科學(xué)家稱長(zhǎng)毛猛犸象有望以雜交形式復(fù)活。但新的經(jīng)濟(jì)學(xué)分析表明，這些錢(qián)用于活的動(dòng)物可能更有意義。
本報(bào)訊十幾天前，世界各地的科學(xué)媒體報(bào)道了這樣一則新聞，美國(guó)哈佛大學(xué)的研究人員正處于復(fù)活長(zhǎng)毛猛犸象的邊緣。盡管許多文章過(guò)度夸大了這項(xiàng)研究，但復(fù)活滅絕動(dòng)物的想法——通過(guò)遺傳工程使滅絕動(dòng)物重生——正在從科幻小說(shuō)的范疇走向現(xiàn)實(shí)。然而如今，一項(xiàng)新的經(jīng)濟(jì)學(xué)分析表明，把我們有限的物種保護(hù)資金用在其他地方或許更好。
為了估算維持滅絕動(dòng)物的種群需要多少費(fèi)用，研究人員使用了澳大利亞新南威爾士和新西蘭的數(shù)據(jù)庫(kù)——這些數(shù)據(jù)庫(kù)一直在系統(tǒng)地跟蹤保護(hù)那些瀕危但還活著的物種的成本。這使得科學(xué)家得以外推保護(hù)那些類似于現(xiàn)有生物的復(fù)活動(dòng)物的成本。例如，照顧一個(gè)復(fù)活后的長(zhǎng)毛猛犸象種群的成本應(yīng)該類似于照顧瀕危亞洲象的成本。而該方法完全忽略了開(kāi)發(fā)和利用遺傳及生物技術(shù)真正復(fù)活一個(gè)物種的大量前期成本。研究人員因此指出，它事實(shí)上低估了復(fù)活滅絕動(dòng)物項(xiàng)目的實(shí)際成本。即便如此，這一結(jié)果看起來(lái)依然非常嚴(yán)峻。
與此同時(shí)，這項(xiàng)研究結(jié)果還表明，如果不把錢(qián)用于復(fù)活滅絕動(dòng)物研究，而是分配到現(xiàn)存物種的保護(hù)計(jì)劃當(dāng)中，我們會(huì)看到生物多樣性有一個(gè)更大的增加——大約兩倍到八倍的物種會(huì)得到保護(hù)。也就是說(shuō)，這些錢(qián)首先用于保護(hù)其他現(xiàn)存物種免遭滅絕噩運(yùn)是更好的選擇。研究人員在日前出版的《自然—生態(tài)與進(jìn)化》上報(bào)告了這一研究成果。
“或許一個(gè)億萬(wàn)富翁只是感興趣將一個(gè)已經(jīng)滅絕的物種帶回來(lái)，從而展示他的力量�！边@項(xiàng)研究的第一作者、加拿大渥太華卡爾頓大學(xué)生物學(xué)家JosephBennett說(shuō)，“然而，如果一個(gè)億萬(wàn)富翁想要借此表達(dá)他對(duì)生物多樣性保護(hù)的關(guān)注，那么這種做法無(wú)疑是虛偽的。如今有大量可以通過(guò)相同的資源加以拯救的瀕臨滅絕的物種�！�
從概念上講，復(fù)活滅絕動(dòng)物當(dāng)然很酷。但是在這個(gè)保護(hù)資金短缺的世界里，Bennett用一句話總結(jié)了這篇論文的研究結(jié)果：“把錢(qián)花在活的動(dòng)物身上要比花在死的動(dòng)物身上更值。”
長(zhǎng)毛猛犸象和如今仍存活的亞洲象都源自相同祖先。體型巨大的長(zhǎng)毛猛犸象外表披著長(zhǎng)毛，在遙遠(yuǎn)的年代里多生活在寒帶冰原，它們滅絕的原因目前還沒(méi)有定論，其中一些說(shuō)法認(rèn)為可能與氣候變化和人類獵殺等因素有關(guān)。
日前據(jù)英國(guó)《衛(wèi)報(bào)》報(bào)道，美國(guó)哈佛大學(xué)一個(gè)團(tuán)隊(duì)正嘗試?yán)肅RISPR基因編輯工具，將從長(zhǎng)毛猛犸象殘骸上獲取的基因拼接到亞洲象的脫氧核糖核酸（DNA）上，從而培育出雜交胚胎。由于原始長(zhǎng)毛猛犸象基因包含了這種動(dòng)物典型特征的遺傳信息，包括小耳朵、更厚的皮下脂肪、長(zhǎng)且蓬松的體毛以及能夠適應(yīng)低溫的血液，理論上新一代的“混種”也能獲得這些主要身體特征。
《衛(wèi)報(bào)》指出，團(tuán)隊(duì)的目標(biāo)是培育出這種特殊胚胎，這更像是一種帶有長(zhǎng)毛猛犸象特征的大象，但目前還沒(méi)到那一步，未來(lái)幾年里或許會(huì)有進(jìn)展。
“混種”大象并不會(huì)很快就出現(xiàn)在我們面前。據(jù)《衛(wèi)報(bào)》介紹，目前團(tuán)隊(duì)正從細(xì)胞階段逐步過(guò)渡到制造胚胎階段，他們表示可能還要等很多年后才會(huì)開(kāi)始真正嘗試培育出一只活的“混種”大象。團(tuán)隊(duì)已列出相關(guān)計(jì)劃，未來(lái)將在一個(gè)人造子宮內(nèi)培育這種雜交動(dòng)物，而不是讓一只雌性大象當(dāng)“代孕母親”。但一些觀點(diǎn)認(rèn)為這種做法未來(lái)2019年內(nèi)都很難實(shí)現(xiàn)。
團(tuán)隊(duì)目前與非營(yíng)利組織“復(fù)蘇”合作推動(dòng)這個(gè)復(fù)活長(zhǎng)毛猛犸象的項(xiàng)目。據(jù)該組織官網(wǎng)介紹，讓這種遠(yuǎn)古動(dòng)物通過(guò)特殊形式復(fù)活將帶來(lái)多方面的正面影響。例如，猛犸象對(duì)凍原生態(tài)系統(tǒng)有重要促進(jìn)作用，重新讓它們出現(xiàn)在這些地區(qū)有助應(yīng)對(duì)氣候變化；古老的DNA中保存了許多重要“秘密”，破解它們或許有助如今的生物學(xué)和醫(yī)學(xué)發(fā)展；復(fù)活猛犸象所用到的基因技術(shù)和人工繁殖技術(shù)等有助多種動(dòng)物的保育。
不過(guò)，嘗試以特殊形式復(fù)活古代動(dòng)物的做法已在學(xué)界引起一定爭(zhēng)議�！缎l(wèi)報(bào)》引述英國(guó)曼徹斯特大學(xué)一名動(dòng)物學(xué)教授的話說(shuō)，這種所謂讓猛犸象復(fù)活的提法本身就有一個(gè)很大的倫理問(wèn)題——猛犸象并不是簡(jiǎn)單的一組基因，它和如今的亞洲象一樣是一種群居動(dòng)物�！叭绻@種大象和猛犸象的混種被生出來(lái)，其他大象會(huì)怎么對(duì)待它呢？”
本文來(lái)自：逍遙右腦記憶 http://yy-art.cn/gaozhong/1290835.html
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