云南有大象,早在2000多年前的《史記?大宛列傳》中就有記載。云南野象屬亞洲象、體型比非洲象小，但比非洲象容易馴服。大頭、長鼻和長牙為其主要特征。背部呈弧形中間高，額頭有兩處隆起部分，雌象牙齒比較小，幼象覆有毛，約經(jīng)20年才能成熟。亞洲象體長5.5～6.4米,高2.2～3.2米,其蹄數(shù)前腳5個,后腳4個。象的視力雖然不佳，但它卻有良好的聽覺和嗅覺。不論是在休息時或進食，它們?nèi)圆煌浿B聽或嗅聞。當懷疑附近有什么危險時，就習慣的舉起長鼻，在空氣中用力嗅取特殊氣味，以便決定采取措施。
象可以出沒在各種各樣的生活環(huán)境中，在到處為家的過程中，象發(fā)育成一種能對付各種境遇的特殊適應能力。完全活動在森林里的象，由于愛吃的主要食物少，活動范圍更加廣闊。
象多生活在海拔1000米以下的山坡、溝谷、河邊的密林中，易以一只年長經(jīng)驗豐富的雌象為領導組成群體生活。成熟的雄象，有時組成雄象集團生活或個別生活，因為對于大象來說，幾乎沒有不可對抗的大敵。
象每天的生活非常有規(guī)律。清晨及黃昏時活動、尋食，中午休息，喜歡戲水，常用鼻子吸滿水噴在身上。食物種類非常多，凡是無毒的草類、樹葉都吃，當然最愛吃的還是野芭蕉、棕葉蘆和刺竹的嫩葉。象的繁殖率很低，一般15歲以上才能生育，懷孕期21個月，每胎只生一仔。
象渾身是寶，由門齒變成的象牙，一般長1.5米，是雕刻藝術的名貴原料。正是因為象牙的珍貴，才使象被大量獵取，而使其數(shù)量急劇減少，使之處于瀕危狀態(tài)。此外，象膽可醫(yī)瘡腫，可明目，功能與熊膽相同。象皮可制外傷不合，象骨有解毒之功效。大象經(jīng)過馴化，還是一個巨大的勞動力，它可以馱運木材，可以筑路，一只大象可抵二三十個人的勞動。象又是人們喜愛的觀賞動物，在動物園里，它總是吸引著眾多的游人。
大象，是我國最珍貴的動物資源之一，它僅存于西雙版納密林中，被列為一類保護動物，并相應設立了自然保護區(qū)，禁止捕獵。
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