韓愈(768～824)，唐代詩人，文學家、哲學家、思想家。字退之，唐河內河陽(今河南孟縣)人。宋代蘇軾稱他“文起八代之衰”，明人推他為唐宋八大家之首，與柳宗元并稱“韓柳”，有“文章巨公”和“百代文宗”之名。

韓文公名愈字退之，說起這名和字，倒有一段佳話。 韓愈父母早亡，從小就由哥嫂撫養(yǎng)。轉眼到了入學的齡，嫂嫂鄭氏一心想給弟弟起個又美又雅的學名，這天，鄭氏翻開書年，左挑一個字嫌不好，右揀一個字嫌太俗，挑來揀 去，過了半個時辰，還沒有給弟弟選定一個合意的學名。韓愈站在一旁觀看，見嫂嫂為他起 名作難 ，便問：“ 嫂嫂，你要給我起個什么名呢?”鄭氏道：你大哥名會，二弟名介，會、介都是人字作頭，象征他們都要做人群之首，會乃聚集，介乃耿直，其含義都很不錯，三弟的學名，也須找個人字作頭，含義更要講究 的才好，韓愈聽后，立即說到：“嫂嫂，你不必在翻字書了，這人字作頭的‘愈’字最佳了，我就叫韓愈好了。”鄭氏一聽，忙將字書合上，問弟弟道：“愈字有何佳意?”韓愈道“愈，超越也。我長大以 后，一定要做一番大事，前超古人，后無來者，決不當平庸之輩。”嫂嫂聽后，拍手叫絕：“好!好!你真會起名，好一個‘愈’字吆!” 韓愈怎么會給自己起出一個這樣又美又雅的名呢?原來他自幼聰慧，飽讀經書，從三歲起就開始識文，每日可記數千言，不到七歲，就讀完了諸子之著。那超凡的天賦和文化素養(yǎng)，使他早早就抱定了遠大志向，這個“愈”字，正是他少年胸懷表露。 他長到十九歲時，已經是一位才華橫溢的勃勃少年。這年恰逢皇科開選，鄭氏為他打點行裝，送他進京去應試。 到京城后，他自持才高，以為入場便可得中，從未把同伴擱在眼里。結果別人考中了，他卻名落孫山。

后來，他在京中一連住了幾年，連續(xù)考了四次，最后才算中了第十三名。之后，一連經過三次殿試，也沒得到一官半職。 由于銀錢早已花盡，他由京都移居洛陽去找友人求助。在洛陽，友人穿針引線，他與才貌雙全的盧氏小姐訂了婚。盧小姐的父親是河南府法曹參軍，甚有尊望，韓愈就住在他家，準備擇定吉日與盧小姐結婚。 盧小姐天性活潑，為人坦率，一方面敬慕韓郎的才華，一方面又對韓郎那自傲之情有所擔憂。她曾多次思忖，要使郎君日后有所做為，現在就應當規(guī)勸他一下，可是如何規(guī)勸他呢? 這天晚飯后,花前月下,二人閑聊詩文。暢談中，韓愈提 起這幾年在求官途中的失意之事，盧小姐和顏悅色地說道：“相公不必再為此事嘆憂，科場失意乃長有之事。家父對我總是夸你學識淵博，為人誠摯。我想你將來一定會有作為的，只是這科場屢挫 ，必有自己的不足之處,眼下當找出這個緣由才是。”韓愈聽后，頻頻點頭，心中暗道 ：盧小姐果有見地,接著說道 ：“小姐講的甚是有理,俗話說自已瞧不見自已臉上的黑，請小姐賜教。”盧小姐一聽，“嗤”地笑出聲來，說道：“你真是個聰明人啊!”隨即展紙揮筆，寫道： 人求言實，火求心虛， 欲成大器，必先退之。 韓愈捧贈言，一陣沉思：此乃小姐骯腑之語啊!自古道驕兵必敗，自已身上缺少的正是謙虛之情，這個“愈”字便是證據。于是，他立即選用盧小姐贈言中的最后兩個字：退之，給自已起了個新名字。

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