成語是漢語中常見的一種熟語。平時在使用時，除了按照它原有的固定意義使用外，有時為了表達和修辭的需要，還可以活用成語，這包括成語的借用、成語語素的易位和改換、成語的擴展等。這樣使用起來，不僅可以讓語言幽默、諧趣、增強氣氛，還可以使文句表達得更具體、更明確，，也更能讓人充分理解。
成語的借用
為了表達的需要，有時不按成語原有的意義使用，而暫時借用他的另一意義。諸如，借用其字面“義”，或者是望文生義。
日本新劇先驅者小山內(nèi)薰先生，親友幫他整理藏書時，發(fā)現(xiàn)好多書本里都夾有鈔票，那是小山內(nèi)薰先生為逃避夫人耳目二藏匿的私房錢，可能是藏后日久遺忘的。為此，他的親友只好一本書一本書一頁書一頁書的翻閱，以免疏漏。等所有藏書都仔細搜查出許多鈔票之后，才將小山內(nèi)薰先生的藏書賣給舊書店。故人告訴我們“開卷有益”，真的沒有騙我們。
開卷有益：只要讀書就有好處。這里成了“打開書本便得到了好處—－鈔票。”
魯迅先生的《安貧樂道》中“還有一種極其徹底的：說是大熱天氣，闊人還忙于應酬，汗流浹背，窮人卻換了一條破席，鋪在路上脫衣服，浴涼風，其樂無窮，這叫做“席卷天下”。
席卷天下：如同席子一樣把天下包括無余。形容勢力很大，能夠盡快占有并可知天下。這里指的是窮人用破席鋪在路上睡覺，這同樣是偏離了原意。特意做了牽強附會的解釋。
書除了可以當催眠藥之外，在睡眠上的另一貢獻是，許多客人來訪打地鋪睡覺時，書可以當枕頭。怪不得近年來，大部頭書好賣，因為只要一兩本書就夠高了，比一大堆小本書更能“高枕無憂”。
高枕無憂：字面意是墊著枕頭毫無顧慮地睡大覺。比喻無所顧慮，不必擔憂。這里是其字面意。
成語語素的易位
排列次序變換
大道理而用清淺的話說出來，叫作“深入淺出”，小刀獵人用匯森按動的話說出來，叫作“淺入深出”。老舍《達到洋八股》
鴻漸道：“給你說得結婚那么可怕，真是眾叛親離了�！毙灵剐Φ溃骸安皇潜娕延H離，是你自己離親叛眾�！�
這里表達了背離眾人，反對眾人，一意孤行的意思。
時下高校中時興“考證熱“，求職者揚短避長，放棄本的學習，而去為拿計算機等級證、會計師證、律師證等等耗費了大量的時間。
損人利己的事他不干，而損己利人的事他卻干得很起勁。
成語的擴展
我早就說了：民心不可悔，螳臂豈能當車？
我總歸心里有個老譜子：要擋他的明槍，防他的暗箭。
取民歌之長，補新詩之短。
老百姓也是幸災樂禍的，他們信權門之災，樂豪家之禍。
他們描寫的藝術越高，就越使他們的讀者視塞北為畏途。
亂世出英雄，混水摸大魚。
不拋磚引不出玉來。
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