早古生代指整個古生代的前半期，包括寒武紀(jì)、奧陶紀(jì)和志留紀(jì)三個紀(jì)，始于距今約5.7億年，結(jié)束于距今約4億年。這段時間形成的地層叫“下古生界”，相應(yīng)地包括寒武系、奧陶系、志留系三個系。寒武系、志留系早在1835年就建立了，當(dāng)時認(rèn)定它們構(gòu)成了下古生界，1878年美國地質(zhì)學(xué)家拉普沃思把志留系和寒武系之間的一段重復(fù)部分分出，另命名為奧陶系，同時提出下古生界三分的觀點，地理網(wǎng)小編為大家整理了，以下就是全文閱讀，歡迎大家跟小編一起學(xué)習(xí)。

早古生代時，地球發(fā)生過強(qiáng)烈的構(gòu)造運動，地質(zhì)學(xué)家們統(tǒng)稱“加里東運動”(即加里東構(gòu)造旋回)，而狹義的“加里東運動”則是指發(fā)生在志留紀(jì)末期，或志留紀(jì)與泥盆紀(jì)之交的褶皺運動、造山運動。其典型地區(qū)是英國北方蘇格蘭(“加里東”即蘇格蘭之古稱)延至斯堪地納維亞半島西部的挪威。那里分布有褶皺山系和變質(zhì)程度很高的巖石，對全球地質(zhì)和生物演化影響很大。早古生代末古大西洋關(guān)閉，從而使北美板塊與俄羅斯板塊碰撞對接，形成“勞亞大陸”。中國西部柴達(dá)木板塊與中朝板塊拼合，古祁連海褶皺關(guān)閉。其他許多古海洋(如古鳥拉爾海洋、古北亞海洋、古太平洋、原特提斯洋等)都遭到加里東運動不同程度的影響，導(dǎo)致各大陸板塊邊緣的陸殼增生。陸地面積進(jìn)一步擴(kuò)大，古老地臺更趨向于穩(wěn)定。

早古生代氣候總的特征是溫暖(僅南部岡瓦納古陸局部地區(qū)在奧陶紀(jì)晚期及志留紀(jì)早期有短暫大冰期)，由于早古生代時淺海陸棚區(qū)擴(kuò)大，海水化學(xué)性質(zhì)改變，從寒武紀(jì)起，就有眾多海生無脊椎動物呈爆發(fā)性地出現(xiàn)。

進(jìn)入寒武紀(jì)后，最主要是三葉蟲大量繁育，以往人們一直把寒武紀(jì)稱為“三葉蟲時代”。與此同時大量出現(xiàn)的還有多種門類的生物，如小殼動物、古杯動物、腕足動物、軟體動物等。近年來，我國的古生物學(xué)家在云南發(fā)現(xiàn)的只具軟軀體而又保存完美的“澄江動物化石群”蜚聲海外，它們代表著在寒武紀(jì)時生物多樣性已達(dá)到較高水平。寒武紀(jì)稍晚又出現(xiàn)了頭足類、筆石等動物。奧陶紀(jì)時期筆石非常興盛，珊瑚和鸚鵡螺大量出現(xiàn)，海洋中雙殼類、腹足動物、棘皮動物各主要門類都有了代表，所以奧陶紀(jì)一度被稱為“無脊椎動物時代”。志留紀(jì)代表性生物是單枝型筆石，以往稱志留紀(jì)為“單筆石時代”。這一時期珊瑚、腕足動物、軟體動物等繼續(xù)繁盛，但節(jié)肢動物中三葉蟲逐漸衰減，而出現(xiàn)板足鱟等新的類別。

早古生代最重大的演化事件，一是寒武紀(jì)生命大爆炸-澄江動物群的出現(xiàn);其次是原始脊椎動物淡水無頜類已相當(dāng)繁盛，植物由原始的藻類發(fā)展到陸生的裸蕨類。這標(biāo)志著以往地球陸地是光禿禿的死寂世界，而今逐漸披上了綠裝，植物首先登陸為以后魚類、昆蟲等從海水到淡水、由水生到陸生創(chuàng)造了條件。早古生代生物體內(nèi)結(jié)構(gòu)的演化在化石特征上就反應(yīng)得很清楚，構(gòu)造已很復(fù)雜，代表顯生宙的開始。地質(zhì)學(xué)家認(rèn)為，無論從海陸構(gòu)造格局的演變、生物各門類的進(jìn)化來看，早古生代在地球發(fā)展史上都是一個重要的階段。

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