老同志開始讀古典詩詞，首先可能碰到兩個問題：一是讀什么？二是怎么讀？因為大家的文化程度、生活經(jīng)歷、斗爭經(jīng)歷、原來的詩詞功底差別很大，解答這兩個問題不能一概而論。這里只就多數(shù)初學的同志的情況談點意見。
讀什么？
學詩詞不像學數(shù)學，必須先學算術、代數(shù)……再學微積分。不一定按風騷、漢賦、樂府、魏晉古詩、唐詩、宋詞……的順序?qū)W。正像學書法，大多是從臨唐碑開始的，而不是按甲骨文、鐘鼎文、漢碑、晉帖這樣的順序?qū)W的一樣。學詩也應從讀唐詩開始。前面曾提到，我國詩歌發(fā)展到唐代，名家蜂起，流派紛呈，題材廣泛，達到高度成熟的黃金時代。正如魯迅所說，一切好詩到唐代都已做完，后人作詩全未能跳出唐人的如來佛掌心。魯迅這話不等于說后人就沒有好詩了，而是指："詩至唐而眾體悉備，亦諸法畢該。故稱詩者必視唐人為標準，如射之就彀率，治器之就規(guī)矩焉。"（康熙《全唐詩序》）現(xiàn)代人不論是把讀詩作為藝術欣賞，還是通過讀詩來學寫詩，一般應從讀唐詩開始。
讀唐詩，又有兩個問題：一是留傳下來的唐詩五萬余首，量這么大，啃不完，怎么辦？二是對唐詩發(fā)展的總體過程及各流派、各名家不了解，好像看電視，不知道各"頻道"的節(jié)目及其內(nèi)容，難于挑"頻道"，怎么辦？
讀詩不論時間上、經(jīng)濟上都要講究節(jié)約。開始，不要讀《全唐詩》之類帙卷浩繁的大部頭�？梢宰x《唐詩三百首》這樣的選本。選本有兩類，一類是古本，清朝編篡的就有很多種，這類讀本，注釋是文言，又沒有新式標點符號，初學的人讀起來比較困難，還是選讀今本好。今本可能不下十種，選那種？相對說來，人民文學出版社、上海古籍出版社等專業(yè)出版社的編輯出版質(zhì)量要高些；新出版的、尤其是再版的，經(jīng)過增刪重訂，要比以前出版的完備些。讀完《唐詩三百首》，還是起步，進一步讀什么呢？那就看你愛好哪一家----李白、杜甫、白居易、劉禹錫、李賀……？你愛好哪一家或幾家，就多讀精讀他們的作品。像李、杜、白等都留下數(shù)以千計的詩篇，量大，可以先讀他們的詩選；作品少的，如李賀只活到二十七歲，留下詩歌只233篇，數(shù)量不大，如果你喜愛他的作品，可以讀他的全集。上海辭書出版社出版的《唐詩鑒賞辭典》，收集了196位詩人的1105篇詩作，也可以從中選擇你所喜愛的作品�？上г摃鴮Φ涔�、古語注釋過于簡單，而對某些篇章的賞析又過于絮繁，忽視了啟發(fā)讀者自己去馳騁想象。
詞的數(shù)量雖然沒有詩那么大，但是從花間派詞人到清朝詞人作品也是以萬計的，可以先讀選本，也按選《唐詩三百首》版本的原則來挑選好的版本。初學者大多選《上海古籍出版社》出版、胡云翼選注的《宋詞選》。此書本著"偏于豪放，不廢婉約"的原則，錄兩宋名家詞三百首，注釋簡明扼要。讀完后，再去讀你所喜愛的作者的全集或選集。中國旅游出版社出版的《歷代詞分類鑒賞辭典》收上起唐代、下至清末337位詞人829首詞。讀了《宋詞選》之后，也不妨從此書中選讀你所喜愛的作品，或去讀你所喜愛的豪放派、婉約派代表人物的全集或選集。
