洋流的概況
（一）定義：又叫海流，是具有相對穩(wěn)定流向的大規(guī)模海水流動。
�。ǘ┬纬傻闹饕蛩兀捍髿膺\動和行星風系、密度差異、流體的連續(xù)性形成的補償作用、陸地的形狀和地球自轉(zhuǎn)產(chǎn)生的地轉(zhuǎn)偏向力。其中，盛行風是形成洋流的主要動力，但是，在地轉(zhuǎn)偏向力的作用下，風海流的流向并不與風向完全一致。
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1．按成因
（1）風海流：大氣運動和近地面風帶，是海洋水體運動的主要動力。盛行風吹拂海面，推動海洋水隨風漂流，并使上層海水帶動下層海水，形成規(guī)模很大的洋流，叫做風海流。
（2）補償流：海水的連續(xù)性，補償流失由風力和密度差異所形成的洋流，使海水流出的海區(qū)海水減少，由于海水連續(xù)性要求，補償流失，相鄰海區(qū)的海水便會流來補充，這樣形成的洋流叫做補償流。補償流形成與風海流、密度流緊密聯(lián)系。垂直補償流主要發(fā)生在沿岸地區(qū)，在海岸附近，海水受風力作用發(fā)生運動，受離岸風或迎岸風的影響。
受離岸風影響由于離岸風吹送，表層海水離岸而去，導致鄰近海區(qū)海水流速來補償海水缺失，下層海水也上升到海面，來補償流去的海水，形成上升流（低緯信風帶大陸兩岸）寒流。當表層海水遇到海岸或島嶼阻擋時，海水聚集在水平方向上發(fā)生分流，在垂直方向上產(chǎn)生下降流。
�。�3）密度流：由于各地海水的溫度鹽度不同，引起海水密度的差異，水壓的差異（使水面高度不同）會導致海水的流動（就像大氣氣壓的差異會形成風的道理一樣）。
如上圖所示：連接地中海與大西洋之間的直布羅陀海峽，地中海地區(qū)是地中海氣候，夏季炎熱干燥，冬季溫和濕潤，地中海蒸發(fā)量大，地中海海水鹽度較高，而大西洋的海洋鹽度比地中海低，密度較小，水面比地中海高。因此，大西洋水面較高，地中海水面較低，大西洋表層海水會經(jīng)直布羅陀海峽流入地中海，而地中海底層海水會從海峽底層流入大西洋。再比如，（曼德海峽）紅海與印度洋，紅海與地中海，波羅的海與北海，地中海與黑海。密度流分布規(guī)律：在封閉海區(qū)與開闊海洋之間的海峽，密度流的分布一般都很明顯。
2．按性質(zhì)
（1）暖流：海水溫度比經(jīng)過的海區(qū)水溫高的稱為暖流，一般從低緯度流向高緯度的洋流皆屬暖流。
（2）寒流：海水溫度比經(jīng)過的海區(qū)水溫低的稱為寒流，一般從高緯度流向低緯度的洋流皆屬暖流。
注：如何根據(jù)等溫線判斷南北半球和洋流的性質(zhì)？
由于從低緯向高緯太陽輻射量遞減，因此，當?shù)葴鼐�由南向北遞減，則為北半球；當?shù)葴鼐�由南向北遞增，則為南半球；一般而言，海水等溫線向高緯凸出的可能有暖流經(jīng)過，海水等溫線向低緯凸出的可能有寒流經(jīng)過，洋流的流向與等溫線彎曲方向一致。
如上圖所示：AC為寒流，BD為暖流。
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