契訶夫
“
尊敬的閣下，父親，恩人！”
文官涅維拉齊莫夫在起草一封賀信，“
祝您在這個復活節(jié)及未來的歲月中身體健康、吉祥如意，并祝闔府安康……”
燈里的煤油快要燒干，冒著黑煙，發(fā)出焦臭味。桌子上，在涅維拉濟莫夫寫字的那只手旁邊，一只迷途的蟑螂在慌張地跑來跑去。
“
還得給他，那個混蛋，再寫點什么呢？”
涅維拉濟莫夫這樣思忖著，抬眼望著熏黑的天花板。這值班室讓他感到像沙漠般荒涼，他不僅可憐起自己來，也可憐起那只蟑螂了……
“
我值完班還能離開這里，可它卻要一輩子在這里值班，”
他伸著懶腰想道，“
苦悶�。�
看門人巴拉蒙已經(jīng)不擦皮靴了……
他一手拿著刷子，一手畫著十字，站在通風小窗前聽著……“
打鐘了，先生。”
他對涅維拉濟莫夫小聲。
涅維拉濟莫夫把耳朵湊到小窗口，也傾聽起來。復活節(jié)的鐘聲隨同春天的清新空氣，一齊從窗口涌進室內。各處的教堂鐘聲齊嗚，大街上來來往往的馬車轆轆作響，“
人真多啊！”
涅維拉齊莫夫看了看下面的街道，嘆口氣說，“
有多少笑聲和談話聲！只有我倒霉透了，這種日子還得在這里坐著。而且每都是如此！”
“
誰叫您拿人家的錢呢？要知道今天不該您值班，是扎斯杜波夫雇您當替身。別人都去玩樂了，您卻在這里替人值班……
這是貪財��！”
“
見鬼，這怎么叫貪財呢？統(tǒng)共才兩個盧布，外加一條領帶……
是貧窮，而不是貪財！要是能跟大伙兒一道去做晨禱，然后開齋，那該多好啊……
喝上那么幾杯，吃點冷葷菜，然后躺下睡他一覺……
這時你會感到自己是個人……
唉……
我這一輩子算完了！你瞧，有個騙子坐著四輪馬車招搖過市了，可你卻不得不待在這里。”
“
各人有各人的造化。上帝保佑，您也會升官晉級，日后坐上四輪馬車的。”
“
我？嘿，不行，伙計，你開玩笑。即使拼了命，我這九品文官也上不去了……
我沒有受過教育。”
“
我們的將軍也沒有受過教育，可是……”
“
嘿，我們的將軍，他在做將軍之前，早偷盜了十萬公款。他那副派頭，伙計，我可比不上……
憑我這副模樣也不會有什么出息！連姓也糟透了：涅維拉濟莫夫①
！總而言之，伙計，這種處境是沒有出路的。你愿意，就活下去；你不愿意--
那就去上吊……”
涅維拉濟莫夫離開通風小窗，苦惱地在各個房間里轉來轉去。鐘聲變得越來越響……
“
要不要從值班室溜走？”
涅維拉濟莫夫想。不過，這種逃跑不會有什么好結果……
就算復活節(jié)這一天他過得很好，很舒服，可是往后又怎樣呢？依舊是陰暗的四壁，依舊要受雇于人代人值班，依舊要寫這種賀信……
他熱切地想突然出現(xiàn)在大街上，匯入熱鬧的人群中，參加節(jié)日的慶典……
他想起了剛才一位太太乘坐的囚輪馬車，想起了庶務官穿了就神氣活現(xiàn)的那件大衣……
他想起了勛章，新皮靴、暖和的床鋪和袖子沒有磨破的文官制服……
他之所以想起這些，是因為所有這些東西他都沒有……
“
要不要去偷？”
他又想，“
據(jù)說，一些人帶著贓物都逃往美洲，不過鬼知道這個美洲在什么地方！看來要能偷會盜，還得受過教育哩。”
鐘聲停了。此刻只能聽到遠處的馬車聲和巴拉蒙的咳嗽聲，可是涅維拉齊莫夫的滿腔愁苦和憤恨，卻變得越來越強烈，越來越難以忍受。
“
寫告密信呢，普羅什金一次告密，日后就步步高升……”
涅維拉濟莫夫坐在自己桌前，陷入沉思。燈里的煤油已經(jīng)燒干，冒著濃煙，眼看就要熄滅。迷途的蟑螂還在桌上爬來爬去，找不到安身之處…… “
告密怎么行！這種東西一寫，日后我定會受到申斥，我這個笨蛋只能見鬼去！”
于是目光又落在他起草的那封賀信上。這信是寫給一個他十分憎恨又怕懼的人的，十來，他一直向這個人請求把他從十六盧布的職位提升到十八盧布的職位上……
“
啊……
你還在這里跑，鬼東西！”
他憤恨地一巴掌拍在那只不幸讓他看到的蟑螂身上，“
真討厭！”
蟑螂仰面躺在那里，拼命蹬著細腿……
涅維拉濟莫夫捏住它的一條腿，把它扔進玻璃燈罩里，燈罩里突然起火，發(fā)出劈劈啪啪的聲響。
涅維拉濟莫夫這才感到略為輕松些。
一八八五三月二十三日
[
注]①
在俄語中，這個姓與“
襯褲”
的發(fā)音相近。
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