在曼徹斯特召開的英國國家天文學(xué)會議上，承擔(dān)國際重子振蕩光譜巡天（BOSS）普查部分研究的成員之一、樸茨茅斯大學(xué)教授威爾?珀西瓦爾說：“我們所做的是要測量25萬多個星系的三維位置，這是有史以來對宇宙最大范圍的普查，以分析、嘗試了解宇宙如何膨脹及為什么會加速的�！爆F(xiàn)在已測量1萬多個星系的精確距離，探測到60億年前暗物質(zhì)在推動宇宙加速膨脹中起到了主導(dǎo)地位，相形之下引力退居次位。
該研究主要采用兩種技術(shù)了解宇宙的加速膨脹。一種被稱為重子聲學(xué)振蕩，通過測量振蕩波在宇宙大尺度結(jié)構(gòu)上形成的高密區(qū)，來發(fā)現(xiàn)暗能量在其中所起的作用。大尺度結(jié)構(gòu)上的宇宙如同一張纖細(xì)而留有空隙的網(wǎng)，星系團(tuán)則是最密集的突起結(jié)構(gòu)，由于其具有循環(huán)規(guī)律性，因此科學(xué)家可以通過精確測量星系對之間的角度推出其距離。而由于光速恒定，了解到觀測對象的距離也就知道其年齡。
另一項(xiàng)技術(shù)涉及到“紅移空間扭曲”。紅移是指物體電磁輻射由于某種原因波長增加的現(xiàn)象，在可見光波段，表現(xiàn)為光譜的譜線朝紅端移動了一段距離。目前天文領(lǐng)域多將此現(xiàn)象用于天體移動及規(guī)律的預(yù)測。宇宙加速膨脹可由被觀測天體的紅移值來衡量，當(dāng)?shù)厍蛩邮盏降倪b遠(yuǎn)天體光譜向紅光方向移動時，就說明它在遠(yuǎn)離我們。由于紅移與距離成正比，便給科學(xué)家提供了一個測量宇宙的標(biāo)準(zhǔn)。
研究人員稱：“我們發(fā)現(xiàn)的一切完全符合愛因斯坦的廣義相對論及其宇宙常數(shù)�！睈垡蛩固沟膹V義相對論公式推導(dǎo)出宇宙在不斷膨脹，而在加進(jìn)“宇宙常數(shù)”項(xiàng)后，發(fā)現(xiàn)宇宙的膨脹不是在減慢而是在加速。而據(jù)認(rèn)為，在浩瀚宇宙空間暗物質(zhì)占22%，利用原子組成“正�！蔽镔|(zhì)而形成生物、星球或恒星的其他物質(zhì)只有4%，而余下的組分被認(rèn)為是暗能量，即愛因斯坦的宇宙常數(shù)。盡管宇宙常數(shù)未經(jīng)過任何驗(yàn)證，但迄今其符合科學(xué)家對宇宙有限觀測數(shù)據(jù)所得出的結(jié)論。
研究人員表示，未來還將通過新墨西哥州ApachePoint天文臺2.5米口徑的斯隆數(shù)字巡天廣域光學(xué)望遠(yuǎn)鏡，拍攝和測量宇宙中距離地球100億光年的超過5000萬個星系的三維精確位置，以印證暗能量如何影響宇宙加速膨脹的進(jìn)程。
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