據(jù)美國科學(xué)日報報道，火星表面上的奧林帕斯山是喜馬拉雅山脈珠穆朗瑪峰高度的3倍，目前，美國萊斯大學(xué)教授帕特里克－麥克戈文（Patrick McGovern）和朱莉婭－摩根馬（Julia Morgan）最新研究顯示，奧林帕斯山曾經(jīng)或許現(xiàn)在仍存在著生命體，這里的環(huán)境具備孕育生命體的條件。

火星上的奧林帕斯山

他們對奧林帕斯山進行了計算機模擬系統(tǒng)分析，發(fā)現(xiàn)遠古時代該火山下存在著液態(tài)水，可能孕育生命體。目前，這項研究發(fā)表在2月份出版的《地質(zhì)學(xué)》雜志上。麥克戈文是美國宇航局下設(shè)月球和行星研究所的地球科學(xué)教授，他說：“奧林帕斯山具有較大的科學(xué)研究價值，它可能證實火星表面上存在生命，該火山的結(jié)構(gòu)外形十分特殊，并且火山構(gòu)造為生命體存在提供了熱量來源�！�

奧林帕斯山的計算機模擬系統(tǒng)中采用了質(zhì)點動力學(xué)模擬（particle dynamics simulation）運算法則，麥克戈文和摩根馬確定只有奧林帕斯山的遠古黏土層可以說明該火山不均勻的外形特征，黏土層的存在可以證實曾經(jīng)存在著液態(tài)水。

奧林帕斯山非常高，其高度達到15英里，但是從火山噴口至山底的斜坡卻十分平緩，跨越距離超過了150英里。研究人員稱，平緩的斜坡暗示著其表面以下可能蘊藏著液態(tài)水。他們猜測在奧林帕斯山西北部開始挖掘，應(yīng)當(dāng)會發(fā)現(xiàn)數(shù)十億年前的黏土沉積層。

歐洲宇航局“火星快車”探測器近年來發(fā)現(xiàn)火星表面存在黏土層的大量證據(jù)，從而支持了奧林帕斯山存在黏土層的理論，很可能該火山下存在著數(shù)百米厚的黏土層。麥克戈文和摩根馬依據(jù)他們的計算機模型顯示，火山噴射物質(zhì)最終形成現(xiàn)今壯觀的奧林帕斯山地形結(jié)構(gòu)，是由于黏土層的摩擦減緩效應(yīng)形成的，這種現(xiàn)象也同時存在于美國夏威夷的火山。

研究人員聲稱，奧林帕斯山下的深入探索將是令人非常感興趣的！液體可能牢牢地保存在這個不可滲透的加壓黏土層中，正是這種黏土層的存在使得奧林帕斯山向北部呈坡度延伸，很可能現(xiàn)今也存在著黏土層。

這項最新研究得益于美國宇航局“鳳凰號”探測器的最新發(fā)現(xiàn)，2008年鳳凰號在火星表面以下找到冰存在的跡象，目前科學(xué)家已確定火星表面存在著水。因此，麥克戈文和摩根馬猜測水可能存在于奧林帕斯山底黏土沉積層通向表面的孔隙中。他們指出，奧林帕斯山所具備的深度液體蘊藏、由地?zé)崽荻燃訜岷蛶r漿加熱等條件，避開了火星表面不利于生命體存在的條件，這里很可能是適溫生物進化和生存的理想環(huán)境。這種狀況讓科學(xué)家想起了早期地球海洋孕育原始生命體，在地?zé)釃娍诖嬖谟袡C生命的情形。

麥克戈文承認稱，發(fā)現(xiàn)火星熱量來源是一項重大挑戰(zhàn)，在這項研究中我們回答了這一問題。他還強調(diào)指出，甲烷也是標志火星存在生命的另一項證據(jù)。目前，研究人員需要得到“奧林帕斯山表面以下的證據(jù)”，很可能通過火星地震會釋放出一些獨特的氣體，有助于我們進一步證　實火星存在液態(tài)水及生命的觀點。（悠悠/編譯）

本文來自：逍遙右腦記憶 http://www.yy-art.cn/gaozhong/253019.html

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