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在圣誕節(jié)里，除去圣誕樹是必備之物外，人們還忘不了和藹可親的圣誕老人。在公共場所、賀年片上到處部有圣誕老人的形象。有時在家里也由一人扮成圣誕老人，為大家分發(fā)禮物。在人們的想象中，圣誕老人留著一臉銀白色的胡須，身穿一件鑲有白毛皮邊的紅外套。他那一副總是樂呵呵的樣子，真不知為圣誕節(jié)增添了多少歡樂的氣氛。

相傳圣誕老人是當(dāng)年小亞細(xì)亞米拉城的主教圣尼古拉斯的化身。他為人仁慈，樂善好施，生前做過許多好事。他死后，人們十分懷念他，把他稱為愛護(hù)兒童之神。他的故事在歐美已經(jīng)傳為神話。據(jù)說，有一次他曾經(jīng)偷偷把三袋金子送給一個窮人的三個女兒做嫁妝。當(dāng)他悄悄地把金子從煙囪口扔進(jìn)去時，有一袋恰巧掉進(jìn)掛在壁爐上的一只長統(tǒng)襪子里。于是在長統(tǒng)襪子中裝進(jìn)禮物送給兒童的習(xí)俗便流傳下來了。直到今天，天真的孩子們還總是在圣誕節(jié)前夜鄭重其事地把長統(tǒng)襪掛在壁爐上，滿懷希望地等待圣誕老人像傳說中所講的那樣，從北方雪國乘坐八匹馴鹿拉的雪橇前來把禮物送給他們。圣誕老人在孩子們心中真是既親切又神秘。

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