讀了唐詩、宋詞，如果還行有余力，可以找人民文學出版社出版的《中國歷代詩歌選》來讀。這部書，從風騷到近代蘇曼殊、柳亞子的作品都選編進去了。1999年，解放軍出版社出版的《中國歷代詩歌通典》，收錄上自先秦原始歌謠，下迄五四運動歷代詩歌4318篇，作者1045人，注釋簡明扼要，還附文白對照。這些選集，你可以通讀，也可以選讀。學詩，除讀唐詩外，還應兼讀宋人蘇軾、陸游、范成大、楊萬里等人的詩，清人龔自珍的作品也值得一讀；學詞，除宋詞外，還可選讀晚唐溫庭筠、南唐馮延巳、李煜、元人薩都拉等人的傳世之作，若你喜愛清麗婉約的，不妨讀讀清人納蘭性德的詞。
愛看電視的，總是先要看看《中國電視報》，了解一下哪個頻道有什么自己喜愛的節(jié)目及其內(nèi)容概要。讀詩詞之前，最好先瀏覽一下《中國文學史》的有關部分。讀唐詩可以看看游國恩、王起、季鎮(zhèn)淮、費振剛主編的《中國文學史》第二冊有關部分；讀宋詞可以看看第三冊有關部分。這樣你對唐詩或宋詞發(fā)展的整體過程，各時期的代表人物、代表作品，有個大體了解，以后讀詩詞時可以根據(jù)自己的愛好有所選擇，有所側重，并對作品的理解也有所幫助。沒有學過詩詞的同志，讀《中國文學史》碰到的主要困難是書中所例舉的作品，沒有注釋，看不懂，怎么辦？你可以暫時"不求甚解"，跳過去，等到正式讀詩詞時，再去弄明白，不要把時間過多地花在預備起步上。
這里還要說明一點：有許多老同志學詩詞，并不是從唐詩宋詞或其他古典詩歌開始的，而是從毛主席詩詞開始的。毛主席詩詞是中國革命歷史的偉大畫卷，參加革命幾十年的老同志讀起來感到非常親切；同時，毛主席又是以古典詩詞形式反映人民革命斗爭和現(xiàn)代事物、抒發(fā)革命豪情的典范，在創(chuàng)作上繼承前人的形象思維、比興手法，以及格律的嚴謹?shù)确矫�，都達到非常高的水平。因此，有志于學詩詞的老同志，最好通讀一遍毛主席詩詞。1996年中央文獻出版社出版的《毛主席詩詞集》收集詩詞67首，注釋簡明扼要，并附有毛主席關于詩歌的文稿。量不大，很快就可以讀一遍。當然，要讀通、讀深、牢記、熟背則須較長的時間。
怎么讀？
如果有條件，開辦個老干部詩詞學習班，請教員來講課，當然非常好。但是你真想學會讀詩詞，主要還得靠自學。教員講課，開始可以選些名家的代表性作品，進行講解、分析，既使學員理解作品，又引發(fā)大家讀詩詞的興趣。往后應逐漸把教學重點轉(zhuǎn)移到輔導學員自學和解答疑問上。"師者，所以傳道授業(yè)解惑也。"老干部中的文化程度參差不齊，各人學習中碰到的難點不盡相同，所以分別解惑比集體傳道授業(yè)效果可能更好些。經(jīng)驗證明，完全依賴聽課是學不會讀詩詞的，往往教員課講完了，學習也就停滯了。
開始讀詩詞難點是很多的。只有逐漸克服了這些難點，才能入門，從而領略到詩詞的意境，從中獲得藝術享受，產(chǎn)生樂趣。
首先碰到的困難是，對字義、詞義的理解。中國的字義、詞義變化很大，往往一字一詞多解。例如，"玄黃"一詞，一般是天地的代稱，有的卻指絲帛，有的又作疾病解，需要將這兩個字的上下文聯(lián)系起來，才能界定它的含義。這種變化在詩詞中尤其顯著，例如詩詞中常見的"賒"字，就有多種解釋。