銀河系是包括地球在內(nèi)的太陽系生活的“家園”。然而，科學家們對于太陽系的恒星“鄰居”一直缺乏全面了解，甚至由于觀測不夠而存“偏見”。15年前，丹麥、瑞士和瑞典等國天文學家開始聯(lián)手對距離太陽系最近的恒星展開觀測。他們本月正式發(fā)布了這項規(guī)模浩大的計劃已告完成的消息。他們撰寫的論文即將在《天文學與天體物理學》雜志上發(fā)表。
在15年中，天文學家實際進行了1000多個夜晚的觀測，觀測對象涉及1.4萬多顆距離太陽系最近的恒星，觀測總次數(shù)達到6.3萬次，平均對每個恒星至少觀測4次以上。在觀測基礎上，天文學家們確定了所有這些恒星的年齡、化學元素構成、在銀河系中的運行軌道、三維空間運動速率等特性。觀測發(fā)現(xiàn)，1.4萬多顆恒星中約三分之一至少帶有一顆伴星。
這一萬多顆恒星與太陽都比較相似。天文學家們認為，研究這類恒星是從整體上深入理解銀河系的最佳途徑。此前普遍認為，銀河系雖然在誕生早期比較動蕩，但在其后的演化過程中應該相對寧靜。但是，對新觀測結果的初步分析顯示，在銀河系整個演化歷史上，恒星運動方向等一直都受到氣體云、黑洞等的干擾。天文學家們說，這一結果意味著，銀河系演化過程比傳統(tǒng)模型的假設更為復雜和混亂。超新星爆發(fā)、星系間沖撞等決定了銀河系是一個極富生機的所在。
專家們認為，這項觀測計劃的完成堪稱銀河系研究領域的一項重要突破。參與觀測的天文學家們說，借助新普查結果不僅可以計算出銀河系中恒星過去的所在位置，還能對恒星的未來進行預測。觀測計劃負責人、丹麥天文學家努德斯特倫博士在一份聲明中說，新結果首次提供了一份能代表銀河系恒星總體數(shù)量的完備樣本。其數(shù)據(jù)量之大，足以用來進行嚴格意義上的統(tǒng)計學分析，成為世界各國同行爭相研究的寶貴資料。(記者毛磊)
稿源：新華網(wǎng)
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