〔美國〕山姆·
F
·修利爾
有時(shí)候，爹地真的嚇著我。他會(huì)把一些他毫無一知半解的難題攪在身上，而最后，十之八九的事情都會(huì)被他解決。當(dāng)然，完全是運(yùn)氣作祟。
“自信心，”他常說，“只要相信自己辦得到，你就一定辦得到。”
“任何事情嗎？”我問他，“如果是腦科手術(shù)呢？”
“哦！別傻了。”我爹地說，“像那一類的事情是要靠經(jīng)驗(yàn)的。”
“走開一點(diǎn)，”他對(duì)我說，“你擋到電視了。你站在熒幕前面，要我怎么看摔跤呢？”
“別管熒幕了，”我回答，“有一天你的運(yùn)氣會(huì)用完的，那時(shí)候，我再看你的‘自信心’管不管用。”
其實(shí)，有時(shí)候，我也會(huì)試著運(yùn)用我的自信心。第一次是期末考試時(shí)，我真的是鉚足了勁，因?yàn)槲掖蟾庞幸粵]碰過課本了。我生吞活剝地把它們死背下來，其他的，就都交給我的“自信心”了，結(jié)果我考了全校歷史上最低的分?jǐn)?shù)。我把成績單拿給爹地看，然后說，“你的‘自信心’只有百分之三十三的作用吧！”
他根本不瞧一眼就把它擱在桌上。“你要到一定的紀(jì)才會(huì)了解的，”他解釋，“那才是‘自信心’的關(guān)鍵。”
“嗯？那其中這段時(shí)間我要干什么呢？”
“也許你應(yīng)該念些書吧。有些孩子可以學(xué)到一些名堂的。”
那是我第一次使用“自信心”的經(jīng)驗(yàn)。最后一次則是在奧斯汀服飾公司升遷的時(shí)候。華德生的經(jīng)驗(yàn)比我老道，業(yè)績也比我好一些。而我，就靠著我的“自信心”。結(jié)果，華德生得到青睞。
你以為這樣就能說服我老爹嗎？那是不可能的。一定要給他一些教訓(xùn)，他才會(huì)改觀。我爹地也到奧斯汀服飾公司上班，要教訓(xùn)他的機(jī)會(huì)終于來了。那時(shí)候奧斯汀公司要舉辦一次東方櫥窗展示會(huì)，一切就緒，正要拉開布幕的時(shí)候，竟然展示燈故障了。奧斯汀先生看起來馬上就要窒息而死了，他想，這下子完了，顧客全要跑光了。這時(shí)候我爹地出現(xiàn)了。
“發(fā)生什么事嗎？”他問。
“哦，路易士，”奧斯汀招呼他。他稱爹地“路易士”——而我，他最好的售貨員，居然只叫我“喬·康克林”。我爹地只是一個(gè)收銀機(jī)的職員，他卻稱他“路易士”。
“這些他媽的燈壞了。”
“嗯，我看看。”我爹地說，“也許我?guī)偷蒙厦Α?rdquo;
他從口袋里掏出一支螺絲起子。奧斯汀先生盯著他。“你真的內(nèi)行嗎？路易士。”
“不！他不行的。”我在一邊保證。“你以為他是愛迪生嗎？”
“輕人，我是在跟令尊說話，”奧斯汀先生用冷峻的眼光瞪著我。
“沒錯(cuò)，”我爹地插嘴說，“喬，注意你的態(tài)度。”
他小心地跨進(jìn)櫥窗里，把一個(gè)電匣打開，然后開始動(dòng)用起子。
“別碰它！”我叫道，“你會(huì)觸電的！”
他碰了，而且沒有觸電。展示燈一下子全亮起來。奧斯汀先生臉上的緊張這下才消了，他微笑著。那天晚上爹地又發(fā)表了長篇大論，說他的“自信心”再度靈驗(yàn)了。
“'
自信心'
，胡扯，”我反駁他，“根本不是那回事。”