在陸游《縱游歸泊湖橋有作》"村酒可賒常痛飲"句中，這個字大家都能理解，作"賒欠"解；在駱賓王《晚渡天山有懷京邑》"行嘆戎麾遠，坐憐衣帶賒"句中，這字則作"寬緩"解；在杜甫《喜晴》"且耕今未賒"句中，又作"遲"解；在李中《旅夜聞笛》"長笛起誰家，秋涼夜漏賒"句中，又作"長"解；在韓愈《贈譯經(jīng)僧》"萬里休言道路賒"句中，又作"遠"解；在張說《岳州作》"物土南州異，關河北信賒"句中，又作"渺茫"解；在韓愈《次鄧州界》"商顏暮雪逢人少，鄧鄙春泥見驛賒"句中，又作"稀少"解。這個字有時還作語助詞用，如楊萬里《多稼亭看梅》："先生次第即還家，更上城頭一望賒。"李商隱《昨日》："昨日紫姑神去也，今朝青鳥使來賒。"長安原是漢、唐的京城，可是在舊體詩中常把長安泛指京城，不論在哪個朝代。這還容易理解，如把京城稱"日邊"、"日下"，就難懂了。又如酒，李白詩中叫"中圣"，杜甫詩中叫"竹葉"，李賀詩中叫"琥珀"。毛澤東《致陳毅》中說："李賀詩很值得一讀"，李賀詩有一特點：好用代詞，不直說物名。如劍曰玉龍，天曰蒼圓，秋花曰冷紅，春草曰寒綠。中國古典詩詞講究比喻，其中明喻、暗喻比較容易看懂，借喻則難懂，弄通它需要具備有關的知識，例如柳宗元《郊居》："蒔藥閑庭延國老，開樽虛閣待賢人。"以"國老"代甘草；以"賢人"代濁酒。又如蘇軾《雪》："凍合玉樓起寒粟，光搖銀海眩生花。"以"玉樓"代肩；以"銀海"代目。這些在讀詩詞時都得好好琢磨。
詩詞，尤其是格律詩，因為受押韻、平仄、對仗等要求的制約，有的字的字義往往是似而非，不像在散文中那樣確切。例如馬戴《送客南游》："葦干云夢色，桔熟洞庭香。"這個"香"字，既是嗅覺，又可引申為視覺--桔子熟了，洞庭湖上是一片金秋光景，芳香飄溢；同時因為這首詩押的是"陽"韻。又如李群玉《送蕭十二校書赴郢州婚姻》："馬穿暮雨荊山遠，人宿寒燈郢夢長。"自古都說"夜長夢多"，而這里為什么偏說"夢長"？這除了表示新婚情綿綿之外，還因為這首詩押的是"陽"韻，所以用了"長"字。
下面是兩例是為了平仄合轍而遷就用字的。杜甫：《春望》"白頭搔更短，渾欲不勝簪"只有白發(fā)搔更短的，哪來的白頭搔更短呢？因為這一句按格律應是"平平平仄仄"，第一個字可以不論，第二字不能通融，必須是平聲，而"發(fā)"字恰是仄聲，那就只好用平聲的"頭"字來代替。李商隱《無題》："風波不信菱枝弱，月露誰教桂葉香。"只有桂花香，哪來的"桂葉香"！因為這一句按格律應是"仄仄平平仄仄平"，一三五不論，二四六分明，這第六個字必須是仄聲，通融不得，那就只好以仄聲的"葉"字來頂替平聲的"花"字。
為了對仗而遷就用字的更常見。如杜甫《春宿左省》："星臨萬戶動，月傍九宵多。"意思是星斗燦然欲動，臨于萬戶；皓月當空，光明于九宵。若在散文中，這個"多"字就顯得多余的了，而在這首詩中，卻是不可少的，一來以"九宵多"與"萬戶動"相對仗，二來是為了押韻，這首詩押的是"歌"韻。又如杜甫《將赴成都草堂途中有作先寄嚴鄭公五首》（其四）："生理只憑黃閣老，衰顏欲付紫金丹。"這一聯(lián)的意思是：自己的生計全靠黃閣老來照顧，而衰老的身體則托付給丹藥來治療了。其實作者服用的未必就是"紫金丹"，其所以用這一詞，完全是為了與出句的"黃閣老"相對仗。
讀詩詞，對字義、詞義的理解，不能太較真----死摳字眼兒，需要聯(lián)系詩詞諸要素來"望文生義"。初學者如果有教師輔導，當然方便得多；若沒有這條件，那就需要購置注釋比較詳盡的選讀本，還要具備《詞源》、《辭�！分�類的工具書。
