全稱(chēng)歐羅巴洲，簡(jiǎn)稱(chēng)歐洲。位于東半球的西北部，亞洲的西面。北臨北冰洋，西瀕大西洋，南隔地中海與非洲相望，東與亞洲大陸相連，西北隔格陵蘭海、丹麥海峽與北美洲相對(duì)。面積1 016萬(wàn)平方千米。現(xiàn)有44個(gè)國(guó)家和地區(qū)，在地理習(xí)慣上分為東歐、南歐、西歐、北歐和中歐5個(gè)地區(qū)。

人口7.29億（2000年），約占世界總?cè)丝诘?2%，是世界上人口密度最大的洲。在人口分布上較其他大洲相對(duì)均勻，其中西歐地區(qū)最為稠密，而北歐、俄羅斯北部相對(duì)較疏。居民99%屬歐羅巴人種(白種人)，種族構(gòu)成相對(duì)較單一。95%屬于印歐語(yǔ)系，語(yǔ)種有英語(yǔ)、俄語(yǔ)、法語(yǔ)、德語(yǔ)、意大利語(yǔ)、西班牙語(yǔ)等。居民多信奉天主教和基督教。

大陸海岸線(xiàn)長(zhǎng)3.79萬(wàn)千米，是世界上海岸線(xiàn)最曲折的一洲。多半島、島嶼和港灣，半島和島嶼總面積約占全洲面積的1/3。地形總特點(diǎn)是以平原為主，平均海拔300米，其中海拔200米以下的平原約占全洲面積的60%，是世界上平均海拔最低的一洲。阿爾卑斯山脈橫亙南部，是歐洲最大的山脈。東南部大高加索山脈的主峰厄爾布魯士山，海拔5 642米，為歐洲最高峰。挪威沿岸發(fā)育著世界上最為典型的峽灣。里海北岸沿岸低地在海平面以下28米，為全洲最低點(diǎn)。除北部沿海及北冰洋中的島嶼屬寒帶，南歐沿海屬亞熱帶外，幾乎全部都在溫帶。氣候的海洋性較為顯著，是世界上溫帶海洋性氣候分布面積最廣的一洲。從西向東氣候的大陸性逐漸增強(qiáng)。受北大西洋暖流的影響，降水量的多少因距大西洋的遠(yuǎn)近和盛行風(fēng)向的不同而有差別，沿海多于內(nèi)陸，山脈的西坡多于東坡。西歐和北歐的大西洋沿岸以及阿爾卑斯山脈的迎風(fēng)坡，年平均降水量在1 000毫米以上。里海附近的伏爾加河三角洲地區(qū)，年均降水量在250毫米以下。南歐三大半島屬地中海氣候，冬季降水量占全年降水量的30%～50%。

洲內(nèi)河網(wǎng)比較稠密，大多數(shù)河流水量豐富，水位變化小，水流平緩，航運(yùn)價(jià)值較大。外流區(qū)域約占80.5%，主要流入大西洋和北冰洋；內(nèi)流區(qū)域約占19.5%，大多注入里海。主要河流有伏爾加河、多瑙河、烏拉爾河、第聶伯河、頓河、萊茵河等。湖泊眾多，多為冰川作用形成，主要分布在斯堪的納維亞半島和阿爾卑斯山脈北區(qū)。

礦產(chǎn)資源種類(lèi)多，儲(chǔ)量豐富。煤、鐵、石油、汞、鉀鹽、銅、鉛、鋅、鋁等資源在世界上占有重要地位。森林面積達(dá)8.74億公頃，約占世界森林面積的23%。草原面積約占世界總面積的15%�？砷_(kāi)發(fā)的水力資源約占世界總量的18%。漁場(chǎng)面積約占世界總面積的32%，主要分布在挪威海、北海、巴倫支海、波羅的海、比斯開(kāi)灣等海域，盛產(chǎn)鯖、鱈、鮭、鰻、沙丁魚(yú)和金槍魚(yú)等。

歐洲工業(yè)、交通運(yùn)輸、商業(yè)貿(mào)易、金融、保險(xiǎn)等發(fā)展水平居各大洲之首，科學(xué)技術(shù)的許多領(lǐng)域內(nèi)也處于世界領(lǐng)先的地位。北歐、西歐多為發(fā)達(dá)國(guó)家，經(jīng)濟(jì)發(fā)展水平最高，南歐和東歐經(jīng)濟(jì)水平相對(duì)較低。歐洲工業(yè)具有加工型和外向型的特點(diǎn)，即燃料和各類(lèi)原材料大量進(jìn)口，工業(yè)制成品大量出口。其中汽車(chē)、船舶、飛機(jī)、發(fā)電設(shè)備、農(nóng)機(jī)、電子器材等產(chǎn)量占世界的40%～50%，以俄羅斯、德國(guó)、法國(guó)、英國(guó)、意大利等國(guó)家的生產(chǎn)規(guī)模為最大。此外，俄羅斯、挪威等國(guó)的油氣工業(yè)，德國(guó)、烏克蘭的鋼鐵工業(yè)，俄羅斯、英國(guó)等國(guó)的煤炭工業(yè)，瑞士的鐘表和精密儀器，捷克與斯洛伐克的重型機(jī)器，德國(guó)的光學(xué)儀器，西班牙、丹麥、希臘的造船業(yè)，瑞典的礦山機(jī)械等也享譽(yù)世界。農(nóng)業(yè)是較次要的生產(chǎn)部門(mén)，但生產(chǎn)的現(xiàn)代化水平很高。集約化水平高和農(nóng)牧結(jié)合是歐洲農(nóng)業(yè)的顯著特點(diǎn)。主要種植麥類(lèi)、玉米、馬鈴薯、蔬菜、瓜果、甜菜、向日葵、亞麻等。園藝業(yè)發(fā)達(dá)，葡萄和蘋(píng)果的產(chǎn)量占世界1/2以上。地中海地區(qū)盛產(chǎn)柑橘。畜牧業(yè)以飼養(yǎng)豬、牛、綿羊?yàn)橹�，生產(chǎn)率高，肉、乳等畜產(chǎn)品的產(chǎn)量所占的比重大。交通運(yùn)輸業(yè)發(fā)達(dá)，已形成了龐大的海、陸、空綜合運(yùn)輸網(wǎng)絡(luò)，運(yùn)輸業(yè)規(guī)模和水平居世界各洲之首。鹿特丹是世界第一大港，其他主要海港還有倫敦、漢堡、圣彼得堡、馬賽、熱那亞等。倫敦的希思羅機(jī)場(chǎng)、巴黎的戴高樂(lè)機(jī)場(chǎng)以及法蘭克福機(jī)場(chǎng)和莫斯科機(jī)場(chǎng)是歐洲最主要的國(guó)際航空港。
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