夜明珠是什么物質(zhì)，又何以能發(fā)光呢?中國寶玉石協(xié)會的專家，對深圳夜明珠進(jìn)行了鑒定，夜明珠是一種螢石礦物，發(fā)光原因是與它含有稀土元素有關(guān)，是礦物內(nèi)有關(guān)的電子移動所致。當(dāng)?shù)V物內(nèi)的電子在外界能量的刺激下，由低能狀態(tài)進(jìn)入高能狀態(tài)，當(dāng)外界能量刺激停止時，電子又由高能狀態(tài)轉(zhuǎn)入低能狀態(tài)，這個過程就會發(fā)光。稀土元素進(jìn)入到螢石晶格，在日光燈照射后可發(fā)光幾十小時，白天照上都在發(fā)光，白天看不見，晚上就看到了。螢石雕琢成珍珠者即叫夜明珠，雕成玉板者叫夜交璧。因此，能發(fā)光的夜明珠不是珠貝蚌所產(chǎn)的珍珠。
茫茫宇宙，無奇不有，夜明珠之謎，也是一，樁千古疑案。自古至今，歷代人們常以愛慕、驚異、迷惑不解的心情，對夜明珠津津樂道。古代一些文學(xué)作品和民間的一些傳說，往往給夜明珠涂抹上一層又一層神秘色彩，編造出一個又一個扣人心弦的神話故事。例如，有個神話，傳說夜明珠能把“龍官照得如同白晝…
夜明珠在我國古代民間又名叫“夜光壁”、夜光石”、“放光石”，相傳是世界上極為罕見的夜間能發(fā)出強(qiáng)烈光芒的奇寶。英國著名學(xué)者李約瑟在其巨著《中國科學(xué)技術(shù)史》中記載，古代中國人喜愛敘利亞產(chǎn)的夜明珠，它別名為“孔雀暖玉”。據(jù)說，印度一些人把夜明珠稱為“蛇眼石”。據(jù)日本寶石學(xué)家玲木敏于1916年在他編纂的《寶石志》中記載，日本的夜明珠是一種特殊的紅色水晶，被譽(yù)為“神圣的寶石”。
1900年，英、法、日、俄、德、美、意、奧8個帝國主義國家合伙拼湊的“八國聯(lián)軍”，從天津向北京侵犯，慈禧太后挾光緒皇帝從北京逃往西安，宣布實行“量中華之物力，結(jié)與國之歡心”的賣國政策，與侵略者簽訂了屈辱的“辛五條約”。據(jù)說，慈禧太后為了博得侵略者的歡心，將自己珍藏的4顆夜明殊作為信物，派遣一個小宮女送給侵略者。這個小宮女有愛國主義思想，不愿把奇主送給外國者，她非常氣憤地暗藏寶物人民間，當(dāng)時誰也不知道她的去向，成為近代一大懸案。過了幾十年后，在西安發(fā)現(xiàn)了4顆明珠，經(jīng)郭沫若同志考證，這正是失蹤了幾十年之久的慈棺大后珍藏過的4顆夜明珠。據(jù)報上發(fā)表的消息說，把這4顆明殊放在抽屜里，“晚上進(jìn)屋未開燈，一拉抽屜即見滿屋放出耀眼的白光。”物以稀為貴。夜明珠本從礦石中采集而得，但它在地球上的分布是極為稀少的，開采也很困難，故此這顯得格外珍貴。一些古描寫它具有“側(cè)而視之色碧;正面視之色白”的奇異閃光。據(jù)說，在古代希臘羅馬，個別帝王把它鑲嵌在宮殿上或者戴在皇冠上，有的皇后、公主把它裝飾在首飾上或者放在臥室里，以它作為國寶加以宣揚和贊美。
夜明珠究竟是一種什么樣性質(zhì)的奇寶?古今中外的說法頗不一致。據(jù)一些專家考證，夜明珠并不是象某些人所吹噓的那樣神秘，而是幾種特殊的礦物或巖石，經(jīng)過人們加工后才變成圓珠形。夜明珠發(fā)出的光，并不象神話中傳說的那樣能把“龍宮照得如同白晝”。發(fā)光強(qiáng)度較大的夜明珠，在黑暗中，人們在距離它半英尺的地方，能清清楚楚地觀看印刷品。
報刊上報道說，工程師霍永鏘、肖銘林二位同志于1982年在廣東某鎢礦床，發(fā)現(xiàn)了夜間自行發(fā)光的螢石，這些螢石五菜繽紛：淺綠的、深紫的、淺藍(lán)的、淺棕的以及各種叫不出色彩的斑讕螢石，其中唯獨淺棕色螢石在黑暗的夜晚里發(fā)光，相距2、3米遠(yuǎn)仍清晰可見美麗的夜光，靠近時，可惜助其光亮分辨出報紙上有字與元字部分。爾后又發(fā)現(xiàn)，發(fā)光黃石在紫外線照射下，變成淡綠色螢光，未經(jīng)照射的螢石則發(fā)出淺藍(lán)、淺紫到深紫色夜光�；粲厉馈⑿ゃ懥侄煌具@次收集到的會發(fā)光的螢石顆粒較小，只有5至6毫米，顆粒尚不夠理想，要獲得可制成大顆粒圓珠的礦物還有待今后繼續(xù)尋找。雖然這次發(fā)現(xiàn)的夜間自行發(fā)光的螢石還不是古代的傳說的夜明珠，但卻為今后尋找夜明殊這一極罕見的無價之寶提供了重要線索。
為什么夜明珠在夜間會發(fā)出強(qiáng)烈而又綺麗的亮光呢?對此眾說紛壇。一些寶石學(xué)家認(rèn)為，因為在夜明珠的螢石成分中混人了硫化砷，鉆石中混人了碳?xì)浠衔铩０滋�，這兩種物質(zhì)能發(fā)生“激化”，到晚上再釋放出能量，變成美麗的夜光，并且能在一定的時間內(nèi)持續(xù)發(fā)光，甚至永久發(fā)光。以上只是一部分專家的看法，不一定全面、準(zhǔn)確。夜明珠還有許多奧秘，至今還沒有被專家們了解。據(jù)說，有一種叫做水晶夜明珠的，能發(fā)出“火焰”般的夜光，但其中的發(fā)光物質(zhì)究竟是什么?至今還不太清楚�？傊姑髦橹两袢允巧形磸氐捉议_的一個千古奇謎。
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