第二個難點是語法。白話文與文言文的語法有很多差別，詩詞的語法與文言文接近，但又有很大的差別。一是因為在詩或詞的一句區(qū)區(qū)幾個字之中，要舒展相當豐富的想象，不得不力求簡潔，凡是可以省去的字，盡量省去；二是受句式、字數(shù)、格律等要求的制約，有時不得不把詞的位置變動，或者改變詞性，突破常規(guī)句法。詩詞的語法相當復雜，初學者也難一時全弄通，可以先弄懂兩種常見的，一是省略，二是改變詞的位置和改變詞性。
最常見的省略是姓名，如杜甫《詠懷古跡五首》（其五）：
諸葛大名垂宇宙，宗臣遺像肅清高。
三分割據(jù)紆籌策，萬古云宵一羽毛。
伯仲之間見伊呂，指揮若定失蕭曹。
運移漢祚終難復，志決身殲軍務勞。
詩的第一句中的"諸葛"是諸葛亮的簡稱；第五句中的"伊呂"是佐商湯王的伊尹與佐周武王的呂尚的簡稱；第六句中的"蕭曹"是西漢初丞相蕭何與曹參的簡稱。在詩詞中往往把春秋時齊國的政治家、知心朋友管仲和鮑叔牙簡稱為管鮑，把漢朝的史學家班固和司馬遷簡稱為班馬，文學家揚雄和司馬相如簡稱為揚馬，在愛情故事中又把司馬相如和卓文君簡稱為司馬文君。
詩句中常常省略介詞、連接詞、動詞、副詞、謂詞等。例如：
王維《山居秋暝》："明月松間照，清泉石上流。"這兩句按常規(guī)語法應是"明月照于松間，清泉流于石上。"這里省略了個"于"字，并且把動詞的"照"、"流"，和賓詞的"松間"、"石上"換了個位置，也可算作倒裝句。在詩詞中，常常把"于"、"則"、"而"、"有"等字省略了的。這種省略比較容易理解，某些省略了動詞、謂詞的句子就比較費琢磨些。例如：杜甫：《送遠》："故國猶兵馬，他鄉(xiāng)亦鼙鼓。"這兩句的意思是："故國猶遭兵馬之災，他鄉(xiāng)亦聞鼙鼓之聲。"又如，杜甫《喜觀即到》："江閣嫌津柳，風帆數(shù)驛亭。"這兩句的意思是："江閣久憑，嫌津柳之礙目；風帆漸近，數(shù)驛亭以慰心。"詞的省略更是常見。例如李清照的《如夢令》：

昨夜雨疏風驟，濃睡不消殘酒。試問
卷簾人，卻道"海棠依舊"。"知否？知否
？應是綠肥紅瘦。"
現(xiàn)將詞中省略的詞語用括號括起，表達如下：
昨夜雨疏風驟，（女主人）濃睡不消
殘酒。（早晨女主人）試問卷簾人（今天
景色如何），（侍女）卻道"海棠依舊"
。（女主人糾正說：）"知否？知否？應
是綠肥紅瘦"

詩詞中常常改變詞語的位置，所謂倒裝句。例如：
王維《山居秋暝》："竹喧歸浣女，蓮動下漁舟。"這一句主語倒置了，應是"竹喧浣女歸，蓮動漁舟下。"杜甫《秋興》："香稻啄余鸚鵡粒，碧梧棲老鳳凰枝。"這一句不僅主語倒置，而且目的語也倒置了，應是"鸚鵡啄余香稻粒，鳳凰棲老碧梧枝。"
有的詩句，句式基本一致，但其中短語的意思卻不相同。例如：李白的《黃鶴樓送孟浩然之廣陵》首聯(lián)："故人西辭黃鶴樓，煙花三月下?lián)P州。"這里的"下?lián)P州"是指到揚州去。劉禹錫的《西塞山懷古》首聯(lián)："王濬樓船下益州，金陵王氣黯然收。"這里的"下益州"是指自益州而下。
