“中世紀”：
中世紀史也叫中古史，指的是476年西羅馬帝國滅亡到1640年英國資產(chǎn)階級革命爆發(fā)這一時期的歷史。封建制度的形成、發(fā)展和解體是這一時期歐洲歷史的主線。“中世紀”一詞是從15世紀后期的人文主義者開始使用的。這個時期的歐洲沒有一個強有力的政權來統(tǒng)治。封建割據(jù)帶來頻繁的戰(zhàn)爭，造成科技和生產(chǎn)力發(fā)展停滯，人民生活在毫無希望的痛苦中，所以中世紀或者中世紀的早期在歐美普遍稱作“黑暗時代”，傳統(tǒng)上認為這是歐洲文明史上發(fā)展比較緩慢的時期。但是世界各國封建社會的發(fā)展是不平衡的，當西歐在5世紀剛剛進入封建社會的時候，中國已經(jīng)走完了約1000年封建社會的歷程。
天主教的神權統(tǒng)治：
1、基督教的發(fā)展演變：
（1）產(chǎn)生：公元1世紀小亞細亞與巴勒斯坦一帶；
（2）定國教：4世紀初期定為羅馬帝國的國教；
（3）分裂：11世紀分裂為東西兩部分──東正教和天主教；
（4）神權統(tǒng)治的確立：13世紀初確立了對西歐的大一統(tǒng)神權統(tǒng)治。
2、中世紀天主教神權統(tǒng)治地位的確立：
（1）原因：
①中世紀天主教加強對教會的整頓：通過整頓，天主教的領袖是羅馬的主教，后來稱教皇。教皇在羅馬建立了天主教會的最高權力機構，稱為教廷。
②天主教和封建王權爭奪勢力，組織“十字軍東征”：
③歐洲封建王權衰落，使歐洲的天主教會占據(jù)了支配地位。
（2）表現(xiàn)：
①經(jīng)濟上：天主教擁有大量地產(chǎn)，通過征收“什一稅”、兜售“贖罪券”等方式搜括錢財；
②政治上，建立了等級森嚴的教階制度，教權凌駕于王權之上，教會不斷地干涉各國的政治權力。
③思想文化領域：教會壟斷所有的教育、文化和輿論機構，成為封建統(tǒng)治階級和封建制度的精神支柱。
④社會生活方面：天主教會的影響無處不在。教堂星羅棋布，人人信教，一個人從生到死都離不開教會。
十字軍東征：
十字軍東征（TheCrusades）是在1096年到1291年發(fā)生的九次宗教性軍事行動的總稱，是由西歐基督教（天主教）國家對地中海東岸的國家發(fā)動的戰(zhàn)爭。由于羅馬天主教圣城耶路撒冷落入伊斯蘭教徒手中，十字軍東征大多數(shù)是針對伊斯蘭教國家的，主要的目的是從伊斯蘭教手中奪回耶路撒冷。東征期間，教會授予每一個戰(zhàn)士十字架，組成的軍隊稱為十字軍。十字軍東征一般被認為是天主教的暴行，到近代，天主教已承認十字軍東征造成了基督教徒與伊斯蘭教徒之間的仇恨和敵對，是使教會聲譽蒙污的錯誤行為。
贖罪券：
贖罪券，亦稱“赦罪符”，拉丁文意為“仁慈”或“寬免”，后被引申為免除賦稅或債務�；蕿鯛柊喽�(PopeUrbanII)，于1095年，發(fā)動第一次十字軍運動，為了讓十字軍戰(zhàn)士加強其宗教信仰，教皇宣布所有參軍的人，可以獲得減免罪罰。并為每一位十字軍人發(fā)放贖罪券。1313年天主教會開始在歐洲兜售此券。教皇宣稱教徒購買這種券后可赦免“罪罰”。開始決定100年出售一次,可是嘗到甜頭之后,于1400年時調(diào)整為50年一次，到了1450年又改為每25年一次。到了1501年貪財?shù)慕袒市?年出售一次,到了1506年干脆改為1年出售。 16世紀初，羅馬教廷每年從德國榨取的財富達30萬古爾登（德國錢幣名稱），這個數(shù)目比神圣羅馬帝國皇帝的年均收入高出好幾倍，等于1497年德皇所征稅額的21倍。德國由此被稱為“教皇的奶�！�。
教階制度：
天主教會按照等級制度組成的教職體系和教會管理體制。羅馬帝國后期參照帝國的官階體系而形成，后逐步擴展定型于中世紀西歐封建社會。教階制的主體由主教、神父和助祭三個品位組成。主教品位又分作教皇、樞機主教（紅衣主教）、首主教（即首席主教，一國教會組織之首或首都所在地的主教）、大主教、主教和一般主教等級次。助祭之下還設有一些其他較低品位。教會管理體制則依照這一等級層次，逐級對下行使管理權。羅馬教廷把整個西歐的基督教組織及神職人員，按著這一等級森嚴的教階制度，統(tǒng)統(tǒng)納入一個巨大而完整的組織體系之中。
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