①
[
法
]
埃米爾
·
加博里約
少英俊的子爵，過著收入三萬利佛爾的舒適生活。不幸的是他叔父去世了，這位叔父平日聚斂財(cái)富且愛財(cái)如命，所以將近二百萬的家產(chǎn)全部留給了輕的子爵。
當(dāng)輕人查點(diǎn)叔父的產(chǎn)業(yè)簿時(shí)，發(fā)現(xiàn)自己已是勝利路一座房子的主人了，這座房子在扣除各種捐稅以后，每可凈剩租金八萬二千法郎。
“
數(shù)目太大了，
”
慷慨的子爵心想，
“
我叔父太苛薄了，租金太高，像我這樣名聲昭著的人，不該如此巧取豪奪，從明天起降低房租，房客們肯定會(huì)稱贊我的。
”
懷著這樣高尚的目的，子爵立刻派人去叫那座房子的管家，管家迅速趕到，在主子面前深深鞠躬致敬。
“
伯納德，我的朋友，
”
子爵說，
“
你馬上去通知房客我要降低房租三分之一。
”
這個(gè)從來沒有聽說過的詞兒
“
降低
”
，好似給了伯納德當(dāng)頭一棒。但他馬上清醒過來，可又不敢完全相信自己的耳朵。
“
老爺沒有仔細(xì)想過吧。
”
他說，
“
今天晚上您會(huì)后悔的，降低房租，這種事情聞所未聞。老爺！要是讓房客們知道了，他們對(duì)您會(huì)有什么看法呢？別的人又會(huì)怎么說呢？實(shí)在
……”
“
伯納德先生，我的朋友。
”
子爵打斷他的話說，
“
我喜歡我的吩咐，下屬立刻照辦不誤。聽明白就走吧！
”
伯納德像喝醉了似的踉踉蹌蹌地出了子爵的宅第。他完全糊涂了，他懷疑自己是不是成了惡夢(mèng)中受人捉弄的玩物。他連自己是不是原來的伯納德都開始疑心了。
次日清晨，伯納德穿上很好的一套衣服，出來向全體房客宣布重大的消息。
十分鐘以后，勝利路的這幢大樓陷入了無法形容的混亂狀態(tài)。那些在同一層樓住了四十多，從來彼此不打招呼的人們，如今卻聚在一起交談起來。
“
您聽說了嗎？先生？
”
“
實(shí)在想不到。
”
“
真是聞所未聞。
”
“
房東要減房租！
”
“
三分之一，對(duì)不？我的也減了。
”
“
奇怪！一定是搞錯(cuò)了吧。
”
不管伯納德怎樣解釋，反正沒人相信。有三個(gè)人給子爵寫了信，告訴了他這里發(fā)生的事，要他提防管家的神經(jīng)失常�？墒亲泳舻幕匦抛C實(shí)了伯納德所說的一切。房客不得不相信了，于是又紛紛議論起來。
“
房東為什么要降低房租呢？
”
“
他一定有充分的理由才這樣做的。一個(gè)明智的人，決不會(huì)僅僅為了自己不圖享樂而甘心放棄高額收入的，其中必有緣故，一定是有什么不可告人的秘密。
”
于是每個(gè)人心里都在嘀咕，
“
此事蹊蹺。
”
他們都在挖空心思地想，從大樓的頂層考慮到大樓的底層，想找出這個(gè)疑問的答案。每個(gè)住戶都是一副沉思的面孔，都懷著一種莫衷一是的焦慮心情，就像一件不愉快的神秘事情即將降臨時(shí)所表現(xiàn)的那樣。有人甚至揣測(cè)，這個(gè)人一定是干過于心有愧的事，現(xiàn)在想要向社會(huì)贖罪。
“
再不就是這座樓蓋的質(zhì)量有問題。
”
另一個(gè)人提出他的看法。
“
也許是屋頂不好。
”
六層樓的一個(gè)住戶說。
還有人說這房子里住滿了密探，而住在二樓的一位紳士則認(rèn)為，房東想要放火燒房，好向保險(xiǎn)公司索取一筆巨款。
接著，奇怪的事情一件接一件地發(fā)生了。在七樓和頂樓，聽到無法解釋的異常聲音。一天晚上，五樓的一位老太太的保姆到地窯里去偷酒，碰上了已故房東的鬼魂，一只手還拿著房租的收據(jù)。
于是人們更加焦躁不安起來，從害怕變成恐怖。二樓的那個(gè)紳士，家中有貴重的東西，決定搬出去，叫他的傭人送來了退房通知單。
到了第二天，三樓的一個(gè)人，雖然沒有什么值錢的東西可擔(dān)心，也提出退房，六樓的一些房客也開始仿效。
從此，搬家風(fēng)一發(fā)不可收拾。到了周末的時(shí)候，所有的住戶都送來了退房通知單。二十二家房客及其全部家具全搬走了。大樓從上到下空空如也。就連老鼠，由于找不到吃的東西，也搬家了。只剩下管家提心吊膽，惴惴不安地還留在自己的住處，受到折磨。
終于，在一天早晨，伯納德在做了一場(chǎng)可怕的噩夢(mèng)以后，做出了最后決定，他去晉見子爵，交出房屋的鑰匙，不辭而別了。
至今，勝利路那座被詛咒的房子依然空著沒人住，房子外面積滿了灰塵，院子里野草叢生，從來無人問津。這座樓房的名聲壞到了連左鄰右舍都受到牽連的地步，誰能想到，降低房租會(huì)招來這樣悲慘的結(jié)果！
（摘自《世界微型小說名家名作百經(jīng)典》，有刪改）
本文來自：逍遙右腦記憶 http://www.yy-art.cn/gaozhong/550273.html
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