近體詩，為了適應聲律的要求，詩人們常常對語序作適當?shù)淖儞Q。例如毛澤東七律《送瘟神》第二首："春風楊柳萬千條，六億神州盡舜堯。"第二句的意思是中國（神州）六億人民都是堯舜。依平仄規(guī)則是"仄仄平平仄仄平"，所以"六億"放在第一二字，"神州"放在第三四字，"堯舜"說成"舜堯"。"堯"字放在句末，還有押韻的原因，這首詩押下平聲二蕭韻。詞，語序作適當變換的更是常見。例如前面介紹過的蘇軾《江城子》（密州出獵）的最后兩句："西北望，射天狼。"本意是："望西北，射天狼。"因為按詞譜這兩句是"平仄仄，仄平平。"所以不得不把仄聲望"字調(diào)個位置。又如柳永的代表作《雨霖鈴》："寒蟬凄切，對長亭晚，驟雨初歇。……"第二句應該是"晚對長亭"，因為詞譜規(guī)定這句第二字必須是平聲，第四字必須是仄聲，所以就湊合成這個樣子了。又如辛棄疾《永遇樂》（京口北固亭懷古）的前三句："千古江山，英雄無覓，孫仲謀處。"意思是：在這千古江山里，英雄孫仲謀，已無處可覓！因為按詞譜是："平仄平平，平平平仄，平仄平仄。"因此語序需要作這樣的變動。
詩句中改變詞性也是常見的。例如：杜甫《漫興》"糝徑楊花鋪白氈，點溪荷葉疊青錢。"第一句中的"糝"字原是名詞，即米飯粒，可是在這里卻作動詞"拋撒"解。這兩句的意思是：米飯粒似的楊花，拋撒在路上，像鋪上了一層白氈；小小的荷葉，點在溪面上，象疊起的青錢。還有名詞當作形容詞的，如杜審言《和晉陵陸丞早春游望》："云霞出海曙，梅柳渡江春。""曙"和"春"字都是名詞，可是在這里"曙"用來成了形容"云霞"，"春"用來形容"梅柳"。這兩句的意思是：云霞和太陽一同從海上升起，像曙光一樣；梅柳在江南（渡江），早已著上春色。還有動詞作形容詞用，形容詞作動詞用，動詞作副詞用的，這里不一一例舉了。所以讀詩詞更講究"咬文嚼字"，咬出文外之義，嚼出字外之意。各種版本的注釋也不盡一致，還要靠讀者自己多琢磨。
第三個難點是弄通古語、典故。用古語、典故狀物、寫景、傷時、感事、酬誼、抒情，是中國古典詩詞藝術的傳統(tǒng)和特點。讀一首詩或詞，若不把其中的古語、典故等原委弄明白，就不能理解全詩（詞）的含義，更談不上領略其意境和藝術構思。例如李白《送賀賓客歸越》：
鏡湖流水漾清波，狂客歸舟逸興多。
山陰道士如相見，應寫《黃庭》換白鵝。
這是詩人為他的好友賀知章還鄉(xiāng)時寫的一首送別詩。賀知章在朝庭官居太子賓客，故稱賀賓客；賀是山陰（今浙江紹興市）人，屬越地，故云歸越。鏡湖就是紹興的鑒湖；賀知章自稱"四明狂客"，故曰："狂客歸舟逸興多"。詩的后兩句用了東晉大書法家王羲之的故事。王羲之喜愛白鵝，山陰有一道士，請他寫《黃庭經(jīng)》（道教經(jīng)典之一），以所養(yǎng)的一群白鵝為報酬。賀知章也是書法家，工草隸，亦是山陰人。詩中以王羲之比賀知章，說《黃庭經(jīng)》換白鵝的故事，又將在山陰發(fā)生了�，F(xiàn)在有的學書法的同志，把這首詩寫成條幅送人。若是送給離退休好友，沒問題；若是送給在職的就不適合了，因為賀知章是向朝庭請渡為道士而還鄉(xiāng)的。若是對方也愛好書法，很相稱；否則就顯得勉強了。
白居易遭權貴所忌，被貶謫為江州司馬，赴任途中唱和他的好朋友元稹《放言五首》，寫了一組政治抒情詩，亦名《放言五首》。組詩就社會人生的真?zhèn)�、禍福、貴賤、貧富、生死諸問題，縱抒己見，每一首中都引用典故或古代警語名句，宣泄不滿和勸導朋友。文化大革命中的"九一三"之后，社會上曾傳抄其三：
贈君一法決狐疑，不用鉆龜與祝蓍。
試玉要燒三日滿，辨材須待七年期。
周公恐懼流言日，王莽謙恭未篡時。
向使當初身便死，一生真?zhèn)螐驼l知。
這詩除了以"試玉"、"辨材"作比喻，表示受誣陷的人應經(jīng)得起時間的考驗，自會澄清事實，辨明真?zhèn)瓮�，還舉了兩個歷史故事。一個是周公佐成王，當時曾有人懷疑他有篡權的野心，但歷史證明他對成王一片赤誠；一個是西漢末年王莽"爵位愈尊，節(jié)操愈謙"，但歷史證明，他的謙恭是假，代漢篡權才是他的真面目。讀者若不弄清這兩個典故，就很難理解這詩所包涵的深刻哲理。《放言》其二：
世途倚伏都無定，塵網(wǎng)牽纏卒未休。
福禍回還車轉(zhuǎn)轂，榮枯反復手藏鉤。
龜靈未免刳腸患，馬失應無折足憂。
不信君看奕棋者，輸贏須待局終頭。
第一句的"倚伏"二字，系引自《老子》的："禍兮福所倚，福兮禍所伏。"是這一警語名句的簡化，意思同現(xiàn)在我們常說的壞事可以變好事、好事可以變壞事差不多。第二句的"塵網(wǎng)"是把現(xiàn)實世界看作束縛人的羅網(wǎng)的意思。陶潛《歸田園居》："誤落塵網(wǎng)中，一去三十年。"第四句中的"手藏鉤"，是古代一種將鉤藏在手中叫別人猜的游戲。第五句中的"龜靈"是占龜卜卦雖然靈驗的意思；"刳腸"即開膛剖肚之患。第六句中的"馬失"是"塞翁失馬，焉知非福"這一典故的簡稱。讀者如果不把這些詞的原委和含義弄明白，就很難理解這首詩所反映的禍福觀，以及詩人遭受打擊之后的政治上不服輸?shù)木�神�?br /> 有一點古籍基礎的同志，對詩中的古語、典故比較好理解些，但也不能對所有這些一看就明白，因此讀詩詞時就要好好讀注釋。但是現(xiàn)在出版的古典詩詞選本，對典故的注釋有的太簡單，甚至語焉不詳；有的詩詞《鑒賞辭典》，撰稿人解析評論甚詳，而忽略對古語、典故的注釋。所以必要時還得查到典故出處，找出原著來讀。有的詩人，如晚唐李商隱和北宋受他影響頗深的"西昆派"，其作品用典，愛用古語、典故，有的是非常晦澀難懂的。所以元好問在《論詩絕句》中說："詩家總愛西昆好，獨恨無人作鄭箋。"意思是：西昆派的詩雖好，但詩中典故太難懂了，需要西漢鄭玄那樣的經(jīng)學大師來作注解。初學者碰到這種情況，那就來個"不求甚解"，或者"繞道走"，無須花過多的時間去死摳。
此外，要弄懂古代許多名詞稱謂，也是很費勁的。例如，我國古代天文學家，在黃道赤道兩側一周，選取了二十八個星宿作為觀察天象的標幟，稱為"二十八宿"。在古典詩詞中，往往以二十八宿的名稱表示方位或地域，多數(shù)人不看注釋，是弄不明白的。
第四，領會詩意。這方面學問最大。中國的詩詞，尤其是那些比興詩，都是"意在言外，使人思而得之"。（司馬光：《迂叟詩話》）這個"思"字是大有學問的。有的詩詞，字面上難懂，但只要從字面上弄通了，詩意也就大致領會了。有的詩詞，字面上很容易懂，而要真正領會詩意，卻很不容易。例如，蘇軾的《花影》：

重重疊疊上瑤臺，幾度呼童掃不開。
剛被太陽收拾去，卻教明月送將來。
乍看，這首詩是詠物詩，很明白；細細琢磨，則是首政治抒情詩，不簡單。原來是蘇軾慨嘆他的政敵-----所謂"熙豐小人"----在宋神宗死去、哲宗即位、高太后臨朝時，全被貶謫（剛被太陽收拾去）；而到高太后死去、哲宗親政時，又全被起用了（又教明月送將來）。是蘇軾用以抒發(fā)政敵被起用的憤懣的。又如柳宗元的《江雪》：
千山鳥飛絕，萬徑人蹤滅。
孤舟蓑笠翁，獨釣寒江雪。
乍看，是首寫景詩；其實是柳宗元被貶到永州之后，借歌詠隱居在山水之間的漁翁，來寄托自己孤傲的情感，抒發(fā)政治上失意的苦悶和孤憤的，是首深沉而含蓄的政治抒情詩。又如王建的《新嫁娘詞》：
三日入廚下，洗手作羹湯。
未諳姑食意，先遣小姑嘗。
乍看，是首人物素描詩；其實是作者抒發(fā)屈居卑下、操刀捉筆、仰人鼻息的官府小吏的牢騷的。王建這位中唐著名詩人，出身寒微，中了進士之后，晚年才為陜州司馬。司馬是州郡的屬吏，位在別駕、長吏之下，等于現(xiàn)在的小科員。與這首詩有異曲同工之妙的還有朱慶余的《閨意獻張水部》：洞房昨夜停紅燭，待曉堂前拜舅姑。
妝罷低聲問夫婿，畫眉深淺入時無？
乍看，是首寫新嫁娘情懷的詩；其實是作者進京應考時，呈給張籍投石問路的詩。張籍是中唐著名的樂府詩詩人，和王建齊名，世稱"張王"，歷任水部員外郎、國子司業(yè)等職，故世稱張司業(yè)或張水部。其樂于提攜后進又與韓愈齊名，故朱慶余寫了這首詩，首先征求張籍的意見。作者把張籍比作新郎，主考官比作姑舅（公公、婆婆），自己比兒新娘。
上述那個"思"字，是指有事實根據(jù)的分析，不是胡猜。這里說的事實，至少包含三方面的內(nèi)容：一是作品的時代背景；二是作者特定的境遇和心態(tài)；三是作者創(chuàng)作時的用意。
有的詩詞還要知道它的"本事"，才能理解其意。所謂"本事"，就是觸發(fā)詩人詞人寫這作品的具體故事。例如杜甫《又呈吳郎》：
堂前撲棗任西鄰，無食無兒一婦人。
不為困窮寧有此？只緣恐懼轉(zhuǎn)須親。
即防遠客雖多事，便插疏籬卻甚真。
已訴征求貧到骨，正思戎馬淚盈巾。

這詩的"本事"是這樣的：杜甫飄泊到四川夔府的第二年，住在一所草堂里。堂前有幾棵棗樹，西鄰的一個寡婦常來打棗，杜甫從不干涉。后來杜甫把草堂讓給一位姓吳的親戚（即詩題上的吳郎），自己搬到離草堂十幾里遠的東屯去住。不料這姓吳的一來就在草堂插上籬笆，禁止打棗。寡婦向杜甫訴苦，杜甫便寫此詩勸告吳郎。以前杜甫寫過一首《簡吳郎司法》，所以此詩題《又呈吳郎》。詩的大意是：我住在那里的時候，聽任西鄰來打棗，因為她是沒有吃的、又無兒子的老寡婦。如果不是窮困到如此程度，她哪會來打棗呢？正因為她懷著恐懼心理，我不但不干涉，反面表示親善。現(xiàn)在老寡婦見到你（遠客），就提防你不讓她打棗，未免多心；但是你一搬進草堂，就忙著插上籬笆，卻象真的要禁止她打棗呢！這老婦人被官府剝削得窮到只剩下骨頭了，使人想起兵荒馬亂，人民陷于水深火熱之中，不禁熱淚盈巾！若是你不知道這詩的"本事"，你就不能逐句理解詩意，不能體會到詩人熱愛祖國、熱愛人民的深厚感情。
一般詩詞注釋本都注以作品的本事，有的是比較可靠的，有的則是后人牽強附會編造出來的。例如蘇軾的《賀新郎》（乳燕飛華屋），在《宋六十名家詞．東坡詞》題下有一序言，說是這首詞是為杭州的一個妓女而寫的，在胡云翼選注的《宋詞選》中，指出這個本事未必可信，詞的真正內(nèi)容是作者自抒其懷才不遇的抑郁心情。所以初學者須選購較好的注釋本。
為了從宏觀上把握詩詞的含意，還要勤翻《中國文學史》，了解各個時期有代表性的作者的生平，他在文學史、詩歌發(fā)展史中的地位和作用。
有的詩或詞，須隨著時間的推移，個人知識的積累、經(jīng)歷的豐富，才能逐漸會其意境。例如李白的《與史郎中欽聽黃鶴樓上吹笛》：
一為遷客去長沙，西望長安不見家。
黃鶴樓中吹玉笛，江城五月落梅花。
這首詩，我童年讀過。那時只能從字面上理解，還以為是李白被流放到長沙路經(jīng)黃鶴樓而寫的呢！后來讀了李白傳略，讀了《史記．屈原賈生列傳》，才知道安史之亂時，李白因參加永王李璘起兵，德宗接位而被加之以"附逆"的罪名流放夜郎，其所以說"去長沙"，是用西漢賈誼的不幸來比喻自身的遭遇的。賈誼十八歲才華聞于郡中，漢文帝召為博士，二十來歲越級提拔為太中大夫，因遭權貴的嫉妒和陷害，被遷為長沙王太傅。這"去長沙"三字的"言外之意"，既含有以賈誼自比的傲骨，也含有無辜受害的憤懣。詩的最后一句"江城五月落梅花"，我長期以為：為了詩的押韻，將笛曲《梅花落》，改為"落梅花"。直到"文化大革命"時，自己作了"遷客"，從北京下放到祁連山腳下，"祈連六月漫天雪，遷客身寒心更寒。"這才領會到"江城五月落梅花"的一語雙關：既道明玉笛吹的是當時的流行曲子《梅花落》，又隱含詩人當時的心態(tài)----在那江城仲夏季節(jié)，而感受的卻是梅花落英時的春寒料峭。這首詩，我"思"了三十多年，才"得"到那么一點詩意，也很難說已經(jīng)全部領會了。
以上四個方面僅僅是怎么讀通詩詞的有關學問，還不包括詩詞藝術賞析方面的知識。
老同志學讀詩詞還要強調(diào)背誦。背詩詞既能延緩記憶力的衰退，還能加深我們對詩詞的理解。自古所謂"詩無達詁"----詩詞往往沒有完全統(tǒng)一的、確切的解釋，許多詩句留下了讓人們馳騁想象和回味的空間，只有反復吟誦，才能品出它的多種意義來。同時，背詩詞也是方便自己寫詩填詞的一個條件。所謂"操千曲而后曉聲，觀千劍而后識器。"（《文心雕龍.知音》）詩詞背得多、背得熟了，當你的心靈與客觀現(xiàn)實相擊撞，迸發(fā)出思想火花，產(chǎn)生出創(chuàng)作激情時，在你記憶的儲存庫中，就會涌現(xiàn)出各種詩詞創(chuàng)作套路、典故成語、詩詞語匯，任你選擇。毛主席不僅熟背無數(shù)列代詩詞名篇，而且對魯迅的舊體詩也背得很熟。1975年為他作白內(nèi)障手術的著名眼科專家名叫唐由之，從"由之"二字，他老人家想起魯迅的《悼楊銓》，于是就背誦起來："豈有豪情似舊時，花開花落兩由之。何期淚灑江南雨，又為斯民哭健兒！"唐教授聽不明白，毛主席兩眼蒙著紗布為他默寫在紙上。1993年毛主席誕辰百周年時，中央電視臺曾播放過唐教授講的這個故事，并展示了那墨寶。老年人背詩詞要講究方法。抄寫一遍，往往比讀數(shù)遍更能加深記憶，所以可與學書法相結合。老年人常常是背了新的忘了舊的，所以背新詩詞的同時要復習舊詩詞。隔三插五，將已經(jīng)背熟了的詩詞在記憶屏幕上重復顯示一下。
 

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