波衣德先生一向都是乘星期五上午9點53分的快車離開他工作的城市，在正好兩個小時后到達他郊外的住宅。可是有一個星期五，他突然改變了他的習慣，在沒有通知任何人的情況下，他坐上了那天夜里的火車。
回到家里已近午夜零點，他聽見他的秘書阿必特正在地下室的酒窖里面喊“救命”。波衣德砸開門，將秘書放了出來。
“波衣德先生，您總算回來了！”阿必特說道，“一群強盜搶了您的錢。我聽見他們說要趕今天午夜零點的火車回紐約市去，現(xiàn)在還剩幾分鐘，怕來不及了！”
波衣德一聽錢被盜走，焦急萬分，便請海爾丁探長來調查此事。
海爾丁找到阿必特答道，“然后他們又逼我服下了一粒藥片??大概安眠藥之類的東西。我醒來時，正趕上波衣德先生下班回來。”
海爾丁檢查了酒窖。這是個并不很大的地窖，四周無窗，門可以在外面鎖上，里面只有一盞40瓦的燈泡，發(fā)出不太明亮的光，但足以照明用了。
海爾丁在酒窖里找到了一塊老式機械表，他問阿必特：“發(fā)生搶劫時你戴著這塊手表嗎？”
“呃，是??是的�！泵貢卮�。
“那么，請你跟我們好好說說，你把錢藏在哪兒了。你和那些強盜是一伙的�！�
阿必特一聽，頓時癱倒在地。
你知道探長是如何識破秘書的詭計的？
答案：
由于酒窖四周無窗，阿必特若真的失去知覺，醒來后就無法知道外面是白天還是黑夜，就是有老式手表，他也無法知道到底當時是近中午12點還是夜里12點。
而按照波衣德平時的習慣，總是在中午12點左右到家的，這樣阿必特聽到波衣德回來時就會以為是中午，而不會催波衣德到車站去追趕午夜列車的盜匪了。
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