“走開一點(diǎn)，”爹地說，“你擋到我熒幕了。”
奧斯汀先生的保險(xiǎn)箱卡住了，把所有員工的薪水鎖在里頭。那是月底最后一個(gè)周末前夕，眼看著問題毫無解決的希望。這時(shí)，我的爹地再度出現(xiàn)。
“出了什么事呢？”他說。突然，一種奇異的感覺涌現(xiàn)在我心頭，仿佛這件事已經(jīng)發(fā)生過了。
“這個(gè)該死的保險(xiǎn)柜，路易士，”奧斯汀先生說，“它卡住了。”
“嗯，讓我瞧瞧。”爹地說，“也許我?guī)偷蒙厦Α?rdquo;
“你真的行嗎？路易士。”奧斯汀先生驚問道。我本想沖口說：不！他不行的。但我忍了下來。如果爹地自愿要扮小丑，那是他的事。
“奧斯汀先生，”爹地說，“保險(xiǎn)柜的號(hào)碼是幾號(hào)？”奧斯汀先生附過去，在他的耳邊輕聲地說了號(hào)碼。他根本毫無猶豫地就這么做。我爹地對(duì)別人總有一股奇特的力量。轉(zhuǎn)了幾圈之后，他開始扭動(dòng)保險(xiǎn)柜的門栓。我在心里說，“等著瞧吧，看我們家的魔術(shù)靈不靈？”我們等了一會(huì)兒，什么事也沒發(fā)生。
“鎖頭的杠桿卡住了，”他最后說，“中心軸不平衡。”
你瞧，他對(duì)保險(xiǎn)柜根本一竅不通。
“打電話叫廠商來。”奧斯汀先生命令。每個(gè)人都“哦——”地一聲。制造商遠(yuǎn)在芝加哥呢！
“奧斯汀先生，等一下。我還沒弄完呢！”爹地說。他已經(jīng)緊緊貼著保險(xiǎn)柜，他把手指擰住開關(guān)，輕輕地顫動(dòng)，非常緩慢地。他幾乎把耳朵貼在保險(xiǎn)柜上，聽著刻號(hào)跳動(dòng)的聲音。我向四周的每一個(gè)人瞄了一眼，確定是否有人在偷笑。居然沒有一個(gè)人在笑。令人無法相信。他們不但不笑我的父親，甚至還認(rèn)為他真的能打開它。我的天啊！一大堆男人、女人蹲在那兒，屏氣凝神地期待著保險(xiǎn)柜的門打開。當(dāng)他們站起來的時(shí)候，保險(xiǎn)柜開了。那晚，我和爹地正在看電視。他聚精會(huì)神地瞧著電視，而我卻在腦海里不停地思索著。
“想說什么就說啊，”他說，“別擱在心里嘛。”
“說什么？”我問。
“說‘那只是運(yùn)氣，你碰巧撞開了保險(xiǎn)柜……’”
“好吧！”我回答，“我會(huì)說：‘也許是好運(yùn)，但是也許還有其他的因素。’”然后我描述了奧斯汀先生辦公室里眾人的表情給他聽。當(dāng)中，我使用了諸如“信心”、“信任”和“尊敬”之類的字眼。
“那就是‘自信心’的關(guān)鍵吧！”我下了這樣的結(jié)論，“它不能讓一個(gè)怠惰的學(xué)生通過期終大考，也不能使一個(gè)職員比其他更好的同事優(yōu)先得到升遷的機(jī)會(huì)。‘自信心’發(fā)揮的關(guān)鍵，在于你必須用它來幫助其他的人解決困難。否則，它就不靈了。”
爹地只是看著我。我猜測他是否正在想著：也許我已經(jīng)到達(dá)可以理解一些事情的紀(jì)了。然而，他說的卻不是這些。
“走開一點(diǎn)，”這是他說的，“你擋到熒幕了。你站在電視前面叫我怎么看摔跤呢？”
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