初中化學主要接觸了鐵、銅、鋅、鋁、鈦等幾種金屬，其實金屬是個龐大的家族。如果它們之間經(jīng)過熔合而形成合金，那更是一個變幻莫測的世界。 60 年代初期，美國海軍研究所在研究鎳鈦合金時，從倉庫里領(lǐng)出許多彎彎曲曲的鎳鈦合金絲，進行加工拉直，堆積在火爐附近。奇怪，待他們要用時，這些已被拉直的合金絲又回復到彎曲形狀。這一發(fā)現(xiàn)，引起了科學家的興趣。他們將鎳鈦合金絲彎制成“鎳鈦合金”字樣，然后，將組成這幅字畫的合金絲壓縮成雜亂無章的一團。當加熱這團合金絲時，只聽見一陣“咝咝??”的響聲，那一團合金絲又漸漸重新變成了清晰的“鎳鈦合金”字樣。

這是為什么呢？難道金屬也會像有生命的生物一樣，有“記憶力”？

答案： 這種合金與一般金屬不同，它的確像有生命的生物一樣，具有較強的“記憶力”，能“記住”自己原來的形象。 為什么無生命的合金材料也能記憶呢？原來，“記憶”的奧妙是在一定的溫度范圍內(nèi)，其內(nèi)部有一種特殊的可逆結(jié)構(gòu)變化。記憶合金受到很大的外力作用時，內(nèi)部的金屬原子可以暫時地離開自己原來的位置，被迫遷移到鄰近的位置上去，并暫時留在這個位置上。這時，我們看到合金改變了形狀。如果將這變了形的記憶合金加熱（燒熱水或強光照射），那么，金屬原子由于獲得了運動所需的足夠能量，同時在原結(jié)構(gòu)結(jié)合力的作用下，就又重新回到原來的位置上去了，也就是說，它恢復了原來的形狀。

記憶金屬在航空工業(yè)上得到了廣泛的應(yīng)用�？茖W家研制出一種登月用的月球天線，把它冷卻到一定溫度，施加外力，將它折壓成小球一樣大小，裝入宇宙飛船。把它送到月球上，在太陽光的強烈照射下，便恢復了原來的大傘形狀。 現(xiàn)在，記憶材料已應(yīng)用于生活用品中。用它制成的車輛，即使碰撞得面目全非，只要用火一烘，或浸泡在熱水中，像干癟的乒乓球一樣，很快就恢復了原狀。
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