25
分）
黃
昏
薩特
諾爾曼
·
葛爾特茨比坐在海德公園的長(zhǎng)凳上．這是三月初的一個(gè)傍晚，暮色蒼茫，籠罩大地，只有那微弱的月光和點(diǎn)點(diǎn)星星的亮光沖淡著昏暗的夜幕．馬路和人行道都空落落的。然而，就在這樣的夜色中仍有不少被人們遺忘的小人物在活動(dòng)著。他們有的蕩來(lái)蕩去，無(wú)聲無(wú)息；有的把自己點(diǎn)綴在長(zhǎng)凳和木椅上，毫不顯眼，在昏暗中，他們的身影已無(wú)法辨認(rèn)清楚。
葛爾特茨比此時(shí)覺得眼前的景色與他的心情完全和諧。黃昏，在他看來(lái)，是失敗者的時(shí)刻。經(jīng)過(guò)奮斗仍不免遭到慘敗的男男女女，在這日薄西山的時(shí)候紛紛出來(lái)活動(dòng)，躲避著好奇者的尋根問(wèn)底。
長(zhǎng)凳另一端，就在他身旁，坐著一位老先生。從他的神態(tài)里，可以看出他正在和社會(huì)抗衡，但是他的氣概已趨衰退。坐了一會(huì)兒，老人起身離去，慢慢消失在黑暗中。
空出來(lái)的位子幾乎立刻就被一個(gè)輕人占據(jù)了。但是他面部的神情并不比那位老人開朗，嘴里還狠狠地罵了一聲，好像是要強(qiáng)調(diào)：在這個(gè)世界上，沒有一件事能使他稱心如意。
“
看來(lái)您心情不好啊。
”
葛爾特茨比說(shuō)道，心想他這番表演準(zhǔn)是為了引起自己的注意。
輕人轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，臉上的神情非常坦然。但是葛爾特茨比反而因此一下子警覺了起來(lái)。
“
要是陷入我的困境，您的心情也好不了，
”
他回答說(shuō)，
“
我干了一件有生以來(lái)最傻的事。
”
“
是嗎
?”
葛爾特茨比不動(dòng)聲色地問(wèn)道。
“
我今天下午到的倫敦，本打算在伯塔剛尼安飯店落腳，
”
輕人接著說(shuō)道，
“
可是到了那兒我才發(fā)現(xiàn)，飯店已經(jīng)被拆掉了，我只好去了另一家旅店。到了我的住處，就出去買香皂了
——
我討厭旅店里的香皂，可自己又忘記準(zhǔn)備了。我在街上溜達(dá)一會(huì)兒，在酒吧喝了杯酒，又逛了逛商店，然后轉(zhuǎn)身回旅館。就在這時(shí)候，忽然意識(shí)到，我根本沒記住旅館叫什么，更不知道它在哪條街上。這多么尷尬
!
我在倫敦又舉目無(wú)親。我出來(lái)的時(shí)候，身上只帶一先令。買了塊香皂，喝了杯酒，也就花得差不多了，只怕要落得個(gè)流浪街頭，無(wú)處棲身了。
”
輕人講完這段故事后，出現(xiàn)了片刻沉寂。這種沉寂是意味深長(zhǎng)。
“
您大概想，我講的這段遭遇荒誕無(wú)稽吧。
”
輕人隨后委屈地說(shuō)道。
“
這事也并非不可能。
”
葛爾特茨比像法官審理案件似的說(shuō)。
聽完，輕人精神為之一振，
“
我大概得到河堤上過(guò)夜了，除非能找到個(gè)夠朋友的人，他能相信這是確有其事。不管怎么說(shuō)，我很高興，因?yàn)槟]有認(rèn)為我這段遭遇過(guò)于荒唐。
”
輕人往這最后一句話里傾注了不少熱情，就好像有意向葛爾特茨比表示，他基本上已經(jīng)具備了夠朋友的人的必要條件。
“
然而，
”
葛爾特茨比慢吞吞地說(shuō)，
“
這段故事里的破綻就在于您拿不出那塊香皂來(lái)。
”
輕人連忙向前探身，在大衣口袋里忙亂地摸了起來(lái)。他一下子跳了起來(lái)。
“
準(zhǔn)把它丟了。
”
他怒氣沖沖地嘟囔了一聲。
“
一個(gè)下午就丟了家旅館，又丟了塊香皂，這只能說(shuō)明您存心粗枝大葉。
”
葛爾特茨比接著說(shuō)道，可是輕人沒等他話音落地就走了。他順小路溜掉了，頭昂得高高的，表情高傲。
“
說(shuō)來(lái)怪可惜，
”
葛爾特茨比想道，
“
整個(gè)故事中只有出去買香皂有說(shuō)服力，然而在這細(xì)節(jié)上露了馬腳。他要有一點(diǎn)先見之明，就應(yīng)該事先準(zhǔn)備下一塊新的香皂。
”
想到這里，葛爾特茨比站了起來(lái)，準(zhǔn)備離去。就在這時(shí)候，他驚訝地喊了一聲。只見地上，在長(zhǎng)凳邊上，躺著一個(gè)嶄新的橢圓形小紙包。除了是塊香皂，還能是什么
!
準(zhǔn)是那輕人一屁股坐下來(lái)的時(shí)候從衣兜里掉出來(lái)的。
說(shuō)時(shí)遲，那時(shí)快，葛爾特茨比立刻去尋找這位輕人的蹤影。就在他感到無(wú)望的時(shí)候，忽然發(fā)現(xiàn)那個(gè)人正站在馬車道的路邊上，神態(tài)猶豫地站著。當(dāng)他聽到葛爾特茨比呼喊他的時(shí)候，他帶著幾分?jǐn)骋�，好像�?zhǔn)備自衛(wèi)似的猛然轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)。
“
能證明您那段遭遇真實(shí)性的重要證人找到了，
”
葛爾特茨比說(shuō)道，伸出手來(lái)把香皂遞了過(guò)去。
“
您走后，我在地上發(fā)現(xiàn)的。我曾經(jīng)對(duì)您不信任，您一定要原諒。您如不嫌棄，我可以借給您一枚二十先令的金幣
……”
輕人連忙接過(guò)金幣，放進(jìn)兜里。
“
幸好給你找著了。
”
輕人感激地說(shuō)道，聲音還有點(diǎn)嗚咽。他急忙跑開了。
“
這孩子真可憐，差點(diǎn)哭出聲來(lái)。這對(duì)我也是個(gè)教訓(xùn)，不能自作聰明，不能僅僅憑一時(shí)的情況就給一個(gè)人下判斷。
”
葛爾特茨比順著原路往回走去。經(jīng)過(guò)那條長(zhǎng)凳時(shí)
——
他看到一位老先生在長(zhǎng)凳下面和四周望來(lái)望去，捅來(lái)捅去。葛爾特茨比認(rèn)出這就是剛才同他坐在一起的那位老人。
“
您丟什么東西了，先生
?”
他問(wèn)道。
“
對(duì)了，丟了一塊香皂。
”
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