把明礬研碎成粉末放，放到水缸里攪拌幾下，過一些時候，原來混濁不清的水，就可以變得十分清澈透明了。
明礬為什么能凈水呢?
讓我們先看看水為什么會混濁不清?這主要是因為水中有許多泥沙等污物在“游蕩”。較大的泥沙粒子，在水中是呆不久的，很快就會沉淀下來�？墒悄切┬〉模呀�(jīng)小到成為“膠體”粒子了，往往幾天也不會沉淀下來。這是為什么呢?原來膠體粒子有一個奇怪的愛好，它時常喜歡從水中吸附某一種離子到自己的“身邊”來，或者自己電離出一些離子，使自己變成一個帶電荷的粒子。
科學(xué)家經(jīng)過研究后，發(fā)現(xiàn)泥沙膠體粒子帶的是負電荷，由于每一個泥沙膠粒帶的電荷都是一樣的。當(dāng)兩個膠粒彼此靠近時，靜電斥力總是使它們分開，它們沒有機會結(jié)成較大的粒子沉淀下來。
明礬是由硫酸鉀和硫酸鋁混合組成的復(fù)鹽。明礬一碰到水，就會發(fā)生化學(xué)變化。在這場化學(xué)變化中，硫酸鉀只是個配角，主角是硫酸鋁。硫酸鋁和水起化學(xué)變化后生成白色絮狀的沉淀??氫氧化鋁。這種氫氧化鋁，也是一種膠體粒子。也帶有電荷。所不同的是，氫氧化鋁膠粒帶正電。它一碰上帶負電的泥沙膠粒，彼此就中和了。失去了電荷的肢粒，很快就會聚結(jié)在一起，粒子越結(jié)越大，終于沉入水底。這樣，水就變得清澈干凈了。
其實，除了明礬以外，還有許多電解質(zhì)甚至食鹽，也都具有凈水的本領(lǐng)，不過這些電解質(zhì)凈水的本領(lǐng)遠比不上明礬，要用較大的量才能使水澄清，這樣會使水帶上咸味，不適用，沒有人用它。
不過在自然界中，卻可以碰到這種現(xiàn)象。在河流入海的地方，常常會出現(xiàn)一些叫三角洲的陸地。
這些陸地是怎樣來的呢?
原來，河水中通常帶有大量泥沙，這些泥沙有一部分是以膠體粒子存在的，當(dāng)河水流入海水以后，一方面由于流速降低，使較大的泥沙粒子沉淀下來，另一方面海水中含有許多電解質(zhì)，如食鹽、硫酸鎂等等，這些電解質(zhì)能同泥沙膠體粒子的電荷中和，使它們沉淀出來，日積月累變成陸地了。
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