對(duì)于每個(gè)人來講，家庭是成長(zhǎng)的搖籃,童年是人生的起點(diǎn)。當(dāng)英國(guó)杰出的女化學(xué)家多羅西?霍奇金因使用X射線衍射技術(shù)，研究測(cè)定出青霉素及維生素B12等復(fù)雜晶體和大分子空間結(jié)構(gòu)而榮獲1964年諾貝爾化學(xué)獎(jiǎng)，成為迄今為止世界上獲得這項(xiàng)殊榮的為數(shù)極少的幾位女科學(xué)家之一時(shí)，她深深地感謝自己那個(gè)雖不富裕但卻和睦幸福的家庭帶給自己的一切。多羅西于192019年5月12日出生于埃及開羅。她的祖先原籍西非，父親童年時(shí)代是在東安哥拉的一個(gè)市鎮(zhèn)度過的，后到埃及、蘇丹和巴勒斯坦等地求學(xué)和工作，是一位研究古典藝術(shù)品的學(xué)者和考古學(xué)家。她的母親是一位普通家庭婦女，是當(dāng)?shù)芈劽纳朴诿枥L、設(shè)計(jì)各種花卉圖案的手工藝能手。作為這個(gè)家庭的長(zhǎng)女，多羅西從小就幫助父母整理、登錄各種考古標(biāo)本和文物，在勞動(dòng)中得到了多方面的廣博知識(shí)。當(dāng)她上中學(xué)的時(shí)候，她父親的摯友、土壤化學(xué)家A?F?約瑟夫經(jīng)常指導(dǎo)她做各種早期的分析實(shí)驗(yàn)，各種奇妙的化學(xué)反應(yīng)使她對(duì)化學(xué)產(chǎn)生了濃厚的興趣。當(dāng)她于1928年考人牛津薩莫維爾學(xué)院攻讀化學(xué)時(shí)，她的父親在非洲挖出了一座地下古教堂遺址。這座古教堂建筑華麗、裝飾優(yōu)美、雕刻精致，需要做大量的整理研究工作，因此霍奇金也被父親分配擔(dān)負(fù)一部分玻璃鑲嵌物的登錄、繪圖工作。這項(xiàng)在其他人看來繁瑣而枯燥的工作，多羅西不僅干得認(rèn)真投人，而且還“超額”完成了任務(wù)。她利用牛津的實(shí)驗(yàn)室對(duì)這批五光十色、瑰麗多彩的鑲嵌物的化學(xué)成分進(jìn)行了詳細(xì)的分析鑒定，取得了許多極其難得的有價(jià)值的資料。這種工作是辛苦的，但她卻從中得倒了無限的樂趣，萌發(fā)了對(duì)結(jié)晶學(xué)這門學(xué)科的憧憬和愛好。在以后的幾年里，她努力追隨H?M?泊威爾教授學(xué)習(xí)結(jié)晶化學(xué)，并在實(shí)驗(yàn)室里獨(dú)自進(jìn)行一些探索性的試驗(yàn)。因此在牛津當(dāng)學(xué)生時(shí)，她的結(jié)晶學(xué)方面就已經(jīng)小有名氣了。
女化學(xué)家：多羅西?霍奇金然而，任何事情都不可能是一帆風(fēng)順的。由于牛津這所古老的學(xué)府當(dāng)時(shí)在學(xué)術(shù)思想上相當(dāng)保守，不允許有更多畢業(yè)生留下來搞科研工作。這樣，多羅西的才能不僅得不到施展的天地，甚至連畢業(yè)后的職業(yè)也難以保證。就是在這困難的時(shí)候，又是她的父親的朋友約瑟夫援助了她，把她介紹到劍橋大學(xué)與貝爾納教授合作。當(dāng)時(shí)貝爾納正著手用x射線對(duì)甾醇類物質(zhì)進(jìn)行研究，這正好與多羅西所向往的研究方向吻合。
在劍橋，她所能夠得到的只是一年大約75英鎊的學(xué)校助學(xué)金，連維持生活都不夠，幸好她嬸嬸接濟(jì)了她，才使她得以勉強(qiáng)維持在劍橋的生活和工作。雖然條件艱苦，他們卻在研究方面取得了十分顯著的進(jìn)展。后來她在一篇訪問記中答記者問時(shí)曾這樣說：我后來繼續(xù)進(jìn)行的那些工作，幾乎沒有一項(xiàng)不是我在劍橋時(shí)與貝爾納教授一起觀察研究晶體的時(shí)候就開始的。由于她在劍橋工作所取得的成就，薩姆維爾學(xué)院才作出訣定，歡迎她回母校來任職。多羅西于1934年回到牛津。在牛津，她獨(dú)立自主地進(jìn)行探索，開創(chuàng)了研究工作的新局面，揭開了她整個(gè)科學(xué)生涯中最燦爛的一頁。當(dāng)她剛回到牛津時(shí)，那里的實(shí)驗(yàn)室條件遠(yuǎn)不如劍橋，她第一次使用的X射線儀器是一臺(tái)很小的用手工操作的舊式裝置，如果要做一次試驗(yàn)，從拆卸清洗再裝好到把它調(diào)到可以正常運(yùn)行的狀態(tài)，往往需要好幾個(gè)小時(shí)。另外，由于當(dāng)時(shí)牛津大學(xué)和學(xué)院的工作人員有著嚴(yán)格的界限，無論地位、待遇上都有很大差別，而多羅西不過是學(xué)院的一名普通教師，因而在解決設(shè)備、經(jīng)費(fèi)等方面都遇到不少困難。學(xué)院只在礦物學(xué)和結(jié)晶學(xué)的大學(xué)實(shí)驗(yàn)室里給她預(yù)備了一個(gè)臨時(shí)的空位，只安排了一名技師給她當(dāng)助手，所有的科研經(jīng)費(fèi)加到一起也少得可憐。而此時(shí)，多羅西已是三個(gè)孩子的媽媽，由于丈夫長(zhǎng)期在國(guó)外工作，使得桔據(jù)的經(jīng)濟(jì)和繁瑣的家務(wù)都?jí)涸诹怂蝗说募缟�。就是在這樣一種艱苦困難的條件下，這位杰出的女科學(xué)家和她的合作者經(jīng)過十幾年的不懈努力，成功地測(cè)定了青霉素的晶體結(jié)構(gòu)，并用一種比較簡(jiǎn)便的計(jì)算方法推算出了它的分子結(jié)構(gòu)式。1949年，她又和同事一道，成功地測(cè)定出維生素B12的更為復(fù)雜的空間構(gòu)型和構(gòu)象。從而為合成維生素B12和其它復(fù)雜的高分子化合物開辟了道路。幾十年來，青霉素等藥物在醫(yī)學(xué)上得到了廣泛的應(yīng)用，挽救了千千萬萬人的生命。我們應(yīng)該記住這位偉大的女性的名字??多羅西?霍奇金。
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