這位數(shù)學大神一生坎坷不斷 58歲解開200多年數(shù)學難題震驚世界

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華人數(shù)學家張益唐。

 北京大學數(shù)學系82級研究生畢業(yè)照,第二排左二是張益唐。 

北京大學數(shù)學系82級研究生畢業(yè)照,第二排左二是張益唐。

張益唐在給同學們講課。

張益唐在給同學們講課。

張益唐在北京大學2018年本科生畢業(yè)典禮上演講。

張益唐在北京大學2018年本科生畢業(yè)典禮上演講。

這個世界上總是有一種人,讓你佩服之余還帶有一陣感動。就比如,每當你意志消沉、頭暈眼花、坐立不安的時候,總會想念那么一個人。而他便會穿過擁擠的人潮,踏過下雪的馬路,頂著夏日的艷陽,只為在你需要他的時候出現(xiàn)在你家門前:“您好,您的外賣到了!”

首先,他在你半夜肚子抗議的時候,確實是救了你的命;其次,在你面前的這位外賣小哥,幾年之后沒準兒就會成為一位震驚世界的人物。就比如他一樣:Tom Zhang—張益唐。

三年前,他的名字讓國際數(shù)學界和科學界里的科學大神們嚇飛了眼鏡。因為原本默默無聞的他居然解決了一道200多年無解的數(shù)學難題,震驚世界!要知道,這位數(shù)學大神的一生可謂坎坷不斷。

而送外賣,僅僅是他坎坷學習路上一段小小的磨難罷了。

中學時代遇文革跟父母下鄉(xiāng)

1955年他出生在一個書香門第,母親是在機關(guān)工作,父親是電氣工程系的教授,但工作繁忙,很少有時間教他學習。就是在這樣的環(huán)境下,他卻天生酷愛數(shù)學,并開始試著了解一切與數(shù)學相關(guān)的東西。

本來按照這個節(jié)奏,他就是一路受正規(guī)教育光明正大地走上數(shù)學之路了。但不巧在這時候,文化大革命來了。

本來在學校風生水起的張益唐在此時不得不面臨一個問題,那就是學校停課,并且得隨著父母和知識青年下鄉(xiāng),學徒手插秧。到了鄉(xiāng)下后他發(fā)現(xiàn),不能在別人面前看書,被發(fā)現(xiàn)的話甚至會被抓起來,所以,他只得偷偷地躲著看。

熬到文革結(jié)束,二十出頭的他花了幾個月自學高中的理科課程就去參加高考。結(jié)果考得也一般般:也就考到了我們只有做夢的時候才會想想的北大吧!

大學四年,他在北大的數(shù)學系是人人皆知的大才子。畢業(yè)之后,他更是直接考取北大又讀了三年碩士。而碩士畢業(yè)后,他再接再厲,又考上了美國普渡大學,成為著名數(shù)學家莫宗堅的學生。這所大學也是兩彈元勛鄧稼先的母校。

因意見相左博導拒絕寫就業(yè)推薦信

這時候人們又會說了:這樣一來,他總可以順風順水地成為偉大的數(shù)學家了吧?

但事實依舊不像我們想的那樣。當然,他也一定沒有預料到,他選擇的這位導師會使自己之后的道路來個180度的大反轉(zhuǎn)!

在讀博士的幾年間,他雖然成績依然優(yōu)異,但是與導師的意見時常不合,好不容易熬到了讀博結(jié)束,他卻面臨一個嚴峻的問題:導師不給寫推薦信。

要知道,在美國,一個學純數(shù)學的博士出來最差也能找個博士后的崗位。很多連博士學位都沒拿到的人都能找到博士后的崗位,更別說普渡大學這樣著名大學的博士畢業(yè)生了。

但是因為他的導師莫宗堅對他很憤怒,拒絕寫推薦信,莫宗堅自己的影響力也不小,所以沒有哪個大學和研究所收張益唐。走投無路的他只身一人在美國迷失了方向。

普渡大學博士生淪為外賣小哥

這時候,他的大學數(shù)學系主任,一直很看好他的著名數(shù)學家丁石孫力邀他回北大,但他骨子里的倔脾氣這時候爆發(fā)了出來:大不了邊打工邊研究!沒混好,我就不回去了!

之后他便四處流浪,白天給各種地方打零工,晚上回到汽車里研究數(shù)學然后睡覺。過了一段時間這樣的生活后,終于找到了穩(wěn)定的工作:當餐廳服務(wù)員,負責洗盤子和送外賣。

期間,他認識了一個來自山東的華人服務(wù)員小妹,后來便與她結(jié)婚了。但婚后他依然不想向現(xiàn)實低頭而轉(zhuǎn)行去干其他行業(yè),他還是默默地研究數(shù)學。

直到他當?shù)氐囊晃槐贝笮S训弥脑庥,十分同情,在被他的實力震驚之后,幾經(jīng)周折,他終于被介紹到了新罕布什爾大學當講師。

而他在那里頂多也只算是一位臨時工,沒事上上數(shù)學課,下課便直接領(lǐng)錢。

學生們的水平更是非常次,上課也從來不聽講,光顧著泡鄰桌的姑娘了。而且保不準哪一天學校不開心了,一句話他就得立即滾蛋。但對于當時的張益唐來說:只要和數(shù)學有關(guān)的事,那就是他最熱愛的事業(yè)了。

要知道,他可是北大畢業(yè),并留學普渡大學的高材生!

但如今,他卻在一所普通大學里,白天教著一幫熊孩子數(shù)學,晚上回家研究只有他自己看得懂的數(shù)學。如果這是生活跟他開的玩笑,那這個玩笑未免也太過分了點吧!

58歲時解開200多年無解的數(shù)學難題

直到2019年4月17日,張益唐在《數(shù)學年刊》投了一篇稿子:證明存在無窮多個質(zhì)數(shù)對相差都小于7000萬。這篇研究報告當晚讓全球數(shù)學界最權(quán)威的評審團忙到快要“上天”,而看得懂他這篇報告的專家,全球屈指可數(shù)。

在經(jīng)過幾個不眠不休的夜晚后,結(jié)果出來了:張益唐的結(jié)果成立!他解開了200多年無解的數(shù)學難題!

一時之間,全球數(shù)學界炸開了鍋!

誰也沒有想到,“孿生素數(shù)猜想證明”全世界那么多專業(yè)的數(shù)學家廢寢忘食地研究,他們有最好的環(huán)境、最好的拍檔,但最后竟然輸給了一位名不見經(jīng)傳的臨時老師。

換句話說,張益唐給“孿生素數(shù)猜想證明”開了一個真正的“頭”。這一年,他可謂是拿遍了數(shù)學界幾乎所有的大獎!而這一年,他已經(jīng)58歲了!

有很多人曾說過:如今生活的壓力早就讓人沒法兼顧自己的愛好,而真正有時間了,那人也老了,實現(xiàn)了還有什么用呢?

可能事實也確實是這樣,畢竟,沒有人會如此長時間只做自己想做的事,同時還能淡定地面對自己平凡,甚至可以說是悲慘的境遇。當然,也很少有人能像他那樣一夜之間成為傳奇。

而他在得知自己的研究被世界認可的那一瞬間,像一個孩子一樣笑了,臉上的魚尾紋卻遮不住內(nèi)心不悔的青春年華。據(jù)人民日報


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