此書作者是托馬斯.潘恩，是美利堅合眾國的開國元勛，也是美國國名的創(chuàng)造者
此書完成于1776年1月，之后發(fā)生了美國立國立權(quán)的一系列運動：
1月， 新罕布什爾州率先制定了州憲法。
3月15日，南卡羅萊納宣布脫離 英國獨立，成為英國在美洲的 殖民地中第一個宣布獨立的地區(qū)。
3月17日， 華盛頓大戰(zhàn)英軍，迫使其撤出 波士頓，英軍以壓倒的優(yōu)勢突然進攻布魯克林高地。長島一役，美軍損失3000多人。
1776年3月下旬起, 南卡羅來納、北卡羅來納、 羅得艾蘭及 普羅維登斯等州紛紛脫離 英國宣告獨立。
1776年4月，英屬 北美 殖民地 大陸會議發(fā)表了《 獨立宣言》，《獨立宣言》宣布一切人生而平等，人民有生存、自由和追求幸福等不可轉(zhuǎn)讓的權(quán)利。
托馬斯潘恩的《常識》分為四個部分： 第一部分：概述政府之起源與構(gòu)成，強烈抨擊了英國的君主制和世襲制是壓迫專制的源頭，讓整個世界充斥著血腥和硝煙。
托馬斯.潘恩在本書中對社會和政府的關系做了很貼切的總結(jié)：
社會為我們的欲求而生，政府則因我們的惡念而誕；
社會讓我們同心同情，從正面增進幸福；政府則抑制惡行，從另一面提升我們的幸福感；
社會倡導交流，政府則創(chuàng)設罅隙；
社會庇護長者，政府則懲戒厲者。
設立政府的初衷和政府所起的作用均為安全保障，最能確保我們的安全且花費最少、福利最豐的政府必然廣受歡迎。
第二部分：北美大陸現(xiàn)狀思考。1775年4月19日,萊克星頓的槍聲拉開了美國獨立戰(zhàn)爭的序幕。此后的北美大陸和英國的關系何去何從引發(fā)了大談論。和解派認為，英國是宗主國，北美大陸舊有繁榮和未來福祉要依賴于它。作者則認為和解觀點的擁躉不外乎四類人：不值得我們信賴的那些能從中獲益的人、無法看清真相的那些判斷力低下的人、不愿承認真相的那些偏執(zhí)的人以及那些將歐洲世界想象得過分美好的溫和派人士；最后一類人受錯誤的判斷所羈絆，相比前三類人，他們給這片大陸帶來的災難最為嚴重。
如果和解已成，作者斷定將有以下后果：1、只要國王依然把握著統(tǒng)治權(quán)，他就會否決北美大陸的全部立法；2、和解只是權(quán)宜之計，建立一個出于英國監(jiān)管下的政權(quán)，終會因殖民地的發(fā)展遭淘汰，終日的在騷亂和動蕩邊緣蹣跚的國度無法吸引任何攜有家財?shù)囊泼瘢F(xiàn)有的住民也會抓緊難得的安定實際處理家產(chǎn)并離開北美。
唯有獨立，即北美大陸政府的建立，才能維系北美大陸的和平穩(wěn)定且確保其免受內(nèi)戰(zhàn)的磨難。舉例當時的瑞士和荷蘭實行共和制，既沒有內(nèi)戰(zhàn)也不對他國作戰(zhàn)。實踐證明，從美國獨立之日起，美國歷史上就沒有發(fā)生過內(nèi)戰(zhàn)。
托馬斯潘恩在闡述了北美大陸只有獨立建立共和制國家才能確保安寧的觀點后，提出了大陸會議的初步設想，即從每個殖民地選派代表，抽簽選出一個殖民地，從殖民地代表中選出會議主席，依此逐屆類推，直至十三個殖民地均產(chǎn)生過會議主席，然后立法經(jīng)大陸會議五分之三多數(shù)通過。
書中強調(diào)，在專制政府中，國王即是法律；在自由的國度總，法律應加冕為王，概無例外。
同年4月，十三個殖民地宣布獨立后，按照潘恩的架構(gòu)召開了大陸聯(lián)合會議，在會議上發(fā)表了《 獨立宣言》。
第三部分：論北美目前的能力及若干雜想。該篇中，作者從獨立的時機，獨立的能力，從英國海軍實力，北美大陸人數(shù)少等方面總結(jié)出此時便是最佳的獨立時機。
后記部分：對英王《英國人民致北美住民書》演講內(nèi)容進行批駁：若英王之言辭真被稱為演說，其充其量不過是在對真理、對普善、對人類之存在公然且惡意地大放厥詞，這些狂妄而煞有介事地用人類之軀祭奠著暴君之傲。
作者用激昂鏗鏘、清晰睿智的語言嘲弄了君主制的昏庸、抨擊了世襲制的荒誕，并為人們描述了理想中的共和政體，提出共和制的理想架構(gòu)，使得北美大陸最終下定決心與英國決裂，建立獨立的美利堅合眾國。
本書字字珠璣、句句警言，由于水平問題，只能閱讀、朗讀、摘抄、學習，正如文中所言，任何的評論都將是“大放厥詞”，我只能贊嘆不已。
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