英語是什么？
Life is a game that we have to play.
English is a language that we have to learn.
英語是什么東西？英語就是力量，英語就是財(cái)富，英語就是格調(diào)。英語的普及程度成為衡量一個(gè)不發(fā)達(dá)國家是否愿意融入世界主流體系的尺度，同時(shí)是這些國家中產(chǎn)階層的劃分標(biāo)準(zhǔn)之一。
英語是中國學(xué)生的精神鴉片。你對它又愛又恨。
英語是英美等國家永遠(yuǎn)的貿(mào)易順差商品。全球英語產(chǎn)業(yè)每年有100億美元的貿(mào)易額，澳大利亞1990年的英語貿(mào)易順差是4.15億美元。
英語是英美帝國用來大量消耗發(fā)展中國家教育資源的武器。中國5000萬中學(xué)生，600萬大學(xué)生，還有無數(shù)的小學(xué)生他幼兒園的小朋友在可憐兮兮啃著干癟無味的英語。你想，中國每年消耗在英語教學(xué)上的人力物力財(cái)力有多少？60萬英語老師，在辛勤工作著，培養(yǎng)著一批又一批聾啞學(xué)生。以至于李嵐清副總理也不得不說：“中國的外語教學(xué)，費(fèi)時(shí)較多，收效較低”。
英語是國際愛情的催化劑，留學(xué)考研的通行證。英語意味著機(jī)會，外企、白領(lǐng)、高薪、綠卡……
聲音是語言的靈魂，文字是語言的標(biāo)本
為什么我們的英語學(xué)不好？我們投入的時(shí)間不可謂不多，買的書不可謂少，卻往往是雄心開始，灰心喪氣。古語講精誠石開，水滴石穿，學(xué)生們學(xué)英語都十多年了，為什么就打不開英語這個(gè)洋姑娘心房的門呢？因?yàn)樗麄儧]有抓住英語的心和靈魂！那么英語的心和靈魂在哪里呢？
我們認(rèn)為，中國學(xué)生學(xué)的不是英語這門語言，而是英語這門文字。聲音是一門語言的靈魂，文字不過是語言的標(biāo)本。如果我們不掌握一門語言語調(diào)，我們就無法用這門語言來表達(dá)自己的喜怒哀樂，我們就丟掉了這門語言最生命、最靈魂的東西，我們就無法和這門語言建立感情。也就無法對這門語言招之即來、揮之即去。比如，談戀愛，女孩子常發(fā)嗲：你討厭。如果沒有語言語調(diào)，你能明白這三個(gè)字的萬種風(fēng)情嗎？
我們許多學(xué)生為什么英語學(xué)不好？因?yàn)樗麄兠刻燧斎氲亩际俏淖�，而不是語言的靈魂：聲音。他們背單詞也是背單詞的拼寫，而不是記單詞的發(fā)音。所以他們的閱讀是最好的，聽力和口語總是最差的。在他們的腦海里裝滿了重重的文字，沒有聲音，所以他們在聽說時(shí)只有先調(diào)動文字，再把文字通過音標(biāo)這門工具轉(zhuǎn)變成聲音，你想他們的英語能好嗎？
學(xué)語言，第一要務(wù)是打通耳朵
一個(gè)幼兒在他開口前，已經(jīng)默默聽了一年多。有一句話，10聾9啞，就是說，首先要聽，才能學(xué)會說。我們的英語聽力不行，要口語好，是絕無可能的。語感的形成，要靠我們對聲音的敏感。
聲音就是空中飛翔的鳥，有語音、有語調(diào)、有情感、有靈魂，一會兒就消失在空中。文字就像固定在紙上的鳥的標(biāo)本，沒有靈魂，沒有情感，不會消失。如果你能抓住空中飛翔的活生生的鳥，你還抓不住固定在紙上鳥的標(biāo)本嗎？為什么我們的閱讀能力好而聽力差，是因?yàn)槲淖止潭ㄔ诩埳希粫�，而聲音就像小鳥一樣很快就消失在空氣中。所以聲音的輸入，是學(xué)習(xí)一門語言的第一要務(wù)，不管是母語還是第二外語。
但是第二外語的聲音輸入，卻要注意幾個(gè)問題。因?yàn)閷Υ蠖鄶?shù)人而言，聽不懂的東西就是噪音，看不懂的東西就是垃圾。所以在輸入聲音時(shí)，要么讓學(xué)生明白聲音的意義，要么讓這聲音有旋律和節(jié)奏，瑯瑯上口。
學(xué)一門外語，一定要打好基礎(chǔ)，尤其是語音語調(diào)，到了大學(xué)都很難改，而語音語調(diào)就像一個(gè)人的外表，語音語調(diào)好的人就很自信，而語音語調(diào)不好的人因?yàn)樽员埃茉绶艞墝τ⒄Z的探索。
語言的三大構(gòu)件
一門語言由三大構(gòu)件組成：語音、詞匯、語法。語音語調(diào)的重要性前面已經(jīng)講了，下面主要講一下詞匯問題。
任何一個(gè)單詞都包括3個(gè)方面：音、形、意。其中音和意的連接比形和意的連接要重要得多。所以學(xué)習(xí)一門語言，詞匯量的突破是關(guān)鍵，而尤以單詞的音和意的連接優(yōu)先，要做到聽單詞句子能條件反射。為什么我們的聽力不行？因?yàn)槲覀兠柯牭嚼贤庵v英語的時(shí)候，我們對聽到的每一個(gè)單詞的反應(yīng)都做不到條件反射，都有一個(gè)滯后的過程。假如我們對每一個(gè)英語單詞滯后0.1秒，當(dāng)老外講到20個(gè)單詞時(shí)，我們已經(jīng)滯后2秒，當(dāng)老外講了幾句話之后，我們已經(jīng)滯后好幾秒，我們的思路就跟不上了。結(jié)果全亂了套，不知老外講些什么。況且許多單詞都有多重意義。
所以我們認(rèn)為要學(xué)好英語，詞匯量是關(guān)鍵，單詞的語音和語意的條件反射連接能力是核心，而我們的大多數(shù)學(xué)生的詞形到詞意的條件反射能力比語音到詞意的條件反射能力要強(qiáng)得多。而這也就是很多學(xué)生的閱讀能力尚可，聽力口語能力很差的原因所在。比如cup這個(gè)詞，見到它的拼寫大多數(shù)的學(xué)生能立即條件反射出它的語意，但當(dāng)聽到它的音的時(shí)候，很多學(xué)生并不能立即條件反射出它的語意，有一個(gè)滯后的過程。更不用說bachelor,embassy之類的不常用詞。所以我們讓學(xué)生背單詞，是要聽音背單詞，而不是死記硬背英語單詞的字母順序。記得我們當(dāng)年學(xué)英語，就是死記硬背英語單詞的字母順序，又辛苦，效率又低。由于英語單詞有拼寫規(guī)律，能記住單詞的發(fā)音，拼寫也就不難了。
詞匯量的重要性
英語的詞匯有多少？至少有50萬個(gè)。在時(shí)代周刊上出現(xiàn)的有9萬個(gè)，包括一些生僻字。邱吉爾有6萬的詞匯量。我們的大學(xué)生一般只有5000個(gè)詞匯，而且有許多是只有閱讀時(shí)才被喚起的被動詞匯。
語言學(xué)家TERREL認(rèn)為，只要掌握了足夠的詞匯，即使沒有多少語法知識，外語學(xué)習(xí)者也能較好理解外語和用外語進(jìn)行表達(dá)。
語言學(xué)家WILKINS有一句名言：沒有語法只能傳達(dá)很少的信息，沒有詞匯則什么也無法傳達(dá)。
語言學(xué)家LAUFER通過調(diào)查發(fā)現(xiàn)，外語學(xué)習(xí)者如擁有5000詞匯量，閱讀正確可達(dá)56％，詞匯量6400，閱讀正確率63％，5000詞匯量是閱讀所需詞匯量的下限。
美國語言學(xué)家DILLER作過一個(gè)統(tǒng)計(jì)，如果我們認(rèn)得25個(gè)最常見的英文單詞，那么平均每頁紙上的字我們就會認(rèn)識1/3，如果我們認(rèn)識135個(gè)常用詞，平均每頁紙上的字，我們則認(rèn)得50％，如果認(rèn)得2500個(gè)單詞，則為78％，如果5000個(gè)單詞，則為86％，如果10000個(gè)單詞，則為92％。他同時(shí)認(rèn)為，外語學(xué)習(xí)者要想比較順利地閱讀中等難度的文章，10000個(gè)詞匯量是最基本的條件。他進(jìn)一步指出，如果其中1000個(gè)單詞是某一專業(yè)的專門詞匯，那么，外語學(xué)習(xí)者在閱讀有關(guān)該專業(yè)的文章時(shí)，閱讀效率會更高。
什么是英語核心詞匯？英國CONYLID詞典，1995年用2億個(gè)詞的語料庫，作了統(tǒng)計(jì)，其中14700個(gè)單詞，占英語詞匯的95%。把14700個(gè)單詞分成5星級，而其中從5星到2星，共6600個(gè)單詞，組成了英語的核心詞匯。
象美國一個(gè)5歲小孩，其詞匯量有2500，但他的詞匯量和我們高中生的詞匯量有天大的差別，他們?nèi)侵鲃邮皆~匯，而且象萬金油詞匯，一詞幾義，他們都用得爐火純青。
許多學(xué)生說，我的詞匯量有5000，為什么還是說不好寫不出？我們感受最深的是許多詞是騙人的被動詞，即那些只有在閱讀中遇到才被喚起意義的詞匯。而那些在聽時(shí)、說時(shí)、寫時(shí)能招之即來揮之即去的主動式詞匯量并不大。尤其是那些有多重意義和多種用法的萬金油詞匯，例如take/get/do/make等，學(xué)生當(dāng)然認(rèn)得，但不能運(yùn)用自如。
由以上論述可以得出一個(gè)結(jié)論：詞匯量有三個(gè)重要的坎：2500個(gè)和5000個(gè)和10000個(gè)。如果象許多大城市小學(xué)開設(shè)了英語，那么，初中畢業(yè)生的英語詞匯量應(yīng)該達(dá)到2500，高中畢業(yè)生應(yīng)該達(dá)到5000，大學(xué)畢業(yè)生應(yīng)該達(dá)到10000.這里所講的詞匯量是指主動式加被動式詞匯的量。
如果語法不變成語感，到用時(shí)還是無法無天我們的外語教學(xué)太重視語法問題了，以至消耗了 太多的教學(xué)時(shí)間和精力。小學(xué)一遍語法，中學(xué)一遍語法，大學(xué)一遍語法，可到用時(shí)還是無法無天。為什么？我認(rèn)為最根本的原因是語法沒有變成語感。語法教學(xué)無法解決語感問題，語感問題的解決只有通過大流量的語言訓(xùn)練解決，包括聽力流量、閱讀流量、輸出訓(xùn)練流量。 而且流量必須是有效流量。當(dāng)然語法教學(xué)有助于我們閱讀，但不能太過。
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