng)濟(jì)蕭條
先哲早已告訴我們,儲(chǔ)蓄是一種美德,揮霍浪費(fèi)可恥。
現(xiàn)代世界中的“儲(chǔ)蓄”,只是支出的另一種形式。兩者的差別,通常在于前者把錢(qián)交給別人用于擴(kuò)大生產(chǎn)。
儲(chǔ)蓄突然大減,就會(huì)擾亂資本貨物工業(yè)的運(yùn)行。要是存在銀行的錢(qián),全部被取出來(lái)購(gòu)買(mǎi)消費(fèi)品,就業(yè)不會(huì)增加,只會(huì)使消費(fèi)品的價(jià)格升高,使生產(chǎn)資料的價(jià)格下跌。其總體影響首先會(huì)迫使就業(yè)發(fā)生轉(zhuǎn)移,短期內(nèi)會(huì)使資本貨物相關(guān)行業(yè)的就業(yè)暫時(shí)減少。長(zhǎng)期的影響則是整個(gè)社會(huì)的生產(chǎn)量減少,低于本來(lái)可以達(dá)到的水平。
蓄藏現(xiàn)金的這種行為,看起來(lái)像是經(jīng)濟(jì)不景氣的起因,但是真正的起因,是政府政策不穩(wěn)定所制造出前景不明的經(jīng)營(yíng)環(huán)境。??唯有當(dāng)人們擔(dān)心產(chǎn)品的價(jià)格下跌、當(dāng)銀行擔(dān)心投資風(fēng)險(xiǎn)太大時(shí),人們才會(huì)增加持有現(xiàn)金,銀行才會(huì)寧可犧牲利息而讓資金閑置。
將利率人為壓低所造成的影響,其實(shí)與把任何其他價(jià)格壓低到自然市場(chǎng)水平以下所產(chǎn)生的影響相同:增加需求,減少供應(yīng),即壓低利率會(huì)導(dǎo)致資本的需求增加,而實(shí)質(zhì)資本的供給減少。它會(huì)造成經(jīng)濟(jì)扭曲。??要想人為壓低資金利率,只有靠持續(xù)不斷注入新資金,不斷擴(kuò)張銀行信貸以替代實(shí)質(zhì)儲(chǔ)蓄。這會(huì)造成資本供給增加的假象,就像往牛奶中多摻點(diǎn)水,會(huì)讓人覺(jué)得牛奶增多一樣。但這是一種追求持續(xù)通貨膨脹的政策。
現(xiàn)代社會(huì)幾乎全部的財(cái)富,也就是17世紀(jì)工業(yè)革命以來(lái)的幾乎每一樣?xùn)|西,都是由它累積的資本構(gòu)成的。這種資本一部分是由許多稱(chēng)之為耐用消費(fèi)品的東西組成,在世界歷史上,這些東西從來(lái)沒(méi)有充足過(guò)。這種資本的第二個(gè)組成部分,可以稱(chēng)之為資本本體,它由生產(chǎn)工具組成。??如何“吸納”新增資本呢?如何實(shí)現(xiàn)“償付”呢?如果能將資本儲(chǔ)蓄起來(lái),它會(huì)自行吸納和自行償付。生產(chǎn)者會(huì)投資于新的生產(chǎn)資料,因?yàn)檫@些工具能夠降低生產(chǎn)成本。而且,就像單位生產(chǎn)成本可以降低到何種程度并沒(méi)有極限一樣,可以吸納的新資本數(shù)量,也沒(méi)有極限。
看問(wèn)題時(shí),要全面地去看,不要只看片段。這就是經(jīng)濟(jì)科學(xué)的目標(biāo)。
30年后的這一課
簡(jiǎn)而言之,我們當(dāng)下所面對(duì)的主要問(wèn)題,不是經(jīng)濟(jì)上的,而是政治上的。
政府真正該做的事,應(yīng)該是建立并實(shí)施一套法律體系,禁止暴力和欺詐。政府一定不要去干預(yù)特定的經(jīng)濟(jì)活動(dòng)。政府的主要職能應(yīng)該是鼓勵(lì)并維護(hù)自由市場(chǎng